Кинула быстрый взгляд на волка, поймав его безучастное выражение лица, и отвернулась, продолжив.

– Нас сослали на лесозаготовки. Там ловцы схватили меня в первый же день. Ведь иммунитета больше нет.

– Откуда тогда добровольный контракт?

Я помолчала, думая, что отвечать, и решила, что от правды ничего уже не потеряю.

– Я знаю, что за добровольцев им платят больше. А самих добровольцев в семьях принимают лучше. Какой смысл упираться, если от ловцов все равно уже не вырвешься и в любом случае окажешься в этом кресле, верно? Разница лишь в том, вколют тебе лошадиную дозу успокоительного или нет.

На лице старого волка впервые промелькнуло что-то похожее на улыбку, и он одобрительно кивнул.

– Поэтому я предложила старшему ловцу подписать со мной контракт при условии, что 10 % от вырученной суммы он передаст моей семье. Так что…Я не хотела оказаться здесь. Это правда. Но была бы очень благодарна вам, если бы вы признали мой контракт действительным.

Наши взгляды встретились, и доктор задумчиво почесал подбородок.

– Что ж, думаю, для семьи ты не опасна. Контракт подтверждаю, – протянул старик через несколько секунд, показавшихся мне вечностью.

Я выдохнула и снова откинулась в кресле. Ассистент – омега, до сих пор тихо стоящий рядом, стал подключать ко мне новые датчики, буквально не оставив места на оголенных участках кожи. А старый доктор, отложив планшет, подошел к столу, заставленному мониторами.

– Что ж, приступим, – и кивнул своему помощнику. На компьютере перед доктором замелькали фотографии и анкеты каких-то мужчин.

Они проверяют. Прямо сейчас.

По телу пробежала крупная дрожь, и я прикрыла глаза, стараясь успокоить нервы, натягивающиеся до предела. Господи, помоги. Пусть я никому не подойду. Господи…

– Сколько это обычно занимает? – спросила непослушными губами.

– От минуты до получаса, – кинул на меня быстрый оценивающий взгляд, – Расслабьтесь. Вы сильно побледнели.

– Пить хочется, – пролепетала в ответ. В горле и правда образовалась пустыня. Вся моя смелость испарилась, как вода на раскаленной сковородке, стоило на экране замелькать фотографиям.

– Позже, – ответил лаконично доктор, снова отворачиваясь. Сощурился, склоняясь к монитору, заставляя меня приподняться и тоже взглянуть.

Сердце больно стукнулось о ребра, чуть не выломав их. Сжалось. И с силой забилось вновь в бешеном ритме, так что уши заложило от пульсирующего давления. Мельтешение прекратилось, застыло на одной из проклятых анкет.

– Отличный результат: 96 %. Давно такого не видел….И какая семья, вы будете довольны, – доктор снова повернулся ко мне и улыбнулся с видом человека, выполнившего свой долг, – Это большая честь.

– Какая…Какая семья? – хрипло повторила за ним срывающимся голосом.

– Вы попадете к самому Ансгару, – произнес старик торжественно и махнул ассистенту, чтобы начал избавлять меня от датчиков, – Вы знаете кто это?

Перед глазами поплыло все. К Ансгару? Тому самому Ансгару? Главнокомандующему Конфедерации? Но…

– Он же старый, – пробормотала, не задумываясь о том, что так выражаться о самом могущественном волке после Верховного альфы наверно не стоит.

Но доктор только хмыкнул в ответ.

– Не к Рабану Ансгару, конечно. Он уже действительно не молод, как вы правильно, хоть и неосторожно заметили. Да и у него есть наследники.

Волк подошел ко мне с планшетом и развернул экран, давая на него взглянуть.

– А к его среднему сыну, Джервалфу- альфе вашего сектора Млечного пути. Вы должны быть довольны. Землянка родит нового альфу для землян. Разве это не символично?

Я не ответила. Глаза мои были прикованы к лицу младшего Ансгара, даже с экрана внушавшего животных страх. Безжалостный ублюдок, держащий в нищете и голоде вверенные ему колонии. Зверь, поощряющий зверства.

И я теперь его сосуд.

– Будем дорабатывать, профессор Гун? – тонкий голос омеги доносился до меня сквозь туман, сковавший сознание. Серый непроглядный туман.

– Нет, зачем? Мы же не хотим вывести вторую фраю Белинду Ансгар. Все идеально. Как раз более здоровая, крепкая, таз шире. Отлично.

Мозг уцепился за произнесенное имя. Фрая Белинда. Я попыталась вспомнить, что знаю об этой женщине, но в голове всплывали лишь ничего не значащие обрывки каких-то сплетен. Правящие на планете волки не снисходили до того, чтобы знакомить подвластное им стадо с вершителями их судеб. Если лицо самого Джервалфа, грозно взирающее с каждого распорядительного плаката, было мне знакомого. То о его паре, кроме ее наличия, я не знала ничего. 96 %. Наверно мы как две капли воды…Меня передернуло. Смотреть в свое отражение и тихо умирать, оплодотворенной ее мужем. Звери. И с этой волчицей мне придется провести остаток своей жизни…

Самцы просто покрывают, а потом занимаются своими делами. А вот их самки остаются с используемой женщиной и таскают везде с собой несчастную жертву, рассказывая, как проходит "их" беременность. Нам крутили агитационный фильм в доме собраний. Волки даже сами не понимали, как жутко это выглядело. Как искажались ужасом и отвращением лица наших девушек при виде лучезарно улыбающихся волчиц-омег, нежно поглаживающих надутый живот очередного безымянного сосуда. Эти девушки в фильме. Они словно выцветали по мере роста плода. Вначале розовощекие, живые, напичканные витаминами. К концу бледные, худые и пожухлые. И такая усталость в равнодушных глазах. Словно отобрали вкус к жизни, и все пресно для нее теперь. И смерть в радость. Неужели я тоже буду такой? Неужели…Господи, зачем я думаю об этом? Тем более сейчас??

Усилием воли заставила себя вынырнуть из болота депрессивных образов и обратила все внимание на врачей. Они о чем-то тихо переговаривались между собой, стоя у самого большого монитора. Потом кивнули друг другу, и профессор Гун, как я теперь узнала, перевел на меня янтарный взгляд.

– Сейчас мы вколем необходимые витамины. Есть небольшой воспалительный процесс. Его уберем. Пока без прогестерона. Овуляция через десять дней. Может быть уже будешь готова к тому времени.

Я прикусила губу. Десять дней? Черт, хоть бы насморк подхватить где-нибудь. Молодой омега в это время вышел из лаборатории.

– Куда он? – спросила, следя как за ним плавно закрывается дверь отсека.

– Организовать твою доставку Ансгару, – ответил волк, подключая меня к капельнице.

– Если скажет везти тебя на Вальден, то будешь в семье через двое суток. Если на Венеру, то уже через пару часов. Мы сейчас в вашей солнечной системе.

Гун покрутил колесико капельницы, регулируя, и неожиданно похлопал меня по плечу.

– Отдыхай.

Я покосилась на его руку, машинально отметив, что она в медицинских перчатках. Никто не рискнет дотрагиваться до меня теперь. Кроме Ансгара. Или какого-нибудь более сильного альфы. Интересно, мой новоиспеченный хозяин сильнее прославленного отца или нет? Он же моложе…

А братьев? Насколько я знала, у старшего Ансгара было трое сыновей. Джервалф-средний. Как они вообще определяют, кто сильнее? Внутреннее устройство семьи альф я плохо представляла. Не понимала, как они могут жить вместе, если желание быть главным- определяющее для альфы. Грызутся наверно все время. Может…этим даже можно…будет…воспользоваться…

Да что такое? Веки наливались невыносимой тяжестью со скоростью света. Хмуро покосилась на доктора, пытаясь сфокусировать на нем плывущий взгляд.

– Вы мне снотворное вкололи? – гаснущим пьяным голосом выдавила из себя.

– Проснешься уже в…

Я как назло моргнула и не дослушала.

Неясные слова доносятся до моего сознания, чья-то рука ложится на плечо, чуть встряхивая. Открываю глаза, разгоняя уютную тьму, и взгляд упирается в высокий потолок, богато украшенный витиеватой лепниной. Где я, черт возьми? Это точно не корабль.

– Фрея Рудова? – скрипучий старческий голос справа заставляет повернуть голову в его направлении. И я с трудом фокусирую взгляд на седовласом волке в ливрее высшего прислужника.