Мьюз наклонился вперёд, и проецируемое изображение немного отобразилось на его лице.

— А что мы думаем? Это не тот парень, которого мы сможем выдернуть с улицы, и никто ничего не заметит.

Мьюз, как и Коннор, был инфорсером. У них было четыре инфорсера, включая также Диаса и Демона. В прежние времена им было необходимо множество мускулов, и в будущем им может понадобиться столько же. Мьюз и Диаз ловкие ребята, и Коннор понимал, что они ожидают, что эта работа станет их. Правда, он не думал, что это правильное решение. Он переговорил со своим отцом и Бартом, и они с этим согласились.

Так что он громко и отчетливо высказался:

— Нет, мы не можем схватить этого парня. Это должно быть прямое попадание, — он обратился к Трику. — Снайпер, только так мы сможем это провернуть.

Трюк сел обратно, тихо присвистнув.

— Я совсем заржавел, мужик. Не знаю.

Трик служил в армии снайпером и совершал вылазки на Ближний Восток, пока его не выгнали домой, уволив за то, что он выбил дерьмо из своего командира. Коннор знал эту историю и знал, что в ней всё правда, но Трик, которого он знал, был тихим спокойным парнем. А также Коннор знал, что отхреначить своего командира, отправив того на больничную койку и выйти в отставку в звании рядового означает, что тот, бл*дь, это заслужил.

— Подожди, — встрял Джей Эр. — Так мы берёмся? Это голосование, или нас так сильно нагнула раком Ла Зорра, что у нас нет выбора?

— Мы проголосуем за это. Не сегодня. Я хочу, чтобы все сначала раздумали над работой, — ответил Хусиер. — Она спросила, а не приказала. Но давайте начистоту. Если мы скажем «нет», она не обрадуется. И тогда нам нужна веская причина.

— Я, бл*дь, ненавижу быть на поводке у сучки, — проворчал Джей Эр. Большинство из них приспособились к тому, что МК имеет дело с женщиной, обладающей такой беспощадной властью. Но Джей Эр был последним, кто всё ещё продолжал скулить по этому поводу.

Игнорируя его, Трик спросил:

— В чём плюсы? Это оплачиваемая работа или просто одолжение?

— Работа. А плюс — не слабый миллион.

Это заткнуло даже Джей Эра… ну кроме одного высказывания:

— Е*ать.

Хусиер кивнул.

— Дора Вега платит за то, что ценит, — он показал жестом на Шерлока. — Шерлок хочет показать нам ещё несколько фотографий. Всё, что я хочу сделать до конца этой встречи, так это выяснить, есть ли у нас шанс выполнить эту работу. И если у нас есть шанс, тогда мы сможем решить, есть ли у нас желание ввязываться.

Когда Коннор позже той ночью вышел из общих спален, его отец сидел один в баре, выпивая свой обыкновенный «Джеймсон» (Прим.: марка виски). До сих пор в Зале расслаблялись, но вечер не был выходным. Так что здесь были просто члены клуба и постоянные девушки. В пятничные ночи МК немного распахивал свои двери, приглашая свежую кровь — девушек, которые, возможно, захотели бы взять в привычку трахаться с байкерами по зову, и мужчин, которые могли бы заинтересоваться тусовкой, чтобы начать ошиваться вокруг, ну и иногда к ним заглядывало несколько знаменитостей-туристов. Однако в других отношениях сегодня была практически обычная семейная вечеринка в клабхаусе. У вечеринок была репутация диких, но, на самом деле, большую часть времени они были даже скучными.

Это не значит, что они сидели по ночам, читали Библию и пели гимны. Это был секс, выпивка и рок-н-ролл. Но никаких запрещённых наркотиков, только трава и бухло. Ни на что не было запрета, но все знали, что нет смысла разводить неприятности. Клуб был чист. МК и так не очень приветствовался законниками в наши дни с их тёмными делишками, но даже если бы клуб обыскали, здесь бы ничего не нашли, чтобы можно было им инкриминировать.

Коннор присел, а Джерри — их новый проспект — поднял бутылку «Джеймсона» и налил виски в высокий стакан, не спросив его. Он кивнул с благодарностью и взял стакан.

— Что думаешь об этой работе? — спросил он у отца. — Ты достаточно доверяешь ей для этого?

Прежде чем ответить, Хусиер сделал большой глоток виски.

— Я думаю, что мы работаем с ней полтора года, и она была честной с нами. Она заслужила доверие.

— Чтобы замочить парня не зная, почему. Какое-то отстойное доверие.

Отец развернулся и посмотрел оценивающим взглядом.

— У тебя приступ угрызения совести?

Вообще-то, нет. Он достаточно доверял Ла Зорре. Она была слишком подкована и осторожна, чтобы пойти за высокопоставленным парнем, как этот прокурор, без веской на то причины, и даже, если она никому не озвучивает причину, значит, на это у неё тоже есть веская причина. Он никогда не знал ни одного более крутого заказчика.

— Нет, но у других за столом будут. Она много просит. Деньги не перетянут все голоса.

— Это да, — его отец прищурил глаза и осмотрел его. — Деньги перетянут твой?

Коннор прикурил сигару и выпустил дым, прежде чем ответить.

— Нет. Деньги, конечно, отличные. Но меня больше впечатлило само дело и то, что оно ощущается, как проявление уважения. Ей нужно, чтобы работа была выполнена, и она платит за это, вместо того чтобы разбрасываться угрозами своей значимости. Мне нравится работать с этой женщиной. У неё все шарики на месте. Она догоняет, что это работа.

— Да, согласен. Хотя она стягивает всё больше и больше сил. В какой-то момент каждый начинает верить в свои собственные легенды. Вот тогда дерьмо и попадает в вентилятор.

Когда отец снова поднёс стакан к губам, Мария, одна из самых постоянных девушек, подошла сзади к Коннору и провела руками по его плечам.

— Ты сегодня околачиваешься здесь, Коннор? — промурлыкала она ему в ухо.

Ему нравилась Мария, она хорошая девушка и заботится о «Банде» любыми способами, в которых они нуждались. К тому же, очень сексуальная. Обычно в такую ночь, как эта, когда он не планировал отправиться на поиски маленькой зайки, он бы тут же развернулся и принял предложение Марии.

Но сегодня он был не заинтересован. Он догадывался, что его голова слишком забита этим делом с Ла Зоррой. Но его ещё что-то беспокоило, и он не мог понять, почему. Как будто ему было одиноко или что-то типа того. Но не для компании Марии.

Он похлопал её по руке.

— Не рассчитывай на меня, киса, — после того как она поцеловала его щеку и отправилась искать компанию в другое место, он развернулся к отцу. — Думаю, может, пойти домой и посмотреть, чем можно поживиться в мамином холодильнике.

Хусиер осушил стакан и оттолкнул в сторону.

— Вот теперь эта ночь начинает становится хорошей. Давай прокатимся.

Примерно лет восемь назад, когда Пилар ещё только пришла в пожарный Департамент, в штате Калифорния царил период относительного процветания и больших налоговых скидок, в округе была проведена массовая реструктуризация всех экстренных служб. Открылись новые станции, ликвидировали частные службы скорой помощи и расширили число взводов.

Но процветание всегда чередуется с периодами нужды, и на текущий момент уже пару лет, как штат держался на грани. Многие государственные службы были сокращены, а работники отправлены в отпуск без сохранения заработной платы.

Этого не коснулось экстренных служб. Они избежали вынужденных отпусков, и сохранили все новые пожарные станции, но численность взводов была сокращена, и графики работы на пожарных станциях скорректированы, включив в них тридцатишестичасовые смены. После такой смены взвод получал трехдневные выходные. Расписание представляло собой смесь из двадцатичетырехчасовых и тридцатишестичасовых смен с двумя или тремя выходными днями между ними. А тридцатишестичасовая смена может быть по-настоящему херовой.

Множество часов смены отводились, в основном, на обслуживание станции: выполнение ремонтно-эксплуатационных и других трудоемких работ, а также включали хороший ночной сон и нормальную еду, спортивные тренировки — вот так тянулось время. Они могли отправиться на пару вызовов: типа легких ДТП или когда какой-нибудь наркоман застревал рукой в заборе или что-то вроде этого. Но бывали времена, особенно в сезон лесных пожаров, когда взвод проводил почти все тридцать шесть часов, одетый в спецодежду и по самые уши глубоко в огне и дыме.