– Да, – кивает Ремлин Энсмон, худощавый парень с тяжелым взглядом разноцветных глаз.
– Только прикройте нас. Если рванет, всем достанется, – предупреждает рыжеволосая пухленькая Милен Армер, в которой ни за что бы не заподозрил невероятную разрушительную силу.
– Ничто не должно нас отвлекать, слышите? – прибавляет Гейл, внимательно глядя на императора.
– Держать оборону! – командует Ксан. – Прикрыть проклятийников, чтобы ни одна… – то как он называет дохлых зверюшек, так и норовящих нами полакомиться, заставляет вспыхнуть уши, – …к ним не прорвалась. Внимательнее парни! Ведуны, барьер будет?
– Будет!
В отличие от остальных, у всех артефакторов на спинах маленькие рюкзачки, откуда они выуживаю и бросают на землю кубы стандартной стационарно-купольной защиты. С тихим хлопком разворачиваются над головой защитные купола, прикрывая нас от беснующейся нежити плотной прозрачной полусферой тридцатиметрового радиуса. Еще одна полусфера – поменьше – накрывает отдельно проклятийников.
– Ну, так. На всякий случай. Если у них там что-нибудь рванет… – пожимает плечами паренек, который взял на себя руководство ведунами. – Финч, “коктейль” боевикам. Живо!
Энн, не задавая вопросов, принимается вынимать из своего рюкзака пузырьки с тонизирующим зельем, восстанавливающим магические силы. Она раздает их нашим защитникам, утомленным боем, и парни залпом опустошают пузырьки.
– Спасибо! Теперь еще повоюем! – радостно скалится Луардэ.
Пользуясь передышкой, что дал нам стационарный барьер, боевики накапливают энергию, лишь изредка отгоняя особенно обнаглевших мертвяков. Я тоже присаживаюсь на какую-то корягу и с умиротворением наблюдаю за тремя яркими точками, которые стремительно приближаются. Это возвращаются неприкаянные огневики. Удивительно, что они до сих пор не развеялись со смертью хозяина. Хотя это же огневики, они в принципе странные…
– Твою ж!.. – резко подскакиваю, понимая, чем это грозит, когда элементали окажутся здесь. – Огневики!
Кричу, но поздно. Три огненных сущности врываются сквозь оба купола, настроенных на то, чтобы беспрепятственно пропускать «нашу» магию. Остатки поработившей их воли стремительно развеиваются, и с рокочущим рыком огневики набрасываются на рыжую проклятийницу. И чем именно она им не понравилась-то? Милен визжит и теряет концентрацию. Гейл и Ремлин как ошпаренные прыскают в стороны подальше от ворот…
Никогда раньше я не действовала так быстро, призывая существ. Хватает одной мысли, и вот уже мои феи танцуют завораживающий танец перед мордами огненных псов и птицы.
С проклятийницей, к счастью, порядок. Ее оттаскивает в сторону один из боевиков, а Финч тут как тут, помогает залечить ожоги. Чувствуя, как меня потряхивает, выдыхаю. Но это далеко еще не конец.
– Берки, Дин! Берите по одному. Чур, птичка моя!
– Ура! Хоть какой-то толк от нас будет, – радуется Кастор Дин.
Он тут же отзывает своего фамильяра, но просто так контроль над чужими не перехватить, и мы втроем принимаемся чертить схемы призыва, рассчитанные на подобный случай. Споро орудуя камнем, Люсиль Берки бросает хмурые взгляды, на обороняющих наш маленький лагерь боевиков.
– Всего восемь осталось… Быстро заканчиваются, а ведь здесь лучшие из лучших, – ворчит она.
– Что-то не так с этими монстрами, – косится на нее Дайана Кранк, которая так и держится поблизости. – Зря они вышли из-под защиты…
Некромантка наблюдает тремя громадными тварями, отдаленно похожими на фаррехов.
– Им пришлось, иначе эти твари сожрали бы всех нас, – осенило меня. – Купол слабенький. Он бы не выдержал долго таких, как они.
– Ох! Осталось семь… Нет, шесть! Плохая была идея! – продолжает отсчет Люсиль и принимается чертить с удвоенной скоростью. – Откуда они только берутся! Почему такие сильные?
– Может, потому что они не настоящие? – предполагаю я, пытаясь убедить в этом и себя тоже, но с каждым покинувшим нас товарищем, мозг все меньше желает убеждаться…
– Может быть… – соглашается некромантка, откровенно нездоровый вид которой до сих пор внушает опасения. Она неожиданно обращается к Берки: – Эй, Люсиль, пока мы не сдохли, ответь на один вопрос, не то я еще раньше умру от любопытства.
– Ну? – бурчит блондинка не слишком приветливо, и дорисовывает подчиняющий символ.
Стандартное заклятье подчинения звучит в унисон, и в каждом круге призыва возникает по огненному элементалю, которых мы, не раздумывая, пускаем на помощь нашим защитникам.
Моя птичка мгновенно вырастает в размерах, на зависть остальным, и без страха пикирует на голову подкрадывающемуся к Ксану сзади чудовищу. Остальные ему помогают. Втроем огневики быстро расправляются с жертвой. Чудовище подыхает, испустив душераздирающий визг, а наши питомцы берутся за следующего, полыхая пламенем.
– Спасибо! – салютует нам Луардэ огромным огненным топором.
Дождавшись, когда Люсиль будет уже не так сильно занята, Дайана интересуется снова:
– Берки, так на кой ты все-таки выпендрилась со своей одеждой? Знала ведь, куда идешь.
Люсиль молчит, сосредоточившись на управление огневиком.
– Я поняла! Ты положила глаз на красавчика Рида? – не унимается некромантка. – Так что там у тебя было на трусах? Приворотные чары? Может, флер?
– Ты и правда сдохнешь, если все не выведаешь? – тяжело вздохнув, Люсиль бросает на нее короткий взгляд.
– Вроде того, – Дайана широко улыбается, и что-то эдакое мелькает в ее глазах.
– Понимаешь, Кранк, это все моя бабушка. Она бытовик высшей категории и просто помешана на чистоте. Стоит ей оказаться рядом с моим шкафом, и все. Ни одной вещи, о которой бы она не «позаботилась», не останется.
– Вон оно что!
– Ага. Зато вещи потом не рвутся и не пачкаются.
– Так это из-за чрезмерной стерильности тебя признали опасной, что ли? То есть не тебя, конечно, а твои шмотки?
Моя огненная птица – ведущий элементаль, именно я выбираю и указываю остальным цели. На этот раз атакуем здоровенный, похожий на гигантского ящера, труп. Тот только что едва не растоптал очередного драгоценного боевика. Люсиль переключает своего питомца туда же и на время сосредоточенно замолкает. Вижу, что контроль над огневиком дается блондинке с трудом. Справившись, она продолжает рассказывать:
– Но больше чистоты бабулю волнует только моя безопасность
– И как это работает? Твои трусики сами слетают и душат недоброжелателя?
– Ты и правда хочешь это знать, Кранк?
– Я же сказала, сдохну, если не узнаю.
– Хорошо. Это особенный состав. Небольшой направленный импульс, и начнется химическая реакция – выделится газ, способный усыпить потенциального врага. В случае опасности у меня появится шанс сбежать, ну или прибить недоброжелателя, пока тот будет в отключке.
– Выходит, здесь больше химии, чем магии? – встревает в разговор Дин, который все это время молча прислушивался к беседе.
– В точку! Потому-то я не сразу распознала подарок бабули, иначе ни за что не стала бы так рисковать.
– Зато распознали безопасники и расценили как потенциальную угрозу императору, – догадывается некромантка.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
