– Какие-то костяные наросты… – ответил стоявший ближе ко мне. Вот откуда они знают, что я думаю? – Мы гнездо… Чувствуем всё то, что и ты… Если ты прислушается, то и сама услышишь нас.

Я просто думала про шишки и пыталась понять, откуда у меня, высшего вампира, рога? Надо хоть имена дать мужчинам, всё же мать гнезда. В воображении нарисовалась картина, что я теперь им жена. Густо покраснела и тут же нагнала холодного воздуха к лицу, пытаясь остудиться. Хорошо хоть все наконец-то сели за стол и занялись своей едой.

Я ела и рассматривала сквозь ресницы расположившихся рядом мужчин. Что-то тёплое просыпалось внутри меня по отношению к ним. Ощущалась полная безопасность, надёжность… Почему? Разве мне что-то угрожает? Мне бы ещё понять, что я тут делаю и почему не дома… Но возвращаться не хотелось, в груди сжимался ком тоски… По кому? С другой стороны, здесь ждут приключения… А что в клане?.. Вечная возня за статус, войны и полное равнодушие семьи. Я решительно отмахнулась от этих мыслей.

Вот тому симпатичному здоровяку, что сидит рядом, подошло бы имя Веритас…, Вир. Он уронил прибор и повернулся ко мне, глядя потрясенным взглядом. А, ну да, они же слышат меня.

– Не нравится?

– Очень нравится! Что оно обозначает? – он схватил мою ладонь и прижал к своей щеке.

– Синий лёд.

– Благодарю, Анаэль, – мужчина перевернул мою ладонь и поцеловал её внутреннюю сторону, чем разбудил во мне странное желание поцеловать его в ответ и даже позволить большее. Красивый, высокий, он чем-то напоминал мускулистых демонов. Широкий разворот плеч, тугая толстая коса синего цвета, нежно-голубая кожа с россыпью татуировок. Невольно облизнула губы. Моё движение проводили взглядом все, и это не вызвало отторжения, будто является нормой. Я не стала зацикливаться на этом. Сейчас больший интерес вызывало судно… Или как правильно его называть? С морскими кораблями я была знакома, а с такими нет. Всё же хотелось посмотреть.

– Это не безопасно, пока мы не знаем расположение нашего отсека. Здесь ты единственная особь женского пола, по крайней мере, рядом, – Вир смотрел молящим взглядом. Не привыкла я к такому, у нас всё подчинено мужчине, а тут извиняются за то, что охраняют меня.

Ну, в принципе, после еды я ощутила слабость, и даже сонливость, так что ушла в спальню, свернулась клубочком на подушках и уснула. Уже сквозь сон почувствовала, как вокруг меня укладываются шесть горячих тел.

Я сидел у себя в каюте и смотрел на куски видео, что успели заснять жуки. Смотрел с разных ракурсов, пытаясь различить детали. Но самцы все время загораживали обзор жуку, словно зная, где именно он сидит. Впервые удалось увидеть ту, кого прячут, на несколько секунд за первым обедом. Крошечная девочка-вампир с интересом рассматривала всё вокруг. Ела с аппетитом и весьма аккуратно, как истинная леди. Один из самцов, расчёсывая ей волосы, указал на что-то на её голове.

– Это какие-то костяные наросты, – ответил один из них на непроизнесённый вслух вопрос.

Увеличив стоп-кадр с её лицом, я пытался понять, где же видел крошку-вампира… Не добившись от памяти ничего, швырнул злополучный гаджет в сторону. Кажется, вампирёнок хочет экскурсию по кораблю, вот и будет шанс рассмотреть её поближе.

Но в ближайшие три дня этого сделать не удалось. Девушка спала, ела и снова спала. Как объяснил один из самцов, её нашли замёрзшей, в коматозе. Организм пытается адаптироваться, и в то же время происходит привязка к ним, как к гнезду.

На четвёртую ночь случилось нечто, породившее ещё больше вопросов. Корабль находился в режиме автопилота, в рубке присутствовал дежурный офицер. Ночная вахта способствовала покою, так что вокруг царила тишина. Дежурил сегодня старший капитан Сахаратхас из расы Ситов – наполовину человек, наполовину тигр. Это выражается в кошачьих ушах, хвосте и выступающих передних клыках, ну и пожалуй, зрачки его выдавали. Ипостаси Ситы не имели, но выглядели экзотично, что вызывало немало казусов. Женщины хотели приласкать их во всех смыслах, мужчины же, наоборот, относились с опаской. Всё это закончилось тем, что Сахаратхас пошёл в космос, чтобы избежать внимания противоположного пола и не встречаться с ревнивыми самцами.

«Адмирал, в рубке кто-то есть, посторонний» – пришло сообщение на коммутатор.

«Наведи камеру» – он послушно направил значок с камерой на груди. Сначала в кадре появилась тень, потом из неё вышла девушка. Она завороженно смотрела на звёзды. Тоненькое, стройное тело в мужской, длинной для неё рубашке, которая облегала вполне сформировавшуюся фигурку. Но всё равно, по сравнению с ними всеми, девушка выглядела, как маленькая куколка. Она была босиком, на цыпочках приблизилась к панели с приборами и, опершись узкими ладонями на неё, замерла. Из-за её маленького роста, девушке было плохо видно, потому офицер решил помочь. Внезапно он поднялся, не производя ни звука, как умеют только кошачьи, подошел и протянул к ней ладони. Девушка только искоса глянула и протянула ему свои руки, не отрываясь от звёзд. Сит бережно поднял вампирёнка, но она, обвив рукой его шею, по-прежнему не отрывалась от экрана.

– Это звёзды? – еле слышно благоговейно произнесла она.

– Да, звёзды и планеты. Одни населенные, другие мертвы.

– А где же живут Боги? Где их чертог? – она преодолела чары звёзд и повернулась к капитану. Рассматривая его своим голубыми глазами, в которых отражались звёзды.

– Этого никто не знает.

– Мы считаем, что они живут тут, – она показала ладошкой в проносящиеся звёзды.

– Никто не знает в точности, это загадка всех миров.

Я только слушал, а затем, вспомнив про остальные камеры в рубке, направил их на стоящих возле панели управления. Меня прошиб холодный пот, когда их неожиданно окружили шесть огромных самцов. Они обнажили клыки и шерсть на их спине встала дыбом.

– Поставь девушку на пол, тихо и не делая резких движений, – шепнул я в наушник капитана.

Девушка услышала и, заглянув в ухо, спросила.

– Кто с тобой говорит?

– Адмирал, – Сит не собирался отпускать девушку, словно его совсем не пугали рычащие самцы Тархи за спиной

– Адмирал? Это какое-то звание? У тебя какое?

– Я капитан. Выше генералы, а ещё выше стоит Адмирал, – он не отрывал взгляда от лица девушки.

– Я тоже капитан, у меня свой отряд, – смутилась девушка, а потом молча посмотрела на Тархи. Они перестали рычать и просто сели вокруг них. – Расскажи ещё про звёзды.

Поняв, что пока находится в безопасности, он вернулся в свое кресло и, усадив девушку себе на колени, включил голографическое изображение звёзд. Сит начал рассказывать всё то, что люди знали с детства. Увлекшись повествованием, он не заметил, как вампирёнок уснула, и вздрогнул, когда приблизился самец Тархи. Тот, молча забрал с кресла спящую девушку и ушел, открыв дыру в стене, ведущую сразу на этаж гостей.

Через несколько мгновений в рубку вошёл я.

– Рейнольд, мне, как другу, ничего не хочешь сказать? – обратился Саха ко мне.

– Что именно ты хочешь услышать? – я принюхивался к креслу, на котором уснула девушка, что-то знакомое чудилось в этом запахе.

– Она твоя копия в улучшенном варианте… Но девушка не демон. Какой она расы?

– Что?! – потрясенно замер. – У меня нет детей, как и нет пары, которая могла бы зачать от меня. Единственная женщина-вампир мне встретилась девятнадцать лет назад. Но она не пара!

Сит просто смотрел на меня, а я прикидывал, выглядит ли девушка на этот возраст… И режутся рога, потому что начала подпитываться магически от родственного существа. Я едва не промахнулся, садясь мимо кресла.

– Поздравляю с обретением семьи, и я рад, что мы породнимся, – Сит по-братски хлопнул меня по плечу.

– Только не говори, что… Она твоя пара? Тархи не подпустят тебя к ней.

– Тархи примут меня, я пара. Как только она потянется ко мне, они почувствуют это.

– Она вампир, пьёт кровь. Ты готов быть донором всю свою жизнь?