В отсутствии необходимой государственной поддержке, при цензуре в газетах, невозможности вести легальную пропаганду скаутского движения, оно, тем не менее, развивалось.

Так, в 1912 году в Петербурге проведен смотр нескольким тысячам «потешных» и скаутов со всей России. В параде принимали участие скауты дружины О. И. Пантюхова (одного из идеологов скаутского движения в России) из Царского села. Тем самым было дано неформальное разрешение на создание и деятельность скаутских отрядов, но они были значительно ограничены рамками военных игр.

В том же, 1912 году летом в Лахте (теперь Финляндия) был проведен первый русский скаутский лагерь для петербургских скаутов под руководством В.Г.Янчевацкого [90, C. 11].

Финляндия была неспроста выбрана местом проведения сборов скаутов. Будучи самостоятельной и живущей по собственным, отличным от законов остальной России, законам, Финляндия позволила провести военизированные игры, а не театрализованные мероприятия. Но в Финляндию смогло приехать лишь незначительное число российских скаутов. Абсолютное большинство скаутов действовали полулегально, хотя преследованию и не подвергались, так как политической агитации и пропаганды не вели. Сложность полулегального существования, не разрешенной, но и не запрещенной организации была в том, что скауты не могли официально арендовать тир, манеж, гимнастический зал, родители не могли на формальных основаниях отпросить детей с занятий в учебных заведениях (одновременное отсутствие на занятиях значительного числа детей, могло быть подозрительным и потребовать вмешательства администрации учебного заведения) и пр. не менее значимо было и то, что неформальная организация не могла проводить сбор средств, издавать собственные печатные издания (не могли даже напечатать в типографиях программу скаутских сборов, инструкции и т.д.).

В этих условиях скаутское движение, тем не менее, расширялось, а его активисты не оставляли попыток легализовать его. Однако, российская власть не спешила разрешить скаутское движение. Основной причиной этого было то, что российским чиновникам было совершенно непонятно назначение этой организации. Существовали и опасения того, что скауты станут военизированными отрядами во время восстаний. В общем власти не понимали ни социальной, ни институциональной природы скаутского движения. В попытке ограничить все, что возможно скаутов не разрешали легализовать.

1914 году правительство и не разрешило создание Всероссийского союза скаутов, оно все же утвердило Устав общества «Русский скаут». Тем самым возможности для широкого распространения скаутского движения были уничтожены.

Это было странно, учитывая, что к скаутскому движению достаточно благосклонно относился император Николай Александрович, который сам любил пешие прогулки, игры на свежем воздухе и походы. Тем не менее, неформальные общества скаутов существовали, активно действовали и официальная власть этому никак не препятствовала.

Общество скаутов объединяло взрослых, желавших помочь работе скаутских отрядов (единой организации русских скаутов так и не было создано в России) членов скаутских дружин.

1914 году началась Первая мировая война. Начало войны было связано с общественным подъемом. Первоначально казалось, что война будет скоротечно и, безусловно, победоносной. Подрастающее поколение активно откликнулось на начало войны. Российское скаутское движение стало шириться и расти, юные разведчики помогали армии, собирали подарки для солдат, встречали поезда с раненными и сопровождали их в госпитали и больницы, помогали беженцам. В качестве добровольных помощников скауты активно использовались летом 1914 года, потом активность скаутов стала снижаться. Одновременно, активная патриотическая позиция скаутов позволила лидерам скаутского движения сделать очередную попытку легализации движения.

В это время скаутские организации России насчитывали от 15 до 20 тысяч человек, объединенных в дружины.

1915 году В. А. Попов, начальник I Московской дружины скаутов, он же редактор журнала «Вокруг света», при ближайшем участии О.И.Пантюхова основал при редакции журнала «Музей по скаутизму», один из первых скаутских музеев в мире [39, C. 56].

Это был значительный шаг в создании скаутской традиции в России, наличие действующего музея позволяло проводить агитацию скаутского движения и претендовать на получение правовой субъектности.

1916 году Общество «Русский скаут» с 25 по 30 декабря 1915 года (по старому стилю) провело в Петрограде Первый съезд по скаутизму. Это был решительный успех руководителей скаутского движения. Провести такой съезд в условиях воюющей страны и цензуры в газетах стоило очень дорого. Важную роль в разрешении этого съезда сыграла бескомпромиссная патриотическая позиция скаутов, которая показала власти их полезность. Более того, в 1915 году российскому истеблишменту стало понятно, что война будет долгой и требует концентрации сил всего государства. В рамках этого единения были предприняты и значительные шаги по координации действий власти и общества. Так, были созданы военно-промышленные комитеты, которые организовали производство военной продукции, а так же вели оборонческую пропаганду среди рабочих. В рамках этой политики легализация скаутского движения была закономерным шагом власти.

К этому времени в России в 24 городах уже велась целенаправленная скаутская работа, значительным было число скаутских дружин. Но на Первом съезде были представлены только 4 «скаутских организации»: Петроград, Царское Село, Москва и Киев. Тем самым власть не смогла полностью преодолеть страх перед неформальными общественными организациями. Поэтому, было принято компромиссное решение – съезд скаутов был разрешен, но на нем были представлены выборные от контролируемых скаутских организаций. Власть не только опасалась скаутов, но и стремилась взять это движение под контроль.

Первый съезд должен был решить принципиальные вопросы развития скаутского движения, необходимо было определить идеологию и генеральные линии деятельности движения.

На этом съезде были приняты тексты 10 законов скаутского торжественного обещания и утверждены заповеди скаута. Обсуждался и вопрос названий организации: «юный разведчик», «скаут» и было решено, что можно пользоваться и одним и другим названием, по усмотрению конкретной дружины [91, C. 42].

Один из принципов скаутского метода – жизнь на основе обещания и скаутских законов. Каждый человек, вступая в скауты, дает обещание.

Основа обещания – 3 принципа, на которых строился скаутинг:

Долг перед Богом

Долг перед Родиной и окружающими

Долг перед Собой

Скаутское обещание было сформулированно так: «Честным словом обещаю, что буду исполнять свой долг перед Богом и Родиной, помогать ближним и жить по законам Скаутов».

Законы скаутов:

Скаут верен Богу, предан Родине, родителям и начальникам.

Скаут честен и правдив.

Скаут помогает ближним.

Скаут друг всем и брат всякому другому Скауту.

Скаут исполняет приказания родителей и начальников.

Скаут вежлив и услужлив.

Скаут друг животных и природы.

Скаут бережлив и уважает чужую собственность.

Скаут чист в мыслях, словах, делах, телом и душой.

Скаут трудолюбив и настойчив.

Скаут весел и никогда не падает духом.

Скаут скромен [9, C. 17].