– Новенькая? – спросил, продолжая пристально рассматривать.

– Да, – ответила девушка, чуть помедлив. Ему показалось, что даже как-то испуганно.

– Как зовут? – сам поразился этим металлическим ноткам в голосе.

– С..Солнце, – произнесла, чуть запнувшись. Это прозвище дал ей Кирилл на третий день репетиций, когда неожиданно слетела с волос резинка.

– Интересно. Ну ладно, готовься, – и отправился искать Ольгу, чтобы прояснить ситуацию. Администратор обнаружилась, можно сказать, за углом – шла в свой кабинет.

– Есть пять минут? – подхватив девушку под локоток, зашагал рядом.

– Романовский, что тебе надо? – она устало выдохнула. Присесть бы, а то пока пробежишься по всем коридорам, никаких тренировок не надо. – Проходи, – распахнув дверь кабинета, прошла на свое место и скинула туфли. – Итак, что хотел? Только быстро.

– Да заглянул тут в гримерку, – Оля хмыкнула, где больше всего полуголых девушек, там Романовский, – застал новенькую. Назвалась Солнцем. Что она у нас делает? Девочка миленькая, но как-то не вписывается, ты не находишь?

– Не нахожу, – отмахнулась администратор. – Все вопросы к Анджело, – ехидно протянула. – Он у нас непризнанный гений, а я так – всем люлей отвесить.

– Зайка моя, ты лучшая! – Ромка послал ей воздушный поцелуй, на что та только вздохнула и покачала головой. – Без твоих волшебных люлей здесь бы давно все загнулось.

– У нас там сегодня один оригинал делает девушке предложение, представляешь? А в программе, как и последние все годы по пятницам, стриптиз. Мужики, я иногда с вас поражаюсь, – усмехнулась. – Решил пафосно и романтично, – подперла щеку рукой. – А тут новенькая как раз с новым номером, ну и поставили в программу, не пропадать же лишней копейке. РомантИк назначен на полночь, так что через двадцать минут можешь сам заценить. А сейчас иди куда-нибудь, мешаешь.

Красотка была строга, с ней даже капризная Наталья не спорила, боялась как огня. Романовский отправился в "ложу", по пути поймал официанта и попросил организовать ужин, сбросил сообщение Кристине. Неожиданно к нему присоединился Костя, тому тоже было любопытно посмотреть новенькую при полном параде. Кирюха напустил туману и не кололся.

– Сейчас посмотрим, что тут у нас за балет. Гений наш зуб давал, что будет феерично, – Костя встал рядом с Ромкой у перил. Он не вмешивался в процесс постановки номеров, потом только просматривал несколько раз, иногда советуя, что изменить. Практически обнаженные девицы за столько лет интересовать почти перестали – это там, на подиуме, девочки заводят толпу, а в жизни нет и доли того блеска. Привык. Хотя несколько лет назад это казалось отличной идеей – да еще и самому можно выбирать красоток, так первое время просто отрывался от души. Но когда это перешло в ежедневную рутину, то лучше на рыбалку или на футбол. Примелькались девочки, и уже волнует юбка ниже колен, а не ее отсутствие.

А в это время в гримерке Злата пыталась успокоиться и отдышаться, она уже сталкивалась с эти высоким мужчиной в коридоре, но тогда он скользнул по ней невидящим взглядом и распахнул дверь танцкласса со словами: "Привет, конфетки!". Как потом ей объяснили, это совладелец Роман Романовский – ни разу не тайная мечта почти всех девушек этого заведения. Только вот пока ты тут работаешь – в постель к нему не попадешь, он не крутит служебных романов. Она тогда очень обрадовалась: хватило с головой внимания бывшего мужа и старшего менеджера забегаловки, куда ее взяли работать. И если второй успокоился, просто уволив ее, то о первом до сих пор вспоминать страшно. Три недели она каждый день ходит сюда на работу, и только вот сегодня ее первый выход. Мини-спектакль. Кирилл сказал, что только ради таких номеров ее и берет – Злата будет олицетворять собой нечто чистое в этом гнезде разврата. "Златка, ты будешь лучом солнца", – лыбился постановщик номеров сего заведения, – "нечто такое недосягаемо-чистое, а оттого еще более желаемое. Понравишься публике, будешь заколачивать нормальные деньги, а не понравишься, у нас всегда найдется должность официантки или может даже на ресепшн тебя посадим. Извини, но сама понимаешь, стриптизерша из тебя никакая".

Она понимала – и двигалась не так, и формы не те, да еще от нервов исхудала до крайности, с питанием тоже проблемы, то не хочется, то дает о себе знать многолетняя привычка к ограничениям. Всю жизнь следить, чтобы и лишнего грамма не набрать, а тут стоит задача поправиться на килограмма четыре, а лучше пять. Другие стандарты. Зато физическая подготовка помогла освоить пилон, который теперь будет вращать ее вместо партнера. Злата абсолютно не боялась выходить на публику, но привыкла все делать на самом высоком уровне. К смене рода деятельности отнеслась философски – те же танцы на потеху публике, только балет это высокое искусство, а стриптиз – вульгарное. Как оказалось, у них много общего: расписание, постановка, костюмы и тот же адский труд на репетициях, которые тут называли тренировками. "И станок вертикальный", – улыбнулась своей шутке.

Встав перед зеркалом во всю стену, еще раз придирчиво проверила образ – локоны мешали, так и хотелось их собрать в привычную тугую прическу, открытый костюм из золотистого шифона, страз и лент, хотя по здешним меркам и довольно скромный; броский макияж, почему то Кириллу захотелось, чтобы узорами были расписаны и руки, и лицо, и декольте. "Я художник, я так вижу", – просто пояснил он. Ну и ладно, не в ее положении диктовать условия.

– Соберись, Златка, – подбадривала саму себя. – Отнесись к этому как к новому опыту. Как к авангардному театру. Да сейчас "голые" постановки популярны во всем мире, а тебе даже раздеваться не придется.

В гримерку вернулись "бразильянки", их номер закончился и сейчас народ будет танцевать.

– Не дрейфь, мелкая, – ее за плечи приобняла высокая и фигуристая Настя, выступающая под псевдонимом Валькирия. "Похожа, да". – У тебя классный номер. И песня классная. Барышня заценит.

– Солнце, готовность пять минут, – раздалось из динамика.

– Давай, детка, – Настя шлепнула ее по попе. "Кажется, тут это обычное дело", – на бегу мелькнула мысль у Златы.

Софиты, кулисы, только сцена маленькая и пилон посередине уже установлен.

– Полночь, – начал свою речь ведущий, – и нет, у нас никто не превращается в тыкву. Для одной прекрасной девушки Оксаны у нас приготовлен небольшой сюрприз. Оксаночка, ваш молодой человек очень вас любит, и этот номер только для вас!

Зазвучали первые аккорды фонограммы, и Злата шагнула в луч прожектора.

Путь Златки в "Шестое чувство" был непростым: сойдя на автовокзале, решила попробовать обосноваться здесь. Сотни километров сказались на погоде, она уезжала из глубокой осени, почти зимы, а тут октябрь, а еще непривычно тепло. За время путешествия разговорилась с соседкой и выяснила, где и как лучше снять комнатку на первое время. Для человека, никогда не жившего на съемном жилье или в общежитии, все было в новинку – от родителей она переехала к Ивану, у которого уже была своя квартира. Как оказалось, искать нужно было еще в августе, сейчас все мало-мальски пригодное и дешевое заняли студенты. С ее скромным бюджетом даже однушки смотреть смысла не было. Ночевала в хостеле, ночами жалея себя. Иногда закрадывалась предательская мыслишка вернуться домой, но потом вспоминался май, и она, стиснув зубы, продолжала искать дальше. Повезло снять комнату в приватизированном общежитии, оказывается, и такое есть!

Устроившись в относительно приличное кафе, попыталась освоить новую для себя профессию – официантки. Деньги таяли катастрофически быстро, несмотря на самую экономную экономию. И если от мяса она отказалась без особых душевных терзаний, то жилья лишиться было страшно.

– Злата, значит. Красивое имя, – старший менеджер оказался скользким типом, мнил себя шишкой на ровном месте, постоянно орал на персонал и тыкал во все носом – почти всегда несправедливо. – А мы сработаемся, если будешь себя хорошо вести.