– Вон она! – закричал один из мужчин, и я ускорилась, а сердце еще быстрее забилось от страха. На мгновение Женя замер, его глаза расширились, а затем он побежал. Сначала я не поняла, почему он так среагировал, но, когда он оказался возле меня, тут же повалил на землю, и я все осознала. Он защитил меня. От пули, от выстрела, который раздался, как только мое тело коснулось травы. Женя закрыл меня собой. Прикрыл мою голову своими руками. Он защитил меня. Рискнул собой. Он первый, кто совершил такой смелый поступок для меня…

– Вставай! – громко проговорил мне на ухо, – Вставай, Диана!

Он рывком поднял меня и тут же потащил за собой. Позади нас раздавались выстрелы, но Минин всегда прикрывал нас, помогал уклоняться.

Когда очередная пуля пролетела практически над моей головой, я не выдержала и вскрикнула. Мужчина тут же прижал мой затылок к своей голове. Я не знала, сколько мы бежали, но, казалось, что я оглохла. От свиста пуль, от криков людей позади нас… И просто не понимала, как по нам еще не попали.

Но, наконец, я увидела машину Жени, и была готова уже выдохнуть с облегчением.

– Давай, девочка, осталось чуть-чуть, – мужчина прижал меня еще сильнее к себе. Он быстро запихнул меня на заднее сиденье и тут же уложил на спину.

– Не поднимайся! – приказал он и ловко запрыгнул на водительское сиденье. Мотор тут же взревел, и автомобиль резко рванул с места. Пару раз по машине попали, и я зажала уши, чтобы не слушать этот ужасный звук. Звук смерти, боли и страха. Больше не хотела слышать это.

– Суки, – ругался мужчина сквозь зубы, – убью сук. Убью.

Минин надавил на педаль газа, и двигатель заурчал сильнее. Мы оторвались от людей Соболева, а я все продолжала лежать на сиденье, не в силах пошевелиться. Страх до сих пор сковывал все мое тело. Мне было действительно страшно, хотя понимала, что теперь я в безопасности. Ведь Минин рядом. Он спас меня. Уже, по сути, во второй раз.

Не знаю, сколько мы проехали, но вдруг автомобиль остановился, и я вынуждена была приподняться. Женя остановил машину в незнакомом дворе и тут же покинул салон. Он подошел к дверце с моей стороны и открыл ее.

– Выходи, – Минин протянул мне руку и посмотрел так, что даже мысли не возникло отказаться. Как только моя ладонь коснулась его, то его пальцы тут же обхватили мое запястье и чуть сжали его.

– Не бойся, – он посмотрел мне прямо в глаза, чуть наклонившись вперед. – Они не причинят тебе вред. Поняла меня? – сжал еще сильнее, словно таким образом хотел привести меня в чувство.

Кивнула несколько раз, а потом мужчина помог мне выйти из машины. Как только мы отошли на несколько шагов, в салон тут же сел один из людей Минина, который взялся словно из воздуха.

– Где мы? – голос мой был хриплым, поэтому пришлось прочистить горло и кашлянуть несколько раз. Но мужчина ничего мне не ответил и повел меня куда-то вглубь двора. А там нас ждала новая машина. Ярко-красная иномарка, красиво блестела, отражая капли дождя. И снова все повторилось. Женя молча усадил меня уже на переднее сиденье и пристегнул ремнями.

– Куда мы едем? – задала очередной вопрос, когда заметила, что мужчина рулит на трассу. – Куда мы едем?!

Женя вздохнул и, даже не посмотрев на меня, ответил:

– Отвезу тебя в безопасное место.

Такой расклад мне не нравился. Мы явно направлялись на выезд из города. Куда он вез меня, черт бы его побрал?!

– Останови машину! – нервы сдали, и я закричала, готовая выпрыгнуть из салона прямо на ходу. А Женя, словно прочел мои мысли, нажал на какую-то кнопку, и двери заблокировались. И опять в ответ мне служила тишина.

– Женя… – на глаза навернулись слезы, и я вцепилась в ремень, – верни меня домой… Пожалуйста, я хочу домой…

Наконец, он соизволил посмотреть на меня.

– Не могу. Там тебе угрожает опасность.

Одна слезинка все же скатилась по моей щеке. Женя это заметил и нахмурился.

– Но ты же защитишь меня от Соболя? Защитишь от ублюдка? Они не станут мне мстить, ведь ты защитишь меня? Защитишь? – понимала, что звучала жалко. Но я больше не могла себя контролировать. Устала.

Разум спрашивал, почему я верила этому человеку. А сердце кричало в ответ, что Минину можно верить, но нужно опасаться. И я до сих пор не понимала, как оценить свой поступок. По сути, опять доверилась совершенно незнакомому человеку. В прошлый раз моя наивность и легкомысленность привели меня к изнасилованию. Но на подсознательном уровне я все равно тянулась к Минину. Возможно, даже, вероятнее всего, я совершала очередную ошибку. Внимательно присмотрелась к Жене… И так не смогла прочесть ответ на свой вопрос. Опасен ли он? Да, безусловно. Но опасен ли он для меня? Вот я уже затруднялась. Если бы он хотел сделать мне больно, то уже давно бы сделал. Столько было возможностей. Он защищал меня. Уже два раза спас мне жизнь. Но вот зачем? Зачем это ему нужно? Наверняка, не по доброте душевной, хотя мужчина именно так и утверждал… Я верила, что Женя преследовал свои личные цели… Но какие?

– Соболь больше не хочет мстить тебе.

Теперь пришла моя очередь хмуриться.

– Нет? Тогда почему мне грозит опасность?

Женя сжал руль сильнее, что аж кожа заскрипела.

– Потому что.

К.с.т. – краткость сестра таланта, как говорится. Явно он был зол, поэтому отделывался односложными ответами, которые еще больше путали.

– Верни меня домой, – продолжала просить я.

– Не могу рисковать тобой. Из-за меня ты попадешь под удар, поэтому пока мне нужно спрятать тебя.

– Я ничего не понимаю…

– Тебе и не нужно. Я отвезу тебя к моим друзьям в соседний город. Поживешь у них несколько дней, пока я все не урегулирую.

Меня злило такое своевольничество. Он позволял себе слишком многое.

– Отвези меня домой! Мне больше не нужна твоя защита! Слышишь?! Отвези меня домой! – не выдержала и закричала, ударив ладонью по приборной панели.

Женя резко нажал на тормоз, и машина с визгом затормозила. Хорошо, что трасса была пустой, иначе бы точно не избежали аварии.

Он повернулся ко мне и со злостью посмотрел на меня.

– Ты уверена?! – голос так и сочился ядом. Но мне было все равно. Я просто хотела домой. Устала от их игр. Пусть сами разбираются.

– Уверена, – ответила твердо и отвернулась к окну, накинув капюшон на голову. Несколько секунд мы сидели в тишине, а потом Женя все же развернул автомобиль, и мы поехали обратно.

Я добилась своего. Но правильно ли я поступила, отказавшись от его защиты?

Я надеялась, что да.

Всю дорогу обратно мы не разговаривали. Каждый молча смотрел на дорогу, но я видела, как хмурился Минин. Честно, я сама уже погорячилась, что была так груба с ним. Он помогал мне. Безвозмездно. Просто так. Ничего не просил взамен. А я все же неблагодарная девка. Не ценила. Да, его предложение было резким и неожиданным… Единственным моим оправданием был страх. Когда Женя сказал, что могу опять попасть в неприятности. Мне действительно стало страшно. Неужели я и так мало хлебнула дерьма в этой жизни? Сколько можно страдать? Я просто боялась. И я перестала себя контролировать. Накричала на него… Он не заслужил такого обращение. Не он. Не он обидел меня тогда, не он похитил меня с желанием отомстить.

Минин единственный, кто протянул мне руку помощи. Хотя я не совсем понимала его мотивов… Оставалось просто довериться ему и молиться, что он не такой же, как ублюдок. Но захочет ли он и дальше защищать меня, когда я сама отказалась от такой возможности? Не думаю. Совесть тут же стала грызть меня. Вот зачем я тогда раскрыла рот?! А исправить ситуацию мне казалось невозможным… Я не могла играть в такие игры с Мининым. Хочу – не хочу. Он может послать меня куда подальше. Ему явно нет дела до моих метаний. У него есть дела поважнее. И возиться со мной… Это последнее, что он хотел…

Я покосилась на него, но тут же отвела взгляд, потому что мужчина посмотрел на меня в ответ. Услышала тихое хмыканье. В такие гляделки мы еще играли несколько минут. Но первым не выдержал Женя.