Юлия Каштанова
УВИДИМСЯ
В КОСМОСЕ!
Хроники Хорнэльда
УДК 82-312.9(02)
ББК 84(2Рос=Рус)6-445я5
Каштанова Ю.С.
Увидимся в космосе!.
Не все так спокойно в далеких и славных галактиках Альянса. Космос оказывается мирным лишь на первый взгляд, а значит – снова найдется опасное приключение для Хранителей.
Но на сей раз Джулии придется отправляться в путь практически в одиночку, найти союзников в логове бандитов, раскрыть
секрет опасной секты Черного солнца и найти ответы о своем
прошлом и будущем в Междумирье. И без помощи верных друзей на этом пути не обойтись…
© Ю.С. Каштанова
Автор благодарит двух Наталий –
Базарову и Кузнецову за активное участие
в распутывании хитросплетений авторских
идей и воплощении их на бумаге.
ХрониКи Хорнэльда
Синий камень
Хранители
Ужас над Атлантой
Северный бастион
Последняя битва
100 дней
Между небом и землей
Дар
100 дней
Юлия Каштанова
6
Увидимся в космосе!
Пролог.
Сашка сидел на лавочке на галерее, теплый ветерок превращал
его тогу в подобие маленького паруса, а волосы – в неуложенную
копну сена. Плановое заседание ему наскучило, поэтому он тихонько вышел и теперь предавался блаженному покою. Голоса из зала
сюда не доносились: стены прекрасно блокировали звук.
Сашка любил это место: пожалуй, на всей Сенатской горе оно
было самым красивым. В открытом конце галереи сиял золотой квадрат заката, в свете которого, таком ярком, что слепило глаза, кру-жились пылинки, вспыхивая временами, словно крохотные брил-лианты. С другой стороны коридор постепенно уходил под уклон, превращаясь в пологую винтовую лестницу, спускавшуюся в сад, откуда доносился легкий шум воды в искусственном водопаде, из-ливающемся в маленький пруд, и щебетание птиц.
Стены между многочисленными дверями в залы заседаний
украшали яркие фрески и картины. Сашка поднялся и подошел
к одной из них. Это было масштабное полотно, и медная табличка
внизу гласила: “Сто дней. Суд. Сэммьюил А. Вилест. ”
На мрачном холсте был изображен амфитеатр зала суда. В ни-шах застыли в напряженных позах слушатели и судьи, со страхом
и удивлением глядя вниз; в центре на коленях стояла девушка, будто в молитве, сложив руки на груди; а перед ней на каменном
полу – тела двух молодых людей.
Сашка прекрасно помнил этот день, последний из ста – ста дней
страха, ожидания и потерь. Случай, послуживший идеей для живо-писца, уже стал историей. Картина казалась странной, да и сюжет –
не самый удачный с точки зрения некоторых ценителей искусства.
С тех пор воды утекло немало, но сам молодой сенатор знал, как всё
произошло на самом деле, что предшествовало и чем завершилось, будто это было лишь вчера…
7
Юлия Каштанова
Глава 1. «Нестор» на краю.
– Что ж, дело сделано, – Алексей откинулся на спинку кресла, заложив руки за голову и блаженно прикрыв глаза. – По-моему, всё
складывается более чем удачно.
– Не думаю, что так уж удачно, – повела плечом Джулия, со-зерцая доску для шартр. Фигурки застыли в ожидании команды
игрока. – Меня не покидает чувство, что от нас что-то скрывают.
Вроде бы, ничего особенного, но… – она намеренно оборвала фразу
на середине, покрутила задумчиво пальцем над полем и начертила
замысловатый узор над одной из фигурок, которая тут же пробудилась и двинулась в путь, повинуясь ее жесту. – Шах тебе.
Она играла в шартры далеко не первый год, но по-прежнему
предпочитала привычные шахматные термины замысловатым
местным. Благо, все ее понимали… Ситуация, сложившаяся на доске, слишком сильно напоминала последние события. Сектанты
из культа Черного солнца совершили очередной теракт, на сей раз
прямо в резиденции посольства союзников, да еще и на территории, принадлежавшей барберри – старейших соратников Хранителей. Народ этот всегда отличался умением прятать мысли под маской невозмутимости, но такой настороженный прием дипломаты
наблюдали впервые. Чего они так боятся – вот что не давало Джулии покоя. По дороге туда она еще надеялась, что Джерриммиан
переоценил степень неприятностей, но сейчас полагала, что скорее
наоборот. Она настолько глубоко погрузилась в собственные мысли, что даже позабыла переодеться – так и осталась в официальном
костюме и мантии.
– Вечно ты драматизируешь, – отмахнулся Алексей. Он был настроен оптимистично. Джулия смерила друга тяжелым взглядом: его-то как раз никто не посылал дипломатией заниматься – отправили ее и Сашку, лингвиста и специалиста по связям с обществен-ностью. Алексей напросился с ними сам: ему, видите ли, скучно
торчать на Толосе во время сенатских каникул. Хотя друзья посме-ивались, подозревая, что он просто «выпасает» подругу и сгорает
от тревоги, когда она «где-то шляется». – Барберри всегда такие, особенно после недавнего случая в их главном храме. Помнишь, ты
сама рассказывала?
Он толкнул пальцем маленький шарик на доске. Тот взлетел
и рассыпался крохотными искорками, накрыв соседние фигуры, 8
Увидимся в космосе!
так что они застыли, будто в шоке. Молодой человек довольно
хмыкнул.
Джулия нервно кивнула. Ей не нравилось вспоминать о про-изошедшем. Она была одна из немногих посвященных в дела Бейта – философско-религиозного ордена, существовавшего в народе
барберри с незапамятных времен. Он слыл самой закрытой из всех
известных на тот момент неправительственных организаций. Бейта (или «Священники лун» в переводе на юнилинг) были мистика-ми, исследователями, но миролюбивыми – даже Хранители порой
действовали жестче. Правда, тайны, которые хранил Орден, слишком многих привлекали, отчего пресловутое миролюбие частенько выходило жрецам боком. Самым страшным было отделение нескольких радикалов, в итоге образовавших секту Черного солнца.
Они убивали жрецов, похищали реликвии и пытались проникнуть
туда, куда агрессорам путь заказан (как, впрочем, и всем посторонним, за редким исключением).
Джулия, как ученица Лина Мара и Хранитель, оказавший не-малые услуги барберри во время Великой войны, такое право имела. На закрытых церемониях она не присутствовала – туда имели
доступ лишь старшие жрецы – но на торжество и общее собрание
ордена, происходившее раз в три года, приглашение, разумеется, получила. Кто же ведал тогда, что праздник превратится в побои-ще! Разумеется, дурные предчувствия у девушки были, но она искала причину в ином. В тот день террористы-сектанты проникли
на частное служение и устроили резню. К счастью, не все гости тогда еще прибыли, иначе жертв было бы куда больше. Они похитили
ценнейшие реликвии, разгромили алтарь, убили нескольких высших жрецов и две молодые пары, собиравшихся заключить брак.
Джулия прекрасно помнила свои чувства, когда шла по залитому кровью полу. Она пережила войну, несколько локальных
конфликтов, в том числе две попытки переворота в суверенных го-сударствах. Она видела в госпитале людей, от которых в прямом
смысле остались только мозги, но с таким столкнулась впервые. Ее
тошнило, она едва не потеряла сознание, а после еще месяц не могла смотреть на сочетания некоторых цветов с красным. Девушка
нервно дернула застежку мантии, та расстегнулась; Джулия раздраженно бросила одеяние на диван и толкнула вперед следующую
фигурку.
9
Юлия Каштанова
– Опять тебе шах.
Но Алексей не успел ни ответить, ни отреагировать: заверещал
