— Ты сильно изменился, брат. Если раньше я считал тебя обыкновенным авантюристом, то сейчас я вижу перед собой того, кто знает буквально всё наперёд. Это как-то пугает.
Локи искренне усмехнулся. Пожалуй, это самое точное определение, которое даже он не мог себе дать. Наверное, он и сам не заметил, как изменился, хоть и чувствовал, что словно бы вырос из кожи. Мир казался ему простым, понятным и тесным. Мало что действительно оставалось для него тайной, и это было грустно. А самое главное, что он наконец разобрался в себе, и понял, что совершил множество ошибок, которые непоправимо привели его в тупик. Пленник своих амбиций, желания быть заметным и важным буквально сжирали его всю его молодость, заставляя делать необдуманные поступки, причинять боль и смерть близким. Не этого он хотел, но почему-то все буквально валилось, рушилось в его руках. И ему оставалось лишь принять ситуацию. Но сейчас, пройдя множество испытаний, он был спокоен, как никогда. По-настоящему холоден был его разум. Остер, словно альфхеймский клинок, точен, словно Гунгнир* — Одина копьё.
Братья встретились взглядами. Пытливый взгляд Тора, в котором часто разгоралось пламя несдерживаемого гнева, сверкая искрами синих молний и спокойный, уверенный взгляд Локи, в котором читалось его превосходство надо всем миром.
Между ними словно не было больше стены, лишь дистанция, которую оба держали, каждый по своей причине. Тор всё ещё не мог доверять брату в полной мере, ожидая в каждом его слове подвох и обман, даже сейчас, не смотря на его уязвимость. Локи — чувствуя себя пустым, обманутым самим собой, просто не желал показывать свою слабость перед единственным, кого по-своему любил больше жизни.
Пауза неловко затянулась. Мужчины принялись за остывающий обед.
— Мне придётся вернуться к Норнам, — немного подумав, произнес вслух Локи. Тор с вилкой, поднесенной ко рту, застыл.
— А это проблема?
— Да, в каком-то роде. Без своих сил я оттуда уже не выберусь. А значит мне потребуется твоя помощь.
— Но Биврёст разрушен. Быстро попасть в Асгард можно было только по нему, — Тор мысленно прикинул, сколько может потребоваться времени на космическое путешествие к остаткам дома.
— Ну, не совсем… Твой Мьёльнир способен перенести нас, но он уничтожен Хелль.
— У меня есть Гром-секира!— вскрикнул Тор, — Я могу призвать ею Биврёст! Правда, не всегда получается и нужно больше практиковаться…
Локи с интересом посмотрел на брата.
— Ну, это уже кое-что! Тогда тебе стоит начать практиковать призыв Радужного Моста, пока я подготовлюсь к встрече с мразями… — заёрзав в кресле, отозвался Локи.
Кажется, брат появился в его жизни как нельзя кстати. Если Судьба существует, то она та еще шутница.
Комментарий к Часть 13 *Гунгнир – легендарное копье Одина, разившее без промаха точно в цель. Оно обладало волшебным свойством поражать любую цель, пробивая самые толстые щиты и панцири и разбивая на куски самые закалённые мечи.
====== Часть 14 ======
Пожалуй, самым лучшим, что он смог найти в человеческой жизни была горячая ванна. После виски и брэнди, разумеется. Ничто так не приводило его мысли в порядок, как час-два проведенные в горячей пенной воде. Особенно после виски.
Развалившись в ванной, полной воды и пены по самый верх, свесив одну ногу через край и покачивая ею, он почти дремал. Не смотря на внешне крайне расслабленный вид, он одновременно с этим просчитывал возможные варианты событий. Так или иначе, Бродди придётся тащить к Норнам. Вопрос в другом — не накинутся ли премерзкие твари сперва на него, чтобы сожрать, или всё же для начала выслушают.
Прокручивая в голове события прошлого, он не открывая глаз, нервно потер фиолетовый рубец на шее. Вот она — Нить его судьбы. Выдернутая из Полотна навсегда, и в назидание за пользование Полотном прошившая его тело и кожу в том месте, каким образом должна была оборваться его жизнь. Все-таки Танос тогда был прав. Если бы не случай — он, Локи, уже не воскрес, и если бы тогда Танос знал, что надо было не душить и не ломать шею, а придумать иной способ лишить его жизни, то это был бы полный проигрыш.
Локи, словно пригревшийся на солнышке кот, покачивая ногой в ритм своим мыслям, протянул руку к полке. Где-то тут стоит его фужер с неплохим игристым вином. Не найдя его на ощупь, открыл глаза и буквально вытаращился на сидевшего рядом с ним высокого мужчину. Его внешность была не знакома Локи, но ощущения, исходившие от незнакомца, говорили о том, что это кто-то из Первородных.
— Эм… Чем обязан? — сползая обратно в ванну, и скрывая свою наготу под слоем пены, спросил Локи. Какое-то неловкое чувство посетило его.
— Решил напомнить тебе о нашей сделке. Не наигрался Полотном ещё? — низкий вибрирующий голос мужчины отозвался в каждой клетке его тела.
— Равновесие… Не думал, что ты когда-либо появишься… В моей жизни, — с трудом подбирая слова, произнес Локи. Равновесие смотрел на него абсолютно равнодушным взглядом пустых карих глаз. Его светлые одежды были словно сотканы из эфира. Да и он сам будто не касался ничего в ванной комнате. Будто перед ним сейчас была пустая оболочка или кинопроекция.
— Я и не собирался. Но раз уж моя сестрица зачастила к тебе, я подумал, что не будет и в моем визите никакого нарушения баланса, — не шелохнувшись, отозвался мужчина. Локи спешно выбрался из ванны, разливая на кафельный пол воду и клочья пены. Равновесие даже не заметил этого. Накинув на острые худые плечи длинный халат, Локи, растерянно подбирал ответ.
— Не утруждайся. Я и так вижу, что пока не наигрался.
— Я… Ты же понимаешь, что я не сдамся?
— Сделка заключена. Твое время подходит к концу. Всё, что ты просил у меня, ты получил сполна. Скоро придёт время расчётов, да ты уже и сам это чувствуешь, — равнодушно отозвался Равновесие, медленно, словно облако тумана растворяясь в воздухе.
— Да черт всех разбери! Сколько можно мне напоминать! — в гневе закричал Локи. Его буквально затрясло от негодования. План сыпался, как карточный замок.
Он пинком отшвырнул стоявший рядом с ванной стол-каталку. Та с жалобным звоном ударилась о стену, рассыпая вокруг себя осколки стекла, и брызги вина.
Такое впечатление, что время бешеным конем понесло к обрыву, резко сокращая его шансы на успех в этой сложной партии. Он буквально кожей почувствовал, как утекают его минуты и часы. Равновесие прав. Время расплаты всё ближе. Если ему не удастся найти выход, то быть его голове приколоченной в зале трофеев Первородных, если таковой у них есть. На миг он представил эту картину — его голова в Асгардском двурогом шлеме прибита к доске с подписью: «Локи — величайший лопух в мире».
Зло фыркнув, он прошипел:
— Не дождётесь…
Найдя в баре бутылку виски, он зубами откупорил пробку и сделал из горлышка залпом несколько жадных глотков. Обжигающее пламя алкоголя перехватило его горло и прочистило мозги.
— Ничего себе! — раздался женский голос. Локи преувеличено медленно поставил бутылку на стол и повернулся к Смерти лицом.
— Вы паломничество ко мне в дом решили организовать? Вам автобус туристический не заказать? — ехидно поинтересовался он, облокотившись о стойку.
— Не понимаю о чем ты.
— Меньше часа назад твой брат любезно посетил меня в ванной. Напомнил о долгах, так сказать, — снова отпив из бутылки, произнес Локи. В глазах его горел пожар злобы, еле сдерживаемый самообладанием. Такая тонкая ниточка отделяла мир от показательного ада в отдельно взятом пентхаусе. Казалось, еще миг, и он начнет крушить всё вокруг, жечь огнем, выплёскивая свою ярость на предметы мебели. На лбу и шее вздулись вены, глаза потемнели, костяшки пальцев побелели. Смерть смотрела на него в некотором недоумении.
— Очевидно, что он хотел получить свою часть сделки, — отозвалась она, стараясь не приближаться к похожему на перегревшийся паровой котёл Локи.
Тот наконец, дал выход эмоциям, схватив бутылку за горлышко, и с криком швырнув её в стену прямо рядом со Смертью. Ее осыпало волной стекла и алкоголя. Успев прикрыть лицо руками, она с нескрываемым неудовольствием принялась приводить себя в порядок. Одним движением руки высушила свое платье, и удалила осколки, запутавшиеся в косе.
