Локи не смог сдержать смех. Всё-таки ему не хватало брата. Тор хоть и раздражал его своей прямотой, все же был ему дорог. Пусть и слегка действовал на нервы.
За дверями своей спальни он наконец смог отвлечься от сентиментальных мыслей и они приняли стройное положение, плавно направляясь в нужное русло. Утро подскажет, чего ждать дальше от Бродди, перстня и такой неожиданной участницы событий — мисс Вальдэ.
Локи предвкушая, возможно, скорую развязку, блаженно растянулся во весь свой не малый рост на кровати.
Покрутив головой, Паркер наконец заметил сидящую за столиком под глубоким навесом мисс Вальдэ. Она не спешно пила кофе, одновременно читая утреннюю газету.
— Доброе утро, мисс Вальдэ…— дождавшись, пока девушка оторвётся от чтения, произнес Паркер. Ему почему-то очень хотелось произвести на неё положительное впечатление. Он протянул ей небольшой букетик из осенних цветов.
— Доброе, мистер Паркер! Кофе? — кивнув, она приняла цветы и аккуратно уложила рядом с собой на стол.
— Да, было бы замечательно! — улыбнулся Питер, присаживаясь за столик. Официант кивнул и исчез, чтобы меньше чем через минуту вернуться с чашкой ароматного кофе.
— Утро начинается великолепно. Вкусный кофе, в интересном месте, в кампании красивой девушки…— Паркер улыбнулся Марии. Та внимательно наблюдала за ним, но не смогла скрыть удовлетворенной улыбки в чашке кофе. Что бы не сказал ей отец, как бы не остерегал от необдуманных действий, молодой репортёр ей нравился. Еще с их первой встречи она обратила на него внимание. Веселый, наивный, непосредственный и честный — это ей очень импонировало.
— Надеюсь, что не испорчу Вашего утра, сказав, что заинтересовавший Вас и Вашего нанимателя перстень украден?
Паркер только и смог вскинуть брови и силой проглотить горячий кофе. Стараясь не подать виду, что вот-вот захлебнется напитком, он кашлянул в кулак несколько раз.
— Однако, неожиданно. Ваш отец об этом Вам сообщил вчера?
Девушка хитро посмотрела в глаза собеседнику. Так ли сильно его интересует сам перстень, или всё же ему интересна и она?
— Нет. Он предостерег меня от дальнейшего общения с Вами. Сказал, что в некотором прошлом Вы имели достаточно опасные связи.
— Ну, в том самом некотором прошлом я еще учился в старших классах, и не мог оценивать связи, как опасные. Одно скажу точно — я участвовал в сложное время в сложной битве. Сейчас бы я сказал, что это было опасно… — кивнул Паркер, невольно вспомнив Тони Старка. Картина прошлого перед его глазами стояла как наяву. Несмотря на несколько лет работы с психологом, он всё ещё остро воспринимал потерю.
От Марии не ускользнула глубокая тень, залегшая на лице молодого человека. Это её смутило.
— Извините, я не хотела Вас огорчать. Вы потеряли кого-то близкого?
— Можно и так сказать. Наверное, не я один. Но, пожалуйста, давайте не будем об этом, — накрыв ее тонкую изящную ручку своей, попросил Питер. Это прикосновение невольно вызвало у него самого мурашки по коже, — О, Мария, извините!
Девушка заулыбалась, и не спеша убрала руку, чтобы достать из пластикового портфеля толстую папку. Она помедлила, держа её в руках, но всё же протянула Питеру.
— Вот, возьмите. Надеюсь это поможет Вам в Вашей работе. И как знать, может быть Ваш коллекционер найдет украденную вещицу.
— Вы бесконечно любезны! — воскликнул Питер, не торопясь открывать документы. Он положил папку на край стола и подпер её локтем. Во все глаза он глядел на девушку. Нет, в ней однозначно было что-то волшебное.
— Мы с Вами знакомы достаточно
времени. Может быть, стоит перейти на «ты»? — предложила Мария.
— С удовольствием! Честно говоря, я никак не мог решиться Вам… тебе это предложить, — отчего-то краснея, пробормотал Питер. Мария удовлетворенно хмыкнула. Взяв букетик в руки, она вдохнула запах последних в этом году цветов. Сладкий, тяжелый, с нотами горечи. Как взгляд молодого человека. Сердце тонко кольнуло ей под ребро, словно напоминая о себе.
====== Часть 13 ======
Тор и Локи сидели в так полюбившемся одному из них «Tavern on the Green».
За стенами стеклянной веранды лил дождь, длинными змейками сползая по стенам. Локи задумчиво ковырял вилкой в тарелке. Есть не хотелось. Тор же с удовольствием попивал поданное к мясу светлое пиво. Вообще он выглядел на удивление довольным жизнью.
— Так что ты думаешь делать? Может, просто… Ну, как ты это делаешь, телепортнуться к Бродди в берлогу и забрать перстень? — предложил Тор, с аппетитом разжевывая сочный кусок оленины, приправленный можжевеловыми ягодами и тимьяном. Аромат стоял невероятный. Локи почувствовал, как от голода свело в животе, но по прежнему не прикоснулся к своей порции.
— Если бы всё было так легко, неужели я всё ещё думал над способом вернуть свои силы? — Локи взглянул на брата. Его взгляд вопреки привычному был суров, тёмен, и тяжел. Обычно Локи отличался живостью характера, и редко унывал, поддаваясь промахам, но сейчас же он выглядел непривычно.
Тор перестал жевать. Такое зрелище его впечатлило.
— Всё настолько плохо?
— Ну, не на столько, — всё же, заставив себя проглотить глоток кофе, отозвался он.— Но я бы припас остатки магии на экстренный случай.
— Ты теряешь оставшиеся силы?
— Именно.
— Мда,— только и смог ответить Тор. Одно дело быть лишенным своих сил сразу, без возможных поблажек, когда остаётся лишь смириться. Другое дело чувствовать, как силы покидают тебя, дразня былыми возможностями. Медленная и малоприятная пытка, словно в наказание за жизнь.
Почесав задумчиво подбородок, Тор уставился на пасмурное небо.
— Что там слышно от Паркера?
— Пока ничего.
— Может, тогда мне самому стоит проникнуть в офис Бродди и пошарить там?
— Ты считаешь, он настолько глуп, что хранит перстень, если он, конечно, чего-то стоит, прямо в офисе? — Локи вскинул брови в искреннем недоумении. Наивность брата сейчас его удивила. Тор пожал плечами.
— Так с кем и какую сделку ты заключил, чтобы выжить? Про Норн и Первородных я в общих чертах понял. Но, на самом деле не понял ничего…
— Ты же знаешь, как я не люблю долгие рассказы.
— Зато я знаю, как ты любишь хвалиться. Давай уже, вскрывай карты, мне невероятно интересно… — настоял Тор, развалившись в удобном массивном кресле, принесенном специально для него. Локи усмехнулся. Даа, эта история действительно была величайшей историей его побега от всех смерти. Пожалуй, одной из лучших!
— Впервые вижу тебя заинтересованным моей жизнью.
— Ну, так ты мой последний живой родственник, всё-таки.
— Я бы поспорил, но ладно. Тор, рассказывать и вправду очень и очень много, и всего не охватишь. Скажу, что по случайности я попал в такое место, где узнал свое будущее, встретил к своему удивлению близких друзей,— взгляд Локи потеплел, стал мягким, как никогда раньше. — Познакомился… С собой поближе. Многое узнал о себе, и благодарен той случайности. Зная, что делать дальше, я спустился к корням Игдрассиля, в пещеры, где обитали Норны. Пришлось проявить максимум изворотливости, чтобы уговорить их отдать мне Полотно. Над Полотном пришлось поломать голову, но в итоге я задал ему единственный верный вопрос…
Тор слушал внимательно, уделяя даже больше внимания не словам брата, а тому, какие эмоции играли на его лице во время рассказа. На удивление, Локи был честен. Наверное, впервые за то время, как между ними началось соперничество.
В груди Тора больно кольнуло. Все-таки он тоже был часто не справедлив по отношению к Локи. Ведь если подумать, сам Тор ничего не знал о жизни брата и о том, что ему приходилось пройти.
— Однажды, если нам предоставится такая возможность, я расскажу тебе кое-что о нашем Всеотце, — хитро подмигнув брату, улыбнулся Локи. Улыбка была искренней, без тени коварства. В голубых глазах сверкали искры озорства, не более. Сетка глубоких морщин залегла в уголках его глаз. На щеках от улыбки вновь появились ямки. Локи выглядел мудрым, глубоко взрослым человеком. От него на какой-то миг повеяло так же, как от Отца — зрелостью. Тора это смутило, ведь он привык считать его младшим братом. Но, словно опомнившись, Локи снова натянул свою ледяную маску. Взгляд стал жёстким, колючим, словно морские льды. Он снова был самим собой — авантюристом, амбициозным богом Коварства, хитрецом и пронырой. И это ему тоже шло. По крайней мере, не удивляло так сильно.
