Город и озеро были далеко позади, за несколько часов путники прошли большое расстояние. Все были погружены в свои мысли, шли молча, но недосказанность Ядвиги пугала.

Алия старалась храбриться, она не была трусихой, но и слишком смелой тоже. Когда-то из-за собственной ошибки потеряла жениха, и корила себя много лет. Сейчас она была в компании друзей, если не считать Финиста. Просто не замечать - первый пункт борьбы с нежелательным. Если сунется, так быстро надоест.

- Что сказал бы Гаспар? Он умеет поддержать. - девушка задумалась, а потом весело процитировала, стараясь копировать голос друга, - Илэри, mia bella, съешь сладкого и успокойся. Жизнь прекрасна!

Финист, замыкавший цепочку, даже остановился и прислушался. Чудная девица, вон, с собой говорит! Он решил подождать, когда разговор завершится и уже спокойно запоминать путь. Никто не знал, куда они идут и Сокол оставлял приметные места с камнями или насечками кинжалом.

- А куда мы, собственно, тащимся? - не выдержал наконец Иван и остановился, пиная камни, поросшие мхом.

- Кощей нам нужен, он знал, где смерть колдуна. - Ядвига обернулась к нему с весьма недовольным видом. И явным вопросом: “а чего непонятного?”.

Тут уж Василиса остановилась на маленькой поляне и упёрла руки в бока.

- Так он же помер!

- Кощей в Царстве Мёртвых заточён, в Северных землях, да только на своих двоих нам туды три дня идти не меньше. - Баба Яга мотнула головой в сторону Финиста, вроде как отряхнулась, но и ясно было “из-за него вон”.

Алия тем временем устало опустилась под одной из осин. Ей было все-таки неуютно теперь. Эти околдованные могли нагнать. Идти туда, не знаю куда, на край земли.

Уже темнело и привал решили сделать поблизости, в небольшом овраге, скрытом от ветра. Василиса с Иваном занялись кострищем, а Колобок укатился куда-то вглубь леса.

Пока было ещё немного видно, девушка решила разобрать сумку. Не зря же взяла её. Рядом с собой Алия выложила несколько пакетов: с одеждой и косметикой, еще один с уютным серым пледом. Эта ткань была особой, сколько девушка себя помнила, всегда с нею и плед. Большое и тёплое, узорное полотнище могло быть чем угодно. На дне сумки обнаружились наушники, целых две пары, беспроводной зарядник, телефон, маленький блокнот и немного сладостей. Мармелад и вафли, их недавно Иван принёс из Москвы.

- Так, это у тебя что такое? Почему прятала? - названый брат появился рядом и пришлось отдать ему небольшую пачку мармеладных червей.

- Я не прятала, это со вчерашнего дня в сумке было, ещё когда телефон заряжала и блоки. - Алия показала все устройства, которые захватила с собой. - У тебя в избе целый ящик этого добра.

Иван понимающе кивнул и ушёл к Василисе. Знал, что девушку сейчас лучше не тревожить, пусть отдохнёт. Алька словно решила взять реванш за четыре тоскливых года. Вон, как на играх увлеклась. Муромец не осуждал сестру, а наоборот понимал её переживания. Но и за отца тревожился, надеялся, что Илья Иванович нагнать их успеет.

Девушка некоторое время поглядывала на спутников, но близко не подходила. Уже Колобок вернулся с какой-то дичью в зубах, а после Финист освежевал и зажарил кроличью тушку.

От ужина девушка отказалась, надела наушники и просматривала архивы телефона. Когда выпало достаточно старое видео с танцевального конкурса, вдруг не выдержала, заплакала. Вновь увидела того, кто был дорог сердцу. Пришлось выключить телефон и вернуть в сумку. Алька давно за собой такого не помнила, но идти на поводу у эмоций хотя бы этой ночью нельзя.

Поздно заполночь, когда все уже спали, а Финист остался в дозоре, случилось странное. Девица, что спала, прислонившись к дереву, вдруг поднялась на ноги и закружилась. Словно высматривала кого, а глаза - закрыты. Богатырь прислушался: говорит с кем-то, и всё дальше в лес направляется. Сокол не раздумывал, следом пошёл, уж если с девицей что станется, Илья Иванович его в острог посадит! Заприметил на играх, княжеское расположение особое.

- Куда же ты, постой! - Алия остановилась и схватила холодную ладонь. Удивилась печальным глазам, - Останься со мной, я…

Тут уж Финист разглядел мерцающий белой дымкой силуэт человеческий.

В нём угадывались черты молодого человека, не слишком выдающегося комплекцией. Наважденье кружило, зазывало дальше, и девица шла. Впереди лунным светом озарило камни острые, обрыв крутой. Далеко ушли от костра, почитай в иную сторону. И светлячков не видно, и ночных птиц не слышно, тишина звенящая в ушах и только.

- Мне больно каждый день. Останься, прошу. - Алька забралась на первый осколок и неотрывно следовала за тем, кого когда-то потеряла. Обрела вновь и сердце радовалось. - Не отпускай мою руку!

Богатырь едва успел схватить её и притянуть к себе, как силуэт развеялся чёрным туманом и запахло кровью, железом. Рядом протяжно каркнул ворон и взвилась небольшая стайка летучих мышей. Такие существа никогда пещер глубоких не покидали.

- Иван, пусти! Я должна быть там. Пусти, кому говорят! - девица не открывала глаз, находясь в мороке, и Финист решил не тревожить, испугается ещё.

Он не понимал, что приключилось и поспешил вернуться. Почти до самого утра сидел рядом, всё думал, что вновь сбежит. Неспокойно было на сердце у богатыря, сонных хождений в Белогорье не ведали. Что за худой человек привиделся? Отчего к скалам так спешил, из мести? Много вопросов было, да некому ответ дать. Виновница всего вон, спит завернувшись в плащ Финистов алый.

“До чего ж ты странная, красавица…” - подумал, рассматривая в отблесках костра спящую девушку. - “Кому вздумается тревожить сон твой?”

Комментарий к 4. Неожиданные бегства и кошмары

* Ты лишил меня мужчин, алкоголя и Бог знает чего еще! - отсылка к сорванной поездке во Францию. Под мужчинами имеются в виду студенты-друзья.

Французский язык - один из тех, которыми и персонаж и вдохновитель владеют.

========== 5. Встречи с лесными обитателями бывают приятны, но случается разное… ==========

Комментарий к 5. Встречи с лесными обитателями бывают приятны, но случается разное…

Из огня, да в полымя! Можем умеем, учим.

Настроение болота: Green Apelsin - Проклятие русалки

Оставляйте комментарии, это помогает увидеть недочёты и внести правки. А ещё очень мотивирует.

***

Утро выдалось спокойным, но у Алии в голове что-то неприятно кололо. Воспоминание нехорошее, словно видела она жениха своего погибшего, Марка, и кто-то помешал им.

Кольцо на правой руке немного нагрелось, под перчаткой скрытое. Даже спустя четыре года, девушка не осмелилась снять подарок свадебный. Без него чувствовала себя словно пустой.

После небольшого завтрака продолжили путь, шли всё тем же лесом, как оказалось. Через несколько часов лиственные посадки начинали редеть, пушистые ёлочки их заменили и можжевеловые кусты. Аромат стоял располагающий к умиротворению.

- Вань, это ты вчера, ну сегодня дежурил, когда я Марка увидела? - девушка тихонько подобралась и спросила, чтоб никто не слышал.

- Да…я. Прости, не надо было тревожить? - Иван отлично помнил, как названая сестра мирно спала все четыре часа его дежурства, но правду сказать побоялся.

- Хорошо, что не кто-то другой. - Алька выдохнула. Она боялась, что примут за сумасшедшую, и доверяла лишь Муромцу.

Дальше шли спокойно, и вдруг ей захотелось чего-то веселого. Колчан с луком Василиса отняла ещё утром, сославшись на тяжесть сумки. Подобравшись, девушка вдруг сделала резкое сальто вперёд. Иван успел пройти дальше, а следом шёл только угрюмый богатырь.

- Что? - Алия посмотрела на опешившего Финиста и поправила волосы.

Акробатическая фигура подняла настроение. Захотелось петь, и девушка принялась насвистывать лёгкую мелодию, иногда негромко говорила странные фразы. Петь ей предложил Марк, и он же познакомил с хорошими музыкантами, ведь сам был начинающим артистом. Светлое будущее оборвалось так несправедливо!