– Спасибо вам, господин Дан. Большое спасибо.

– У вас из кармана овес немного просыпался, – заметил между делом мужчина, и я густо покраснела. Дракон вполне серьезно и даже зловеще добавил: – Вы теперь моя должница.

– С Адин все в порядке? – пропустила я последнее мимо ушей.

– Я усыпил её, чтобы она не помнила, кто ей помог.

– Еще раз спасибо, магистр! В качестве благодарности могу дать вам один ценный совет.

– Совет? – удивился мужчина, приподняв брови. Кажется, он всерьез заинтересовался.

– Магистр Дан, обязательно закрывайте окна в покоях! Вас ведь так и женить могут.

– Это как же?

Всё-то ему объяснять надо. Совсем не обученный людским женским хитростям дракон.

– Откроют ночью дверь, проберутся в постель, разденутся и визг поднимут, мол, обесчестили девушку. А вам потом жениться. Оно вам надо?

– Не надо, – с ухмылкой ответил дракон и сделал шаг вперед. Я – назад. – Но меня подобным не проймешь. Я женюсь только на своей паре, другим ловить нечего. Потому и не боюсь подобных женских ухищрений.

– Тогда совет снимается.

Я вздохнула, чувствуя, как на тело опускается тяжесть. Энергия от алкоголя стала проходить и на смену ей пришла усталость. Магистр словно понял это, подхватил меня на руки и уложил на кровать. Последнее, что я помнила, это щекочущее теплое дыхание, касающееся моих губ.

Проспали! Конкретно проспали! Лишь с третьего раза услышали колокол, а в третий раз он звонит, когда уже надо выходить на лекции. Не говоря уже о подъеме и завтраке.

Водные процедуры в общей ванной на нашем этаже нас несколько взбодрили, мы быстро собрались и покинули общежитие, помчавшись на первую пару.

А первой парой у нас что? Драконий этикет, чтоб его!

– Вообще не помню, как вчера в комнату попала, – пробормотала подруга, периодически хватаясь за голову, пока мы бежали в нужное крыло.

Ох, лучше бы и я не помнила. Но, к сожалению, моя память не готова была наградить меня таким чудесным провалом. Мы пролезли в комнату к новому преподавателю, нас засекли, потом девчонки сбежали, а вот меня поймал в свои лапы дракон.

Ох, слишком часто за последние дни меня ловят в лапы драконы.

– Помню, как я столкнулась с тобой, выпрыгнула в окно, бежала по парку, – тут Адин запнулась и посмотрела на меня, – дальше не помню. А ты?

– Э-э… тоже, – солгала я. – Вот как сиганула за тобой в окно, так память и отшибло.

– Разве?.. Не помню, чтобы ты бежала рядом…

– Интересно, как там девочки? – перевела я тему. – Им кто-нибудь помог? Кто-то же определенно помог, иначе как мы оказались в комнате?

– Нас могли поймать, отправить спать, чтобы не иметь дела с пьяными девицами, а сегодня отчитать по полной. Ой, как страшно…

– Не дрейфь, – приободрила я подругу и остановилась перед дверью лекционной, замявшись. Проведя рукой по волосам, приглаживая их, я повернулась к подруге: – Как я выгляжу?

– Нормально, – несколько растерянно ответила Адин, – даже не видно, что вчера перепила. Вот что значит молодой крепкий организм!

Дверь перед нами распахнулась магией, а я так и осталась стоять с занесенным над ней кулаком. На нас смотрели десять пар глаз и все с ехидством. Сглотнув, мы с Адин по очереди перешагнули порог и повинно опустили головы.

– Прошу простить нас за опоздание. Позволите присутствовать на лекции?

– Даже не знаю, студентки, – задумчиво протянул магистр Дан, облокотившись о кафедру. – Опоздание в первый рабочий для меня день можно рассматривать как личное оскорбление. Знаете ли вы, какие драконы мстительные?

Мы отрицательно покачали головой. Не знаем и знать не хотим! Хотя я знаю, какие драконы ехидные и наглые. Точнее, один конкретный образец.

– Студентка Леох, вы можете занять свободное место, – соблаговолил ответить преподаватель, но назвал исключительно фамилию подруги.

Когда вообще успел узнать наши фамилии?..

Я было дернулась, но сникла под внимательным взглядом магистра. Сейчас будут казнить! К слову, свободных мест за первыми и вторыми партами не было! Совсем. Все студентки решили быть поближе к красавцу-дракону. Очаровались всё. Эх, бедный, бедный магистр Оранд! Он и не ожидал приезда конкурента!

– А вас, студентка Вильт, мы используем в качестве подопытного, – произнес дракон и медленно направился ко мне.

– Надеюсь, обойдемся без препарирования? – несколько испуганно спросила я.

Просто когда на тебя надвигается высокий широкоплечий мужчина-дракон, страх сам собой всплывает.

– Все зависит от вашего поведения, – вполне серьезно ответил мужчина, лишь в глубине глаз застыло что-то, совершенно мне непонятное. Он уже подошел ко мне и неожиданно взял за руку под всеобщий вздох аудитории. – Скажите, студентка Вильт, что должна сделать девушка, если к ней подойдет дракон и перехватит руку для поцелуя?

Пытаться сохранить толику здравого смысла? Хвататься за ускользающие мысли? Удерживаться на ногах, хотя те так и норовят подкоситься в коленях?

Разумеется, ничего из этого я не назвала.

Мужчина тем временем провел пальцами по моему запястью, пуская по коже мурашки. Я испугалась реакции собственного тела, поэтому смутилась и постаралась забрать свою несчастную конечность, но её никто не выпустил. Дракон продолжал гипнотизировать меня взглядом под вниманием всей аудитории.

– Убедиться, что у дракона нет пары и ей не грозит смерть от когтей его возлюбленной? – нервно спросила я.

– Неправильный ответ, студентка Вильт. Дракон никогда не поцелует руку девушки, будучи связанным истинной связью. Еще варианты?

Вверх взметнулась рука Харриет, но мужчина даже не думал спрашивать у неё, продолжая смотреть на меня. Зря, зря приняли дракона на должность магистра! Прощай целомудренность студенток Дартанской Драконьей академии!

– Я не знаю, магистр, – искренне ответила я, желая побыстрее сбежать на свободное место, подальше от этого странного дракона. Подняв на него взгляд, я улыбнулась. – Но уверена, что благодаря вам я скоро освою новые знания.

Едва я закончила предложение, как Харриет поднялась со своего места и без запинки (и без разрешения) ответила:

– Нужно присесть в реверансе и предоставить для поцелуя руку в зависимости от уровня симпатии: перевернуть запястьем вверх, предоставляя внутреннюю сторону для поцелуя, если дракон нравится, и девушка не против дальнейших отношений; или оставить для поцелуя лишь пальчики, если девушка не готова ответить взаимностью.

Я застыла. Он все еще держал мою руку. В воображении уже всплыло, как он наклоняется для поцелуя, а я нервно соображаю, какую сторону подставить. И в итоге подставляю кулак.

Ы-ы, магистр, я умею быть неожиданной! Пальцы я сжала, но и руку не перевернула, таким образом не давая преподавателю никакого простора для маневра. Магистр Дан, взметнув бровь вверх, хмыкнул.

– Студентка Вильт, вы серьезно полагаете, что я бы поцеловал вам руку? Не будьте столь наивны. Это всего лишь урок этикета.

Девушки хихикнули, я же поджала губы. Мою руку (точнее, зажатый кулак) выпустили. Дракон наградил меня спесивым взглядом и вернулся к кафедре.

Только сейчас я смогла вздохнуть и перевести дыхание, потому что злость во мне кипела. Ах он!.. Да как у него!.. Да больно нужны мне его поцелуи!

Я быстро прошмыгнула на свободное место за самой дальней партой, в углу, подальше от преподавательского внимания. Взгляд старалась не поднимать, ибо боялась им испепелить.

– У драконов принято целовать внутреннюю сторону запястья, но лишь у понравившейся девушки, – продолжил магистр Дан. – Это намек на то, что дракон готов начать отношения: легкомысленные и ветреные или серьезные, с образованием связи – это уже второстепенно. У драконов более свободные нравы, чем у людей. В Дракмаре драконицы могут заводить ничего не значащие связи до обретения пары. Зато после все драконы хранят верность в браке, полностью преданные второй половинке.