Шкатулку матери, Эльвиры Ариар, Алехандро отдал Марите. С условием уплатить все долги мамы. Если она решит простить того, кто брал в долг, может сама вернуть расписку. Но если решит взимать, то только через братьев. И если братья вначале разобрали всю шкатулку, разбили по долгам и начали разбираться. Марита решила потихоньку, по очереди, сверху в низ. По одному документу в день. И вот сегодня с утра она достала, этот последний злополучный документ.

Это был брачный договор на заключения помолвки между Алехандро Ариар и Вероники Венер. Договор заключили Георг Ариар и Мишель Дюран, в день рождения дочери Мишеля, 15 июня 1842года. Помолвка длиться до 18 лет девочки. Если ни одна сторона не выразит желания расторгнуть помолвку, то в день совершеннолетия Вероники, данный договор автоматически переоформляется в брачный. Помолвку может расторгнуть любая сторона, но последнее слово будет за старшими родов. На момент заключения договора, Алехандро было пять лет, Артуру два года. Расторжением помолвки, считалось официальное письмо, зарегистрированное в органах власти.

Марита после прочтения договора, разбила белый чайный сервиз. На шум пришел Алехандро и узнал, что по законам его страны, он женат. Он пытался успокоить Мариту. Попросил время, во всем разобраться. Уехал в мэрию в надежде найти в архивах письмо о расторжении помолвки. В документах ничего не нашлось. Он тихо проник в дом. В надежде может, проглядели документ дома. Перерыл весь кабинет, комнату матери, комнату отца – ничего не нашел. Тут его заметила Марита, и понеслось. Аргументы, что надо съездить и во всем разобраться, что он ее любит, и, если даже он по документам женат – он разведется, она не хотела слушать. И пока его жена рыдала на груди Марфы, они с Марко решили, что Артур должен поехать в Волчий остров. Если нет возможности: спокойно поговорить с противоположной стороной, расторгнуть договор, откупиться – он просит Артура жениться на Вероники Венер, дочери Мишель Дюран. А может и не надо ни на ком жениться, прошло двадцать лет, и Вероника могла умереть.

Алехандро замолчал. Все, выслушав Артур минут пять сидел молча, его эмоции читались только по плотно сжатым губам, нахмуренным бровям, стуку пальцами по столу. Молчал и Алехандро. В столовой был слышен треск палений, за окном появлялись первые лучи солнца. Рассвет.

– Я не могу и не имею права тебя заставлять, но я прошу у тебя помощи. – не выдержав долгую тишину продолжил Алехандро. – Съезди хотя бы посмотри. Может она умерла и все сразу закончиться. Но, если нет, и она тебе не понравиться, я обещаю, достанем любые деньги расторгнуть этот брак. Ты пойми, если б не положение Мариты, я б уже сегодня выехал в Волчий Остров и попытался все решить. Но еду я, едет Марита. Едет Марита надо брать Виктора и Марфу, потом куда ж без Марко и Вагнера, а если мы все уезжаем – ты с нами. – развел руки Алехандро.

–Когда ехать? – спросил Артур.

–Сегодня, карета готова. Спасибо брат! – Алехандро обнял брата.

–Сегодня? – воскликнул Артур. – А спать я, когда буду? Я, конечно, вас всех люблю, но я спать хочу!

–Ты поедешь в зимней карете. Вагнер все приготовил. В багаже еда, Марфа постаралась. На полу матрасы, спи. Марко за извозчика, Вагнер уже стар, для этого. Марко довезет тебя до приграничной деревни. Карету оставите там. На Волчий Остров ты, а Марко домой уже самостоятельно на лошадях.

–Сколько ехать до приграничья?

–Сутки – полтора, на карете. Мы не знаем качество дороги.

–Марко трое суток не будет спать?

–Нет, конечно. Ты выспишься и поменяетесь. Ты согласен?

–Что ж с вами делать! Ладно, я готов ехать, только дайте хоть помыться и переодеться. Господи прости! Первый раз в жизни мечтаю, чтоб не знакомая мне девушка умерла! – он перекрестился и посмотрел вверх. – Спасибо вам, папа и мама. Держись брат. – обнял он Алехандро. – Скажи Марите, что б не переживала, если что, женюсь!

–Прости брат. – братья крепко обнялись.

–За что? Это все наши родители. Да и не на эшафот же я иду, как ты тогда. Может, повезет. Прости Господи, померла. А нет? Женюсь. Надеюсь, все-таки родители тебя любили, и не стали б выбирать тебе в жены мегеру. Ладно, мыться, собираться и спать в карету.

–Как прошла игра? – выходя из комнаты, спросил Алехандро. – Извини, не спросил сразу.

Братья поднимались по лестнице и продолжали разговор.

–Как по маслу. Гофман не ожидал и ставил, ставил, ставил. Сначала он проиграл сто пятьдесят тысяч. Потом поставил поместье – тоже проиграл. Я мог еще содрать с него пару сотню, но пришел Марко. Думаю, Генри Гофман надолго запомнит 15 мая 1862 года!

–Документы оформлять, когда договорились?

–Надеюсь все оформлено.

–Не понял. – удивился Алехандро. – Когда ты успел?

–Не знаю почему, но мне показалось, что, если Гофман уйдет, мы его потом не найдем. И не сможем оформить все по закону. Он может успеть перепродать поместье и судись потом годами. На наше счастье, у Карло в Серебряной комнате играли Жак, Томас и Луис. Вот я им и поручил все оформить, что б ни одна мышь не проскочила.

–Там был Луис? Хотел бы я посмотреть на его лицо. – улыбнулся Алехандро.

–Чернее ночи. И я его добил! В хорошем смысле. – поднял палец Артур. – Я подарил им с Джулией сто пятьдесят тысяч на свадьбу, что выиграл у Гофмана. Видел бы ты его глаза. Ты не против?

–Молодец! Может теперь – то они поженятся.

–Надеюсь. А то ведь я сказал, что, если Луис не сделает предложение Джулии, мне придется сделать самому. Ну и как я теперь сделаю предложение Джулии, если женюсь?

Молодые люди поднялись на второй этаж.

–Артур, спасибо тебе еще раз. – обнял он брата.

–Да брось, я надеюсь на лучший вариант, везет, же мне в картах. Я мыться.

–Давай. Я посмотрю, как Марита и пойду будить Марко. Ему то же надо прийти в себя.

Через час от дома отъезжала карета, запряженная четверкой лошадей. У ворот стояли Вагнер, Алехандро и Марфа. Вагнер закрывал ворота. Марфа перекрестила карету, вытерла слезу и пошла в дом. Алехандро оставался на улице еще минут пять. Он чувствовал, что за ним наблюдают, но не мог понять – кто? И откуда? Хотя нет, он точно знал, что это кто–то из банды Черных ножей. И если они с Марко не просчитались, то предводитель банды Генри Гофман. Но прямых доказательств у него не было.

Апрель 1840, Волчий Остров. По лесным зарослям, через не растаявшие сугробы ходили мальчишка лет пяти и девушка, обрывая что-то на деревьях. Невысокая тоненькая девушка, одетая в простой полушубок, на ее голове повязана серая вязаная шаль, из-под которой на ветру развивались русые волосы. Светлое выразительное лицо с голубыми глазами начинается покрываться маленькими точками веснушек. В руках у каждого была деревянная кружка, срывая с деревьев почки и веточки, они складывали их в кружки. Плотно уминали кулачком и продолжали набивать дальше. У девушки кружка была почти наполнена, мальчишка постоянно отвлекался. Он разглядывал веточку, доставал из кармана хлеб и ел, смотрел по сторонам.

–Серж. Если ты так будешь мне помогать, мы с тобой провозимся до ночи. – подгоняла его девушка.

–Я устал и хочу есть. – пробубнил пацан.

–Я тебя с собой не тащила, ты сам напросился. Так, что помогай.

–Конечно лучше с тобой на улице, чем с Петро конюшни выгребать. – вздохнул Серж.

Он сорвал еще несколько почек и веточек, положил в кружку и отвлекся на пролетавшую ворону. Проводив глазами ворону и опустив глаза вниз, встретился с глазами волка.

–Ника! – прошептал Серж.

Девушка не обратила на него внимания. Тогда он, не двигаясь и не отводя глаз от волка прошептал погромче:

–Ника!

–Что опять? – повернула голову к нему девушка.

–Волк! – показал мальчик.

Девушка посмотрела, куда смотрит Серж и заметила огромную фигуру волка, стоящего в десяти метрах от мальчика.

–Отходи потихоньку назад и не делай резких движений. – спокойным голосом приказала она.