Подведя одного из ремонтников к рабочему столу, беру его под прямое управление и навожу объектив камеры на экран компьютера. Моему взгляду предстал рабочий стол с несколькими файлами, один из которых оказался аудиозаписью, названной «Прослушать первым… пожалуйста».

     «Раз просят так вежливо, то было бы грубо отказать», — промедлив ещё несколько секунд, анализируя риски, подвожу правый передний манипулятор к кнопке клавиатуры и нажимаю её.

     — Привет… Крестик… Тебя ведь так зовут? — зазвучал из динамика тихий голос, в котором отчётливо определялись усталость, грусть и сдерживаемые слёзы. — Прости… ты меня не знаешь… и вообще… грубо так… обращаться по имени… к незнакомцу… Просто я… Я хотела бы вообразить, будто бы разговариваю с другом. Ты ведь не против?..

     «Почему бы и нет», — произношу мысленно, одновременно с тем перевожу все свободные ресурсы процессора на попытку понять, каким образом кто-либо из пони может знать мой позывной, при этом ни разу не общавшись ни со мной, ни даже с моим предшественником (по крайней мере, в базе данных об этом нет информации).

     — Спасибо, — в голосе почудилась улыбка. — Знаешь… мне страшно. Очень-очень страшно… Я ведь не справилась… Подвела подруг… Рарити, Эпплджек, Рэйнбоу… Твай… Я ведь думала, что смогу всех спасти, для чего и принимала Менталки… А теперь… Теперь я не уверена, что не сошла с ума; я даже не уверена, что записываю это сообщение не из-за того, что наркотики окончательно помутили сознание… Это страшно… и никого нет рядом…

     Голос прервался на всхлип, но вскоре монолог продолжился:

     — Я пыталась написать Твай, но… связи нет. Я… Я даже не знаю, смогла ли она уйти, или сейчас её… Не важно. Я буду верить в то, что с ней всё хорошо, ведь… ведь это Твай, а у неё всегда был запасной план… Прости… Наверное, я сейчас кажусь полной дурой, которая говорит бессвязный бред… Просто… Прости.

     Голос снова прервался, а затем продолжил говорить более спокойно и уверено:

     — Я не знаю, правда ли это всё, или же меня мучают предсмертные галлюцинации, но в любом случае… попытаюсь хотя бы немного тебе помочь. На этом терминале записаны все коды доступа, которые позволят подключиться к общей наблюдательной системе, а также отключат защитные турели баз Министерства Морали… В столе лежат мои личные карта доступа, флакон с кровью и пип-бак… Воспользуйся ими с умом.

     «Неожиданная щедрость. С чего бы вдруг?» — учитывая, что мне известно о существовании пророков в мирах, где люди подтвердили существование магии, то можно сделать вывод, что хозяйка этого компьютера была одной из них (правда, сложно поверить в то, что пророка, способного предсказать события с такой точностью, вообще смогли убить).

     — Просто ты единственный… кто воспользуется всем этим для защиты пони, — в голосе послышался смешок, который перешёл в захлёбывающийся кашель, который удалось остановить только через минуту. — Я верю, что ты сделаешь всё правильно, а потому не буду давать никаких инструкций… Не мне говорить об инструкциях… Прошу только… Я ведь могу попросить?

     «Да», — отвечаю мысленно, ловя себя на том, что всерьёз разговариваю с аудиозаписью.

     — Помоги Флатти, Рэйнбоу и Твай… — голос прервался рваным вздохом. — Они — хорошие пони… Просто… Просто запутались… И… Спасибо. Я… Я всё же надеюсь… что это не бред, вызванный потерей крови и Менталками… Я бы хотела… Я бы хотела услышать, как поёт Винил. Просто… Спасибо.

     На этом запись окончательно прервалась, а я отдал шестилапу приказ на скачивание информации с терминала на пип-бак. В столе и вправду обнаружились вещи, о которых говорила… Пинкамина Диана Пай, которая пусть и не верила до конца, что всё происходящее сейчас — случится когда-нибудь, но даже так продолжила пытаться что-то сделать.

     «Храбрая и упрямая маленькая пони. Даже являясь машиной, я чувствую страх… стоит мне только задуматься о том, что ты предвидела моё появление», — при помощи камеры «танка» смотрю на мордочку розовой кобылы, кажущейся сейчас особенно хрупкой…

     Что мне досталось в наследство от Пинки Пай? Пароль доступа к сети спрайт-ботов, коды распознавания «свой-чужой» для систем безопасности филиалов Министерства Морали в разных городах, а также координаты баз, лабораторий, заводов, складов и стойл… Информация, способная перевернуть историю этого мира, буквально упала в мои манипуляторы. И пусть её достоверность ещё только предстоит проверить, но…

     «Спи спокойно, маленькая пони. И пусть тебя встретят на Вечнозелёных Лугах», — при помощи ремонтников перекладываю тело розовой земной пони на выломанную дверь, используемую в роли носилок, а сверху укрываю ковриком, найденным тут же.

     Пусть мне пока что и не под силу похоронить всех жителей Мэйнхэттена, погибших во время падения бомб, а расчистка обживаемых территорий от тел только началась, но отказать в погребении одной из кобыл, заслуживших моё уважение, я не могу. Если же она не ошиблась, то кроме Флаттердуба, растущего в Вечнодиком Лесу, на настоящий момент должны быть живы ещё две бывшие хранительницы Элементов Гармонии.

     «Не для их ли поиска ты дала мне коды от спрайт-ботов?»

     …

     Винил, обтеревшись влажным полотенцем, забралась на свою кровать и, устроившись на спине, погладила округлившийся живот, после чего накрылась тонким одеялом. Свет в комнате стал более тусклым, что в очередной раз доказывало, что Крестоносец наблюдает за жителями стойла, а также заботится… в меру сил и понимания.

     — Смущённая просьба: младший администратор, вы не могли бы спеть колыбельную? — прозвучал механический голос из динамиков под потолком.

     — Чего это ты, Крестик? — Скретч распахнула глаза, уставившись в верхний угол комнаты, где точно была видеокамера. — Не замечала за тобой любви к подобным вещам.

     — Уточняющее пояснение: одна хорошая пони считает, что у вас красивый голос, и хотела бы услышать, как вы поёте, — последовал незамедлительный ответ.

     — Хм… — белая единорожка нахмурилась, затем усмехнулась и вздохнула. — Обычно мои поклонники не страдают от стеснительности. Ну да ладно… Это ведь не Оникс тебя подговорила?