Под подобным напором Скретч сжалась, втянула голову в плечи и отступила, инстинктивно поджав хвост. Чёрная единорожка же поняла, что несколько перегнула палку, но сказать ничего не успела, так как белая пони тихо произнесла:
— Дронов атаковал пегас Анклава. Ну или кто-то, кто умеет летать и обладает оружием, способным за один выстрел вывести из строя двух роботов. Помнишь, мы говорили о том, что сейчас все будут хвататься за возможность прибрать к копытам ресурсы? Как думаешь, что будет в случае, если наше стойло обнаружат дезертиры? Как долго мы сможем их сдерживать… и не проще ли будет сразу открыть двери? Я… Я хочу помочь Лайтхуфу и Флешмоб, но… Я не могу взять на себя ответственность за такой риск.
Оникс открыла было рот, но тут же его закрыла, тоже опуская голову. Ей было трудно поверить, что пони могут поступить так, но… ещё недавно она не верила, что мир может погибнуть в огне мегазаклинаний. В словах же Винил, как бы неприятно ни было это признавать, имелся смысл…
— Конструктивное предложение: необходимо донести информацию до других членов управления стойла, чтобы они могли высказать свои предложения, — прозвучал механический голос из динамиков, на этот раз показавшийся более мягким, нежели обычно. — Поясняющее утверждение: взгляд на проблему с разных точек зрения может помочь найти оптимальное решение, пусть мнения других членов совета и не будут учитываться официально.
— Предлагаешь переложить право выбора на других? — хмыкнула диджейка, поднимая голову так, чтобы смотреть в один из верхних углов комнаты. — Совесть это, конечно, не заткнёт… Вызывай Хэтхуфа, Грандтайма и Строуберри Джем. Пусть прибудут сюда как можно быстрее.
— А как же Лазурь? — вскинула бровки Шилд. — Она ведь отвечает за медицину…
— Не стоит её отвлекать: у них с Зефир Роуз сейчас и без того полно забот, — отрицательно качнула головой Винил, подходя к терминалу, на котором застыл последний кадр, заснятый камерой шестилапа. — Да и не стоит сейчас рассказывать жеребятам о произошедшем.
— Подтверждающее объявление: приглашающие сообщения отправлены на личные пип-баки указанных членов совета, — заявил ИИ. — Настоятельная рекомендация: будет полезно вызвать на совещание одного из старших пони, спасённых из лагеря.
— Хорошо, — Скретч решительно мотнула головой. — Пусть это будет Флуд. Кажется, в отсутствие Лайтхуфа он у них старший…
— Винил? — чёрная единорожка подошла к подруге, положила левое переднее копытце ей на плечо и, когда та повернула голову, вопросительно изогнув брови, смущённо произнесла: — Прости, я вовсе не хотела сказать…
— Не бери в голову, — постаралась беспечно улыбнуться диджейка. — Я всё понимаю.
…
— Какие у нас есть варианты? — находясь в виртуальном зале с мониторами, обращаюсь к своим подпрограммам.
— Тридцать два представителя понижизни спасены, рисковать ради ещё двух, которые с почти стопроцентной вероятностью уже погибли, нет никакого смысла, — констатировал Воин. — Лучше перебросить высвободившиеся мощности на направление Мэйнхэттена.
— Вынужден не согласиться: отказ от продолжения спасательной миссии негативно скажется на эмоциональном фоне новых подопечных, а также посеет в их разумах сомнения, — заявил Мыслитель. — Необходимо убедиться в гибели объектов понижизни, либо обнаружить и оказать помощь.
— Степень недовольства будет незначительной, — парировал Воин. — Затраты ресурсов и возможный риск превышают возможную пользу. Психологическая обработка же полностью сгладит последствия утраты.
— Гибель конкретных разумных негативно скажется на жеребятах, — возразила Целитель. — За время, проведённое в холодильной камере, они сильно привязались к данным воспитателям.
— Тем больше причин свернуть операцию сейчас, — продолжал стоять на своём Воин. — Степень влияния взрослых пони на жеребят может оказаться слишком высокой, что грозит в будущем образованием второго центра силы в стойле. С другой стороны, воспользовавшись данным случаем, мы можем воспитать среди новых поколений понижизни неприязнь к Анклаву.
— Что может вылиться в дискриминацию пегасов в целом, — констатировал Мыслитель. — Это также может грозить расколом сообщества.
— Один — против продолжения операции, два — за, один — воздержался, — прерываю обсуждение, которое начало заходить куда-то совсем уж не туда. — Техник, твои предложения по разведывательным мероприятиям?
— Я почти завершил сборку четырёх квадрокоптеров, управляемых при помощи узконаправленных радиосигналов, — прозвучал ответ, после которого на десятую долю секунды в виртуальном пространстве установилась тишина. — Характеристики устройств таковы: скорость полёта — сорок километров в час; высота полёта — до двухсот метров; время автономной работы — сорок-пятьдесят минут. Управление производится удалённо: предположительный радиус стабильного сигнала — восемь-двенадцать километров при условии отсутствия серьёзных препятствий на пути следования сигнала.
— Последний сигнал от дронов был получен достаточно близко от лаза, — заметил Мыслитель. — Два с половиной километра. Потеря этих разведчиков в случае столкновения с Анклавом некритична, но зато мы будем точно знать, что пегасы где-то здесь.
— Главное, чтобы они не засекли взлёт квадрокоптера из канализации, — смирился с неизбежным Воин. — Оставляю за собой право сказать «Я же говорил».
— В случае неудачи — сколько угодно, — ответила Целитель.
— Приступаем к работе, — ставлю точку в этом обсуждении, тут же перенося своё внимание в импровизированный конференц-зал, в который превратилась серверная.
…
— …теперь мы хотим услышать ваши мнения, — закончила рассказ для вновь прибывших Винил.
Пони сидели прямо на полу, устроившись довольно широким кругом так, чтобы все могли видеть друг друга.
— Дискордовы пегасы, — рыкнул Хэтхуф.
