Отложив выключившийся микрофон на пол, драконикус щёлкнул пальцами, и у него на коленях появилось огромное ведро попкорна, горсть которого он тут же забросил себе в пасть, начав с удовольствием жевать. Взгляд разноцветных глаз скользил от одного экрана к другому, отмечая буквально на ходу создающиеся альянсы, образующиеся конфликты, возможных лидеров и изгоев создающейся общины. Дело осложнялось ещё и тем, что некоторые островитяне обнаружили, что проснулись совсем не в своём теле, о чём далеко не все спешили оповещать окружающих…

     — Ах… — потянувшись всем телом и заложив передние лапы за голову, Дискорд прищурился и самодовольно заявил: — Как же приятно совершать хорошие дела.

     ***

     Город сиял миллионами граней, отбрасывая солнечные зайчики на стены и мостовые, красующиеся нежно-розовыми, небесно-голубыми и изумрудно-зелёными цветами. Вдоль обочин дорог в клумбах цвели цветы, аккуратные дворики украшала ровная травка… а сверху всё это великолепие накрывал энергетический купол, создаваемый Кристальным Сердцем. По дорожкам же под мелодичный цокот множества копыт прогуливались семейные тройки из двух пони и чейнджлинга, которые оживлённо между собой общались, смеялись, время от времени пихались в бока, словно озорные жеребята… коих тут и там бегало пусть и не сильно много, но и не мало.

     За всем этим, стоя на одном из балконов дворца, наблюдала Визалис, находящаяся в личине белой единорожки с зелёными гривой и хвостом, а также изящными полупрозрачными изумрудными крыльями стрекозы (ну или феи).

     Вообще, после некоторых обсуждений возможной интеграции чейнджлингов в общество кристальных пони, медленно, но верно возвращающих своему городу привычный вид, советом из королевы, принцессы-императрицы и принца было принято решение не маскировать перевёртышей полностью. Все должны были видеть, что они являются другой расой, но вот вместо истинного облика существ, похожих на каких-то насекомых, была выбрана модель единорога с крыльями насекомого. Таким образом они сохранили возможность открыто летать и пользоваться магией, но при этом не вызывали у горожан внутреннего отторжения.

     Пришлось приложить немало усилий, чтобы найти тот баланс во внешности, который привлекал бы и жеребцов и кобыл, при этом не вызывая особой зависти, дальнейший же успех в каждом отдельном случае зависел уже от навыков в психологии. В конце концов, кто может понять собеседника лучше эмпата, который чувствует эмоции и знает, что нужно произносить и делать для поддержания хорошего настроения у обоих партнёров? Даже Каденс оценила то, что постоянная психологическая поддержка перевёртышей помогла её подданным легче пережить кошмары минувшей катастрофы, временами служа той основой, которая скрепляла начавшие раскалываться семьи.

     «Жаль, что Кризалис этого не видит», — заметив, как жёлтый жеребец и коричневая кобылка, которые шли справа и слева от синегривой кобылки-чейнджлинга, о чём-то оживлённо вещающей своим спутникам, хитро переглянулись, а затем резко приблизились и поцеловали её в щёки, заставив сбиться с шага и потемнеть мордочкой, Визалис только удовлетворённо вздохнула.

     Условие принцессы любви, запрещающее детям её роя заводить моногамные отношения с пони, было… неприятным, но не более того. В конце концов, она вполне понимала опасения аликорницы, прекрасно осознающей возможности эмпата в создании правильного впечатления о себе, чем её народ нередко пользовался в былые времена. Всё же разумные всех видов нередко влюбляются именно в выдуманный ими же образ, а потом уже начинают замечать некие несовпадения с ним, которых не может не быть у их избранников или избранниц…

     «Но мы такого лишены. Мы можем быть именно теми, в кого они влюбляются, зачастую даже превосходя оригинал на порядки. Скромная библиотекарша, боящаяся выйти в свет и нуждающаяся в защите? Изволь: в отличие от прототипа, которая сама способна втоптать в грязь любого обидчика что словесно, что магически, дочь роя будет отыгрывать слабость настолько достоверно, что ни у кого не возникнет и малейших сомнений. Герой без страха и упрёка? Чуть опаснее, но тоже исполнимо. Единственный минус этих масок состоит в том, что только самые опытные чейнджлинги умеют делать их полноценными, но с маленькими изъянами, что лишь добавляют натуральности», — королева досадливо дёрнула ухом, вспоминая тот неприятный факт, что зачастую именно слишком идеальный образ становился причиной того, что их сородичей раскрывали во время инфильтрации.

     Но теперь всё было по-другому: чейнджлинг-помощник, способный быть жеребцом или кобылой, исполняющий роль горничной, кухарки, телохранителя, стал не паразитом, а статусной привилегией состоявшихся пар. И пусть из-за малочисленности пони сейчас далеко не все члены роя могли найти постоянную «работу», но собираемой любви более чем хватало на прокорм тех, кто бодрствовал и трудился ради общего блага.

     ***

     Вновь передо мною виртуальный зал, в котором за круглым столом расположились мои основные подпрограммы. Казалось бы, ещё не так давно я их создал из-за осознания, что попросту не справляюсь со всеми делами сам, а уже сейчас каждый из них имеет свою копию, загруженную на органическую платформу, находящуюся на постоянной связи с прототипами (удобно иметь живые копыта в реальном мире, так как это позволяет добиваться того, что роботу недоступно из-за его природы).

     — Подведём итоги, — жестом указываю на Целителя, что присутствует здесь в облике зелёного аликорна. — Твои выводы по последнему проекту?

     — Взятое под контроль и защиту поселение зебр — это кладезь полезной информации, — соединив передние копытца перед собой и поставив локти на край столешницы, начала вещать единственная подпрограмма с женским самосознанием. — Разработанное зелье смены пола, вызывающее перестройку организма на клеточном уровне, можно назвать ключом к познанию природных свойств чейнджлингов, для которых подобный процесс естественен.

     — Проблема только в том, что кобыла пусть и становится жеребцом внешне и полностью ощущает себя представителем «сильного пола», но отцом стать не сможет, — заметил Мыслитель. — Тут нужны более глубокие воздействия, ну или же больший срок на трансформацию. И я этому даже рад.

     — Поясни, — попросила зелёная аликорница, повернувшись к коллеге.

     — Он снова о теории высшей расы, — поморщился воин, изображающий красного пегаса. — Будто аликорны, получив возможность не только любиться, но и расхлёбывать плоды своей любви, вдруг решат, будто остальные пони — низшая ступень эволюции и вообще не нужны. Да-да, подобная угроза есть… была бы, если бы основа не следил за каждым представителем понижизни через пип-баки.