«Рэйнбоу Дэш, умудрившаяся сбить взрослую особь на грешную землю, заслуживает оказанных ей почестей. Радует, что мне повезло наткнуться на неё у Кантерлота: было бы неприятно потерять столь одарённую и самоотверженную представительницу понижизни».
Почему мы не подорвали дракона прямо в его логове? В настоящее время у нас слишком мало ресурсов, чтобы проводить раскопки, да и кристаллы для зачарователей нужны «ещё вчера». Поэтому, невзирая на риски, пришлось выманивать ящера из шахты, а уже затем, используя все имеющиеся наработки пони по борьбе с крупными крылатыми противниками, сперва приземлять, а затем и забрасывать снарядами.
Бывшая глава Министерства Крутости, которой пришлось ограничиться ролью консультанта, итогами операции осталась недовольна (а в мой адрес и вовсе проявляет обиду). Исходя из того, что противостоял нам подросток, пусть и очень крупный, но совершенно неопытный, с вердиктом мисс Дэш я вынужден согласиться.
«Опираясь на собранные данные, необходимо разработать новую тактику борьбы против драконов. Кроме того, следует создать более эффективное оружие точечного воздействия», — создав два запроса, отправляю их Воину и Технику, ну а сам переключаюсь на иные задачи, оставив наблюдение за началом возведения укреплений на Мыслителя.
…
Если подумать логически, то алмазные псы не могли не понимать, что агрессивный отказ от переговоров приведёт к эскалации конфликта. Впрочем, если бы они принесли извинения за атаку охранников, которым положено с подозрением относиться к любым странностям, я бы «закрыл глаза» на потерю нескольких шестилапов и понибота, производство копий коего крайне затратно по времени и ресурсам.
Однако же подземные дикари, упивающиеся своими обидами и гордыней, на переговоры идти категорически отказались, заявив, что пони более не отнимут их дом. Кроме того, на повторную попытку выйти на диалог мне ответили обещанием, что любых пришельцев с поверхности встретят огнём и заставят умыться кровью.
«Как самонадеянно», — констатировав сей неутешительный факт, создаю отчёт для главы Министерства Мира, после чего отдаю дронам приказ на начало штурма подземелий.
Пусть в моём распоряжении и нет всех ресурсов Эквестрии, но даже тех крох, которые всё же имеются в наличии, оказалось вполне достаточно для того, чтобы создать тяжёлый и быстродействующий усыпляющий газ. Можно было бы использовать и боевые отравляющие вещества, но это убило бы всех псов, не озаботившихся противогазами (в том числе и щенков, что не одобрили бы ни Флаттершай, ни Твайлайт Спаркл, ни другие советники ЭСС).
Бочки со снотворным, находящимся в жидком состоянии, были доставлены до входов в подземелья, после чего их содержимое через трубы стало закачиваться в туннели. Сделать газ без цвета и запаха за столь короткий срок, к сожалению, не удалось, да и необходимость обеспечить защиту от его воспламенения тоже накладывала на учёных ограничение. Но в нашем случае — это некритичные недостатки: всё равно в старых шахтах нет ничего, что могло бы предотвратить распространение отравы.
Под прикрытием белой пелены, пусть и полупрозрачной, из-за чего визуальное обнаружение противника лишь затруднено, а не невозможно, шестилапы вновь отправились в поселение алмазных псов: первыми, как и всегда, шли «танки», ну а за ними уже и инженеры с турелями, заряженными пулями со снотворным. Кроме всего прочего, мои дроны были оснащены электрошокерами на случай встречи с кем-нибудь достаточно хорошо подготовленным…
Метр за метром разведчики спускались в туннели, минуя лабиринты запутанных развилок. К некоторому моему недоумению, первых псов они встретили на том же месте, где и предыдущая делегация, но на этот раз охранники, вооружённые энергомагическим оружием пони, спали на своих постах под действием отравы. После непродолжительного совещания моих подпрограмм они были обезоружены, связаны и оставлены дожидаться грузчиков с мешками, экранирующими радиацию.
На тактической карте все появляющиеся отметки подземных жителей были жёлтыми с редкими зелёными исключениями, и при этом они не двигались. Уже когда дроны спустились в большую пещеру с норами, стало очевидно, что псы оказались застигнутыми врасплох (прямо как дракон, всё же сумевший оказать сопротивление).
Кобели преимущественно лежали в основных проходах, держа в передних-верхних лапах оружие, начиная от кирок и заканчивая энергомагическими пушками; суки и щенки, спрятавшиеся в дальнем туннеле, оканчивающемся тупиком, сворачивались клубками в отнорках.
«Они всерьёз считали, что мы пойдём в лобовую атаку? Хотя, алмазные псы не участвовали в войне сколь-нибудь активно, а значит, и о современной тактике знают не так уж и много. Они вполне могли считать, что достаточно просто защищать туннели, ведущие на поверхность, чтобы обезопасить свою стаю», — отметив необходимость позднее уточнить этот момент, отдаю приказ на связывание и сортировку пленных.
Кобели, как наиболее агрессивные представители своего народа, нужны исключительно в роли осеменителей. Для этого им даже не нужно быть в сознании, тем более что уже протестирована система виртуальной реальности. Старшие суки, закостеневшие в своих суждениях, тоже будут нести вред будущим поколениям, если позволить им свободные передвижения. Ставку лучше всего делать на щенков, к которым применимы способы мягкой коррекции поведения…
«Анализ… По предварительным расчётам выходит, что проект принесёт первые плоды не раньше, чем через шесть-восемь лет. Окупится же едва ли через десятилетие. Альтернатива… Отклонено. Приступаю к исполнению плана «Дрессировка», — составив отчёт и отправив приказ подпрограммам, возвращаюсь к выполнению текущих задач.
Обыск логова алмазных псов показал, что кроме оружия, по всей видимости где-то украденного, у них имелся запас кристаллов, а также куча одежды, преимущественно состоящая из плащей и жилетов. Шахтёрские шлемы, инструменты, посуда… на этом, ценности стаи заканчивались.
Наибольшее же внимание привлекли кости и шкуры, с вероятностью в девяносто девять процентов принадлежавшие пони. Данная находка побудила понизить уровень ценности взрослых особей стаи до умных животных, со всеми вытекающими из этого положения последствиями…
<p>
</p>
Примечание к части
Всем добра и здоровья.
<p>
