— Их ещё нет, — заметил Саймон, когда они с Драко заняли места повыше.

— Вон, выходят, — Драко указал на группу одетых в зелёную форму студентов. Они быстро оседлали свои мётлы и взлетели. Двое из сборной, пролетая мимо Драко и Саймона во время разминочного круга, помахали мальчкам рукой.

— Это капитан команды Маркус Флинт, — принялся пояснять Драко, тоже помахав рукой здоровенному черноволосому пятикурснику, — рядом с ним Грэхем Монтегю и Эдриан Пьюси. Они охотники. Ты же знаешь правила?

— Смутно, — признался Саймон, — вроде как охотники и вратарь играют большим красным мячом и забивают голы.

— Точно, — кивнул Драко, затем продолжил, — вон те двое, с битами — загонщики, Дерек и Боул.

— Биты им, наверное, нужны для того, чтобы лупить по этим бешеным черным шарам? — уточнил Саймон.

— Именно, — подтвердил Драко, — эти бешеные чёрные шары называются бладжеры. Они с огромной скоростью носятся по полю и стараются сбить игроков с метлы. Собственно, задача загонщиков заключается в том, чтобы уберечь от этого игроков своей команды.

— Вратарь — Майлз Блетчли, — продолжил Драко, — как ты уже сам сказал, вратарь не даёт охотникам забить квоффл — большой красный мяч, — в одно из трёх колец. Ну и на закуску — ловец, Теренс Хиггс.

Он указал на игрока, который с большой скоростью носился над всеми остальными.

— Его задача — поймать маленький золотой шарик, который называется снитч. Как только ловец ловит снитч, игра заканчивается. Его команда получает за пойманный снитч сразу сто пятьдесят очков. Как правило, этого хватает, чтобы команда выиграла.

Он немного помолчал, потом добавил.

— На это место я буду претендовать в следующем году, когда мне будет разрешено проходить отборочные.

— Думаешь, потянешь? — спросил Саймон. В принципе, Драко был лёгкий и быстрый — наверное, идеальные качества для того, кто должен по всему полю выискивать и ловить почти незаметный золотой мячик.

— Конечно, — отмахнулся Драко, — я летаю, наверное, лет с семи уже. А папа купит мне самую новую гоночную метлу. Так что я буду бороться за успех нашего факультета так же, как когда-то боролся мой отец.

— Твой отец тоже играл в квиддич?

— Недолго, — нехотя признался Драко, — на пятом курсе он стал старостой, а на шестом — подменил одного из игроков на матче, тоже ловцом, да так и остался в сборной до конца обучения — он сумел произвести на тогдашнего капитана впечатление. А ты сам, кстати, не хочешь попробоваться на кого-нибудь?

— Не знаю, — пожал плечами Саймон, — честно говоря, полёты меня не сильно прельщают.

— Ну, у тебя будет целый год, чтобы изменить своё мнение, — хмыкнул Драко, — вот увидишь, квиддич — это очень круто.

Тренировка продолжалась ещё целый час. И Саймон с интересом стал замечать, что Блетчли в своей игре иногда совершает довольно-таки заметные ошибки. Он часто вёлся на зачастую очевидные ложные финты и в итоге бросался не к тому кольцу.

«С другой стороны» — справедливо подумал он про себя, — «Со стороны всегда судить проще».

В конце концов, когда команда закончила тренировку и приземлилась на землю, Драко и Саймон тоже успустились.

— Ну и как? — вежливо, но с чуть заметной иронией спросил Маркус Флинт, — было интересно?

— Ещё бы, — с жаром сказал Драко.

— С нетерпением ждём первого матча, — улыбнулся Саймон, — Драко сказал, что первый матч сезона: Слизерин против Гриффиндора. Мы будем болеть за вас.

Маркус улыбнулся странной снисходительной улыбкой. Мол, хоть и сопляки ещё, но всё-таки свои сопляки.

— А можно мы прокатимся пару раз на мётлах? — невинно спросил Драко.

— Нет, ребята, — Маркус покачал головой, — если мадам Трюк увидит, что я разрешил летать первокурсникам, у которых ещё не было урока полётов — она мне голову оторвёт. Я и так у неё не на самом хорошем счету.

— Зануда, — разочарованно сказал Драко, когда они возвращались в замок.

— Ну, вообще-то понять его можно, — заметил Саймон, — из-за подобного у него вполне могли быть крупные неприятности.

— Ты тоже зануда, — не преминул проинформировать Драко Саймона.

— Это давно не новость, — фыркнул Саймон.

В гостиной факультета они уточнили расписание урока полётов.

— Уже на следующей неделе, во вторник, — с воодушевлением заявил Драко, — правда, в компании этих надутых красных индюков, — разочарованно закончил он.

— В смысле? — удивился Саймон, тоже подходя к доске объявлений. Оказалось, что учиться летать они будут с гриффиндорцами, — а, ну да. Мог бы и догадаться. Кстати, объявление совсем свежее. Утром его не было, я точно помню.

— Да какая разница. Кстати, а ты знаешь, со мной приключилась одна история, когда я решил немного полетать.

Саймону предстояло выслушать длинную хвастливую историю о том, как он, Драко, взял метлу и, решив прокатиться, натолкнулся на магловский вертолёт, от которого ему чудом удалось ускользнуть.

— Ну и как? — спросил он Саймона, когда они уже шли на ужин.

— Хорошая история, — вежливо сказал Саймон, — жаль, что всё вранье от первого до последнего слова.

— Да с чего ты это взял? — обиженно спросил Драко, как-то сразу сникнув.

— Не забывай, что мои родители работают в Министерстве так же, как и твои. И ту кухню я превосходно знаю. Эти магловские вертолёты тоже оснащены камерами, которые делают снимки. Хотя магловские снимки и не двигаются. Но в любом случае если бы с тобой приключилась подобная история, тебя бы наверняка засняли. А потом волшебники из отдела по работе с маглами потратили бы уйму сил и времени, чтоб изъять фото и почистить всем маглам память. А твоему отцу досталось бы за нарушение Международного Статута о секретности. Так что давай ты лучше отложишь свои истории до того момента, когда тебе действительно будет чем похвастать. А то мало ли, вдруг я не один такой умный.

Драко кисло молчал.

— Да, и том, что я зануда, можно не напоминать, — с улыбкой закончил Саймон.

— Да это даже нужды нет комментировать, — фыркнул Драко.

Во вторник урок полёта ждали с особым воодушевлением. И очень многие были готовы похвастать тем, как круто и умело они летают, какие с ними приключались невероятные истории.

Драко и Саймон направлялись к своему столу, проходя мимо гриффиндорцев. Вдруг Драко ткнул Саймона в бок и указал.

— Нет, ты только посмотри на него, — фыркнул он, указывая на мальчика, сжимавшего в руке стеклянный шар с белой дымкой внутри, — неужели ему, в самом деле, требуются такие костыли для памяти?

Он подошёл было к Невиллу и хотел выхватить у него из рук напоминалку, но Саймон придержал его.

— Не надо так грубо, — предостерегающе шепнул он, после чего сделал шаг вперед и сказал.

— Здравствуй, Невилл. Можно, мы посмотрим эту штуку?

Гарри и его рыжеволосый товарищ Уизли уставились на мальчиков с открытой неприязнью, Гермиона, тоже сидевшая здесь, посмотрела на мальчиков доброжелательно, хотя и с лёгким оттенком удивления. Невилл улыбнулся и сказал.

— Да, конечно, берите.

Саймон взял в руки стеклянный шар.

— Это напоминалка, правильно? — спросил Саймон, — в какой-то степени хорошая вещь, жаль, что не показывает, что именно ты забыл. Вот если бы внутри шарика возникали предметы, там, палочка или тетрадь или ещё что…

— Бабушка говорила, что более новые модели напоминалок умеют делать подобное, — кивнул Невилл, — но ей такую раздобыть не удалось.

Вежливо кивнув, Саймон положил напоминалку перед Невиллом и потянул Малфоя за собой дальше.

— Ты что, с ума сошёл? — презрительно хмыкнул Драко, — зачем ты меня остановил — пусть знали бы. Ты бы с ними ещё в реверансе раскланялся бы.

— Серьезно? — хмыкнул Саймон, — а ты обернись.

Драко последовал его совету. И, к неприятному удивлению, увидел профессора МакГонагалл в трёх шагах от места, где сидели Гермиона и Невилл.

— Как думаешь, что бы мы получили, если бы отняли напоминалку у гриффиндорца на глазах декана Гриффиндора? Я полагаю, десяток штрафных очков. Есть ещё вопросы по существу?