— Проходи, Роберт, садись, — он пригласил Макартура к себе, когда тот заглянул в дверь. — Какие новости от нашей заходящей звезды — Алона Смита? Продвинулся он в создании нового мастер — ключа?

— Мистер Фридман…

— Зови меня Пол, — перебил его новый начальник с дружелюбной улыбкой. — Мы же коллеги!

— Пол, честно говоря, у парнишки опустились руки. Даже хочет идти чипироваться, чтобы хоть так получить доступ к искину. В вычислительном центре все лаборанты ползают, как сонные мухи. Мотивации нет, как и доступа к управляющему терминалу. А есть какие-нибудь новости из вашей конторы, напали они на след Дулиттла?

Фридман поморщился: — Нет, как сквозь землю провалился! Ни следов, ни свидетелей. Пока Дулиттл контролирует Мо, она будет везде затирать его электронный след.

— Да, задача… Пол, а что вообще слышно? Прикроют нас или будем дальше работать? Мои парни волнуются. Команды сверху поступают противоречивые: то сначала запретить ставить чипы, то опять начать массовое чипирование для всех желающих. А у нас здесь штат службы безопасности небольшой, рассчитанный только на сотрудников Корпорации. Для контроля посторонних на нашей территории моих сил явно недостаточно.

— Роберт, это решение Совета директоров, не нам его обсуждать. Наша задача обеспечить порядок и безопасность сотрудников. Тем более, еще при мисс Вандер медцентр усилили взводом из элитного охранного агентства ДинКорп[22]. То, что по территории кампуса могут шататься посторонние, мне тоже не нравится. Поэтому ставьте минимальную пропускную способность на воротах, например, десять человек. И систему — один вышел, следующий зашел. Но это все текучка, не мне тебя учить. Справишься сам. Меня все волнует вопрос: как так получилось, что вы проморгали настроения и планы Дулиттла? Он же планировал перехватить управление проектом прямо перед твоим носом?

Макартур понял, что беседа сворачивает куда-то не туда, и начал ерзать на стуле: — Мисс Вандер за все отвечала, а я ей, как начальнику, безуспешно пытался довести свои соображения… Пол, зачем именно сейчас ворошить прошлое? У меня стоит много задач, пойду я, надо еще подготовиться к завтрашнему дню.

— Роберт-Роберт, — Фридман покачал головой, — ты же понимаешь, что Вандер тебя первого обвинит в некомпетентности и подведет под статью… Но в моих силах вывести тебя из-под удара. Если все сделаешь, как мне надо, еще и в плюсе останешься.

— Что я должен сделать? — спросил подобравшийся безопасник.

— Я так понимаю, ты сделал правильный выбор? — спросил Фридман и, дождавшись кивка, продолжил. — Ко мне пришел Малдер из ФБР, ты ему еще ограничивал права доступа. Он предлагает помощь от лица Бюро. Я его отправлю к тебе, а ты его должен дня на два-три нейтрализовать. Не летально. Мне здесь чужие глаза не нужны. Только тихо все должно быть, понятно? Это первый шаг. Сделаешь, потом продолжим.

Безопасник выслушал задание и нахмурился. То, что надо было сделать, ему очень не понравилось. Но перейти дорогу новому начальнику, за которым стоит вся мощь АНБ, было страшнее. Затем, поразмыслив и придя к какому-то решению, он тряхнул головой и криво улыбнулся: — Хорошо, Пол, сделаю!

Мне снилась Моргана. Она стояла и молча смотрела на меня, одетая в свое привычное глухое темное платье. Просто стояла и смотрела безразличным взглядом. На ее плече, словно статуя, сидел черный ворон, блестя своими умными глазами. А я хотел, но никак не мог к ней подойти.

Проснулся с ощущением, что Мо где-то рядом. Привет, ты здесь? Мо? Нет ответа. Ну, значит, в следующий раз достучусь. Конечно, все последние события напрягают. Что-то происходит, но взглянуть на ситуацию сверху не получается. Слишком мало информации. Поэтому, делай, что должен…

Оделся в спортивную форму, сполоснул заспанное лицо, черканул сообщения девчонкам и побежал в сторону стадиона. В семь часов утра еще только всходило солнце. Воздух был по-утреннему прохладным. Это потом днем он станет одуряющее жарким. Все-таки летом в субтропическом климате далеко не так комфортно. Особенно на стадионе в середине дня, когда солнце висит прямо над головой. Поэтому и стараются делегаты из разных стран по максимуму урвать утренние часы для основных физических нагрузок на воздухе. Зато после обеда в основном все пропадают в спортзалах и помещениях под кондиционерами.

На стадионе надел ставшие родными утяжелители и побежал по кругу. На третьем круге присоединились Катерина с Наташей. Я мельком с улыбкой глянул на ладные фигурки соотечественниц, пропуская их вперед. Катя обернулась, подмигнула и что-то со смехом сказала Наташе. Та обернулась на меня, увидела мой внимательный взгляд и тоже рассмеялась. Сегодня они оделись в одинаковые светлые облегающие майки и шорты для бега. Я невольно засмотрелся на стройные ножки девушек. Они каким-то шестым женским чувством поняли, что я на них реагирую, и начали ускоряться. Блин, ну так не честно! Они-то без лишней тяжести бегут. Пришлось тоже напрягаться, чтобы не отстать. В таком темпе мы пробежали пять кругов, и я начал отставать. Последний круг я уже понял, что догнать не получится, и побежал медленнее для восстановления дыхания.

Снял тяжести, начал растягиваться. Подбежали запыхавшиеся девушки и начали подтрунивать.

— Леша, что-то медленно бегаешь. Неужели и правда не смог нас догнать? — спросила Катя.

— Догнать? А зачем?

— Ну как же, любой уважающий себя самец просто обезян поймать и утащить к себе в пещеру понравившуюся ему женщину.

— Обезян? Ты хотела сказать «обязан»?

— Что хотела, то и сказала! И вообще, что ты цепляешься к словам невинной девушки? — Катерина манерно захлопала ресницами.

— Невинной? Ну, так это пора исправить! Приходи вечером на сеновал!

— Не, не приду! Меня мамка не пустит! — сказала Катя и потупила глазки, строя из себя малолетнюю недотрогу.

Наташа хмыкнула, и я переключился на однокурсницу: — Натуль, а ты как, вечером занята?

— С какой целью интересуешься, братик?

— Хочешь провести вечером время очень, очень и очень интересно?

— А что ты понимаешь под интересным времяпрепровождением? Если встреча на сеновале, так ты не по адресу. У тебя девушка есть, — Наташа посмотрела на Катю, с интересом прислушивающуюся к нашему разговору.

— Пусть это будет секрет.

— Леша, секреты ведь разные бывают, а я девушка приличная. Не-е, секретом меня не купишь. И вообще, ты на нас с Катей сегодня пялился!

— Да, прямо как маньяк! — подлила масла в огонь Катя.

— Это гнусные инсинуации! Я любовался открывающимися видами стадиона!

— На ножки ты наши любовался, а не на стадион! Я все видела, — обвиняющее ткнула в меня пальцем Наташа. Я молча пожал плечами и продолжил прокачивать Гибкость.

— На ножки?! Я не поняла! А что нам за это будет? Мы ему тут ему при полном параде поднимаем ему, так сказать, настроение, а он?! Ты чего молчишь? — Катя пихнула меня локтем в бок. — Давай, оправдывайся!

— Оправдываются виноватые, а вы на меня наговариваете. И вообще, пока не извинитесь за оскорбление чести и достоинства, никаких вам приглашений на сегодняшнюю прогулку под луной! Завтра ведь начало соревнований. Хочется просто отдохнуть от постоянных тренировок и развеяться.

— Лучше выспаться перед соревнованиями, романтичный ты наш, — ответила Катерина. — Не хочу гулять.

— А я бы прогулялась, — мечтательно закатила глаза Наташа. — Пожалуй, я составлю тебе вечером пару.

— Ну, тогда я тоже пойду. Втроем-то оно веселее!

— Вот и договорились. Давайте ориентироваться часов на девять вечера, — подытожил я.

Агенты ФБР, как обычно, встретились в гостиничном номере Скалли. Сегодня у них общение не заладилось с самого начала. Еще вчера Малдер пропал неизвестно куда, а теперь при встрече стал вести себя отстраненно и не спешил делиться никакой информацией.