Большую часть времени контрактники проводили на ногах и с оружием в руках: патрулировали транспортные артерии; сопровождали конвои с людьми и полезными ископаемыми; удерживали аванпосты на важных перекрестках, которые в любой момент могли подвергнуться нападению; участвовали в карательных акциях против местных недоброжелателей; охраняли шахты, на которых работали уголовники; приходили на помощь собственной службе безопасности «Редстоун», когда той не удавалось совладать с беспорядками среди туземных рабочих на других шахтах.
Работы было много. Работа была паскудной. Опасной. Смертельной. Дешевая бравада, которой славились «солдаты удачи», не способна была обмануть суровую статистику: 3,2 % наемников за время службы здесь погибали или пропадали без вести, еще 7,5 % получали ранения. Статистика, между тем, безбожно врала: если взять за основу лишь боевой персонал, отняв технарей, хозяйственников и прочих тыловиков, то показатель был бы по меньшей мере в полтора раза выше.
Однако была и другая сторона медали. За эту сволочную работу очень хорошо платили. Каждый час работы наемника тарифицировался, включался в счет и стоил консорциуму баснословных денег. К счастью, корпорации «Редстоун», не имеющей на рынке серьезных конкурентов, не составляло труда заложить эти затраты в стоимость продукции. Богачи из «зеленых зон» всегда готовы были платить за драгоценности для своих супруг и дочерей столько, сколько потребуется.
Так или иначе, жизнь в постоянной опасности накладывала определенный отпечаток на мироощущение и повадки человека. Когда каждый день может оказаться последним, а вдобавок у тебя есть деньги, здоровье и энергия — любая свободная минутка переживается особенно остро. А если еще учесть, что большая часть «солдат удачи» и без того были людьми несемейными, циничными и безнравственными, к тому же не связанные строгой армейской дисциплиной, то можно легко представить себе результаты. За редкими исключениями, бойцы из «Глобал Секьюрити» любили бухать, курить, трахаться и резаться в любые виды азартных игр по меньшей мере втрое больше, чем среднестатистические люди. А некоторые из них могли бы посоревноваться в этих видах спорта за место в книге рекордов Гиннесса. При таких исходящих данных любая увольнительная могла окончиться не только буйной пьяной оргией и длительным бодуном, но и нешуточным погромом на территории объектов компании и вблизи них.
Сознавая проблему, руководство «Глобал Секьюрити», состоящее в основном из отставных военных, поначалу вознамерилось внедрить среди сотрудников жесткую дисциплину, запретив употребление алкоголя и наркотиков, а также очень строго ограничив частоту и длительность отгулов. Однако вскоре кто-то из прогрессивных менеджеров сообразил, что помещение строптивых и свободолюбивых людей в полную изоляцию может привести к катастрофическому снижению их боевого духа, расстройству психики, недовольству начальством, а возможно, даже к саботажу и дезертирству. И это не говоря уже о снижении привлекательности «Глобал Секьюрити» на рынке труда, которым не замедлят воспользоваться наступающие на пятки конкуренты.
Появился вопрос: как, не нарушая общественного порядка, позволять бойцам «выпускать пар»? Отпускать изголодавшихся по острым ощущениям наемников в населенные пункты — рискованно. Устраивать пьянки прямо на режимных объектах — тоже недопустимо. Тут требовалось выработать мудрую и взвешенную политику. Вопрос этот передали в HR-департамент, те наняли для его решение креативное ивент-агентство. Там, в свою очередь, быстро нашли выход, который пришелся руководству по вкусу.
В пятидесяти милях от Сауримо, в заброшенном поселке, где обитали только крысы, собаки и какие-то троглодиты, нашли старую, пустующую и полуразрушенную обувную фабрику. За совместные деньги «Редстоун» и «Глобал Секьюрити» был нанят строительный подрядчик, который в краткие сроки превратил развалины в некое подобие клуба, способного принять до двухсот отдыхающих. Объект был сдан подрядчиком летом 85-го, и получился как на картинке. Под отремонтированной крышей фабрики разместились бары, танцполы, казино, огромный бассейн, римские парные, ванные с джакузи, кальянные, массажные салоны, спортивные площадки, бойцовская яма, полоса препятствий, веревочный парк, зал погружений в виртуальную реальность, а также множество маленьких уютных комнаток с большими кроватями.
На объекте, скромно записанном в финансовой отчетности как «база отдыха», постоянно дежурило небольшое подразделение службы внутренней безопасности «Глобал Секьюрити», задачей которого было следить за порядком и отпугивать случайных бродяг. Для обслуживания отдыхающих было нанято необходимое количество гражданского обслуживающего персонала: официанты, бармены, уборщики, банщики, массажисты, кальянщики, парикмахер, мастер тату, ди-джеи, пи-джейки, стриптизерши, и, что самое главное — представительницы (и представители) древнейшей профессии, зачастую совмещающие ее, для целей экономии, с одной из перечисленных ранее. Из соображений безопасности персонал проходил тщательную проверку и был завербован, в основном, не из числа местных — ведь любой из туземцев мог оказаться активистом местной террористической группы, который охотно воспользуется удачной возможностью прикончить расслабленных, пьяных и беспомощных «иностранных захватчиков» одним из сотен возможных способов.
31-го августа 85-го состоялось шумное торжественное открытие с участием топ-менеджеров корпораций. А с начала осени объект вошел в полноценную эксплуатацию. Одна из десяти рот легкой пехоты, несущих службу в Форт-Даймонд по контракту с «Глобал Секьюрити», в порядке очередности, получала в полном составе двухдневную увольнительную, с интервалом в один день, необходимый обслуге, чтобы прибрать за прошлой ротой, привезти необходимые припасы, подготовить все для следующего визита. Таким образом, вылазка на свободу случалась у наемников, в среднем, один раз в месяц. И тут уж они отрывались по полной. Наемники прозвали эти два дня, которые каждый из них ждал с нетерпением, с каким разве что дети ждут подарков на Рождество, словом «отвал». Выражение «уйти в отвал» быстро стало ходовым и употреблялось повсеместно, в том числе у начальства, хотя вряд ли кто-то мог объяснить, откуда оно пошло.
Немногочисленные наемники с семьями, пожелавшие заменить сумасшедшую вечеринку кратким свиданием со своей второй половинкой и/или детьми, могли сделать такой выбор, но таких обычно оказывалось не больше 5-10 % от общей численности роты. Обычно даже больные и раненые в лазарете, способные передвигаться лишь на костылях, умоляли врачей позволить им отправиться на «отвал». К «счастливой роте» присоединялись сотрудники с других баз «Глобал Секьюрити» в регионе, а также охранники из службы собственной безопасности и другие сотрудники «Редстоун», уровня менеджеров и выше, для которых это удовольствие было, правда, платным, но все же они охотно выкупали все оставшиеся места. Таким образом, «отвал» был всегда переполнен.
По неписанному ни в одной корпоративной политике правилу, эти два дня истосковавшиеся по свободе бойцы могли творить что угодно, за исключением убийства и серьезных увечий своих товарищей. На «отвале» наемников ждали: вышколенный, иммунный к хамству, привычный ко всему персонал; практически неограниченный запас бесплатного спиртного; обильное питание; развлечения на любой вкус. Здесь работала система «ultra all-inclusive» — корпорация, обязавшаяся вознаградить людей за месяц непрерывного стресса, смертельного риска и относительного воздержания от веселья, платила за все.
Об «отвале» начинали говорить за неделю, а иногда и за две до его начала, а за несколько дней приподнятая атмосфера среди бойцов «счастливой» роты чувствовалась уже особенно остро. Вертолеты начинали отбывать в 08:00, но толпа наемников обычно выстраивалась в их ожидании с самого рассвета, посмеиваясь, куря одну сигарету за другой и обмениваясь своими планами на предстоящие дни, которые всегда были до смешного одинаковы, банальны и просты, но от того ничуть не менее привлекательны. За полчаса до вылета начиналась сдача оружия и боевого снаряжения. Особенно тщательно служба внутренней безопасности проверяла, чтобы никто не захватил с собой карманных ножиков, отверток, заточек или других подручных орудий, удобных в пьяной драке. Пройдя проверку, наемники садились на ждущие их транспортные вертолеты, бурно ликуя в предвкушении пьяного трэша.
