– Да красивая, красивая! – раздался голос, и я подпрыгнула на месте от страха.

Заметалась по комнате, поглядывая на пустой балкон. Неужели умом совсем тронулась? Дракона не наблюдалось.

Тяжело вздохнув, присела на кровать и недовольно скривилась от вида толстого слоя пыли на тумбе. Руки так и чесались отправиться на поиски тряпки и воды. Уборка всегда меня успокаивала и заставляла забыть о проблемах.

Только я привстала, чтобы воплотить мысли в жизнь, как на ту самую тумбу, откуда не возьмись, плюхнулась сколопендра.

– А-а-а!!! – заорала так, что чуть не лопнули перепонки, и запрыгнула на кровать, схватив по пути подушку.

– Спокойно, Эрмина! – произнесла сколопендра и приподнялась, будто змея, отрывая от дерева противные тонкие лапки. И тут я вспомнила нашу с ней первую встречу и что за ней последовало.

Размахнувшись подушкой изо всех сил, собиралась прибить гадкую тварь, но не успела.

– Не стоит этого делать, – снова заговорила мокрица, от чего я опять потеряла дар речи. – Если хочешь узнать, как сюда попала и кто такой дракон.

Я медленно опустила подушку.

– Кто? – промямлила и осела на постель.

Убивать мерзкую многоножку я передумала, тем более, она удивительным образом разговаривала и готова была ответить на мои вопросы. Сам по себе факт говорящей мокрицы приводил в недоумение. Если бы я употребляла какие-нибудь наркотики или галлюциногенные средства, это еще можно понять. Но вкупе с остальными чудесами, не так уж и необычно. Меня больше пугал дракон со своими претензиями на предстоящую ночь и совместное потомство.

– Подожди минутку, – сползла с кровати и ступила на холодный пол, – мне бы одежду какую-нибудь найти. И еще попить чего-нибудь.

Новое тело меня восхищало своей безупречностью. Чего уж там, в прошлой жизни я не блистала красотой, если только в мечтах. Я не могла сосредоточиться на чем-то и постоянно пялилась на плоский животик и черное белье на белоснежной коже.

– Посмотри в сундуке, – подсказала сколопендра, – а воду поищи в том закутке, – качнулась в сторону деревянной дверки.

Я планировала обследовать тут все, чтобы найти спуск, может, лестницу, поэтому огорчилась, когда узнала, что в эту комнату можно попасть только по воздуху.

В сундуке я обнаружила мужскую рубашку и брюки, кальсоны – пережиток позапрошлого столетия – плащ и сапоги. Размера, понятно, не моего. Но хоть что-то! Не щеголять же голышом.

– А почему здесь не чувствуется холод? – поинтересовалась у сколопендры.

Та таращилась на меня темными глазами, чуть покачивалась, приподняв верхнюю часть тела над землей и скрестив четыре пары лапок на брюшке. Длинные усики, как антенны, вздымались кверху и, казалось, жили собственной жизнью.

– Магия, – ответила так, будто это было само собой разумеющимся фактом. Ну, да! В мире, где живут драконы и говорящие сколопендры без магии никуда.

В закутке за неприметной дверкой обнаружилась ванная комната. Там стояла огромная деревянная лохань, к которой подведена глиняная труба, лавка, крючки для одежды и подставка с рукомойником. За ширмой обнаружилось подобие туалета – что-то вроде тумбочки со спинкой и дыркой на верхней горизонтальной стенке. Сверху свисала железная цепочка с набалдашником. По логике, после оправления надобностей, следовало дернуть за веревочку и… – меня пробил истерический смех. Куда уж проще обойтись дыркой в полу, и то привычнее. Меня деревенским туалетом не удивишь. Вот только воды я, хоть убейся, нигде не наблюдала. Та же труба, что нависала над лоханью, не имела крана или другой запорной арматуры.

Решилась опробовать это чудо магического мира, тем более, организм уже неоднократно на это намекнул. Вполне себе удобно, как оказалось. А когда дернула за цепочку, то прямо в воздухе образовалась маленькая тучка, из которой шумным водопадом полилась вода. Недолго, десяток секунд, после чего тучка исчезла, а на магическом туалете даже капельки влаги не осталось.

Надеюсь, сколопендра не этой водички предлагала напиться?

Стоило подумать о гадкой мокрице, как она тут как тут оказалась. Ее усики-антенны мелко тряслись, как если бы та хохотала надо мной.

– Откуда ты такая темная взялась? – спросила она писклявым голоском.

Ну, точно! Эта гадина надо мной смеялась. Пожалуй, я ее прибью. Потом, когда расскажет, что знает. Отправлю в полет с той самой террасы. Или балкона, как они тут правильно называются? Я, может, в чем-то недалекая, но крови не боялась. Приходилось курицам головы рубить и тушки ощипывать. Щей, конечно, из сколопендры не сварить, но на десяток кусков порубить – запросто! Терпеть не могу всяких мелких летающе-ползающих тварюшек.

– Просто прикажи, и вода появится на столе, – разродилась признанием мокрица, – такие вещи даже ребенок в Фейларе знает.

– Фейлар, это что? – уточнила на всякий случай.

– Как что? Мир наш так называется. Откуда ты такая темная взялась только? Или… – усики у многоножки стали дыбом. – Ты не из этого мира? Значит, у меня получилось! Ну, почти. Вот это да! А откуда ты родом? Ты молодой демон, наверное? Хм, – сколопендра ушла в себя, если можно так выразиться. – А какого ты рода-племени? Из огненных? Кто-то из стихийных? Или, ты из миров Хаоса?

– Сама ты демон! – огрызнулась обиженно, – человек я. Обычный человек с планеты Земля. И там, у себя я… – запнулась. Что-то внутри подсказывало, не стоило откровенничать с этой гадиной. Кто знает? Вдруг, узнав, что мне некуда возвращаться, примется помыкать мной или условия ставить? Не совсем понятно, что значили слова о том, что у нее получилось.

– Так, кто ты? – своим нетерпением сколопендра только подтвердила мое нежелание раскрывать правду.

– Я очень высокопоставленная особа! И магия у нас есть! Просто она отличается от того, что я тут увидела. Вот так! Говоришь, нужно попросить вслух и на столе появится, что пожелаю? – поспешила сменить тему. – Хочу стакан чистой воды и горячий обед, – немного подумав, решила уточнить, – на первое – суп, на второе пусть будет жаркое и гарнир из риса или мятой картошки. На третье – компот, или отвар. И что-нибудь вкусненькое на десерт!

Проговорила и вопросительно уставилась на пустой стол. Неужели обманула сколопендра? А я почти уже поверила, что в этом мире существует магия и она способна на такие чудеса.

Обиженно хмыкнула и занялась волосами. Не порядок, что они всюду лезут и мешаются. Тем более что в ванной комнатушке я обнаружила гребень. Кое-как разодрала спутавшиеся пряди, заплела косу и подвязала ее черным шнурочком, который без особого вреда оторвала от нижнего белья.

На какое-то время я отвлеклась от стола, как вдруг до меня донеслись поразительные ароматы. Я повела носом в ту сторону, откуда они раздавались, и обнаружила, что стол накрыт белоснежной скатертью, а на нем все в точности, как я просила.

– Как? – ахнула при виде невероятного волшебства. – Это же чудо! М-м-м, а какой аромат! Это же все прямо с пылу-жару! Как же это? И что, мне можно это съесть? – сглотнула голодную слюну.

Желудок ободряюще забурчал в предвкушении пиршества.

– Да тут десятерых накормить можно! – пар десять ножек сколопендры уперлись в лоснящиеся бока. – Не смей! Не смей портить это тело! Или, считаешь, оно такое стройное, потому что ест за десятерых?

– Нет! – вот уж не собиралась слушать каких-то там мокриц, – здоровый аппетит, он, значит, в здоровом теле обитать должен. Злоупотреблять не собираюсь, но и голодом морить себя тоже! – И да, что ты там говорила о драконе? Почему он так ненавидит эту… Эрмину? Она же красавица, и он – тоже… хорош собой. По-моему, из них вышла бы отличная пара. За что он ее невзлюбил?

Отправила первую ложку супа в рот и приготовилась слушать.

– Это началось давно. Всего в Фейларе девять королевств, но расскажу о двух, чтобы ты не запуталась и поняла все с первого раза, – выставила меня идиоткой сколопендра, но я промолчала, продолжая поглощать еду. – Воинственное и самое прекрасное королевство Ромхайн – родина ведьм и колдунов, вовлекли в жестокую войну девяти королевств за абсолютную власть. Развязала войну империя драконов Фиерра, которая, собственно, и одержала победу. Но потери эти ящерицы понесли немалые! Магическим ударом колдунов много дракониц погибло, поэтому драконы не уничтожили другие королевства, а подчинили их. Выяснилось, что для продолжения рода драконов, нужны женщины с магическим даром. Так Ромхайн и поплатился за чужие амбиции. С того времени драконы забирали себе в жены ведьм, не спрашивая их согласия. Эрмина Коридейл – графиня и последняя в роду. Ее брат и отец погибли в войне, а жениха забрали заложником к какому-то дракону из Фиерры. Так что отношения с ящерами у хозяйки этого тела, мягко сказать, натянутые, – противно рассмеялась сколопендра. – Феррон Шэд – стальной дракон, который притащил тебя в эту башню, против воли взял в жены Эрмину и теперь расплачивается за это, – снова демонический хохот насекомого заставил поморщиться. – В общем, она мстит Феррону за смерть близких, разбитое сердце и за то, что дракон лишил ее свободы выбора.