– Реймон, а тебе не пора ли идти за противоядием? – напомнила я нахальному сахелогардцу.

– Рею, как и любому военному, вводят вакцинации со всеми возможными противоядиями, – ответил за него брат.

Хвостатый врун на это только фыркнул, подмигнул мне и соизволил отлипнуть от стены, чтобы скрыться в недрах большого дома.

– Аврора, нам надо поговорить, – пошел мне навстречу Крестен.

Но я, увернувшись от его протянутой руки, молча проскочила мимо него в свою комнату. Не хочу с ним говорить. Не сейчас.

– Аврора, открой! Я все тебе объясню.

– Уходи! Я не хочу никого видеть.

– Малышка, тебя нужно обследовать, вдруг городской воздух с разными примесями плохо повлиял на тебя, – и лишь тишина в ответ. – Аврора, ты же знаешь, я могу открыть любую дверь в доме, – начал было я говорить, но Рора прервала меня.

– Вот именно! Ты все можешь! – она перешла на крик. – Создать себе игрушку! Обмануть! Удерживать в четырех стенах! Мое мнение никого не волнует. А как мне жить дальше в этом мире? А если я не хочу больше тебя видеть? О, я знаю, ты попросту меня заставишь, это же в твоей власти – стереть мне память. И вот, получите покладистую рабыню. Или того лучше, сделаешь себе новую амантэ, это несложно, а меня можно и в расход пустить.

Каждое ее слово ранило больнее предыдущего. Но я молчал, давая ей выговориться.

– Все не так, – наконец я заговорил. – Я… Да, я по началу так и думал. Но я узнал тебе ближе. Ты невероятная. Ты живая, со своими желаниями и чувствами. Я никогда тебя не обижу. Я просто беспокоюсь о твоем самочувствии, ведь я не хочу потерять тебя. Но ты права, ты личность, и я обещаю тебе впредь все рассказывать. Я хочу помочь тебе освоится здесь. Я хочу тебя защитить.

Я слышал, как она притихла совсем рядом с дверью. Мой острый слух улавливал даже ее учащенное дыхание. Конечно, она не это хотела услышать.

– Я не имел права так поступать, я понимаю это. Может, затея с этим экспериментом действительно была ошибкой, но я не жалею о нем совершенно. Наверное, я не умею красиво говорить. Ты – лучшее, что случалось в моей жизни. Пожалуйста, дай мне еще один шанс. Пусть просто о тебе заботится. Я приму любое твое решение, даже если как мужчину ты меня оттолкнешь. Это будет непросто, но я обещаю, что твой комфорт для меня будет на первом месте. Рора, малышка, выходи.

Я услышал глубокий вздох, после чего амантэ, наконец, ответила.

– Я хочу подумать в одиночестве. Дай мне время.

В расстроенных чувствах я спустился вниз к брату. Он развалился в трансформирующемся пуфе перед большим проектором, транслирующим изображение в 3д голограмму. Весь его вид говорил, что он здесь такой же хозяин, как и я. На короткое мгновение мне показалось, что в его взгляде плещется тревога. Но он тут же разбил в прах мои теории о его гуманности и принялся монотонно меня отчитывать. А я просто молча слушал.

– Рей, спасибо, что нашел ее и привел домой, – прервал на полуслове его лекцию.

– Как она? – Брат сразу прервал свою обличительную речь.

– Сложно сказать. Представь себя на ее месте.

– И что ты дальше собираешься делать?

– Нужно ее спрятать, – предложил я первое, что пришло мне на ум.

– Она опять сбежит. Даже я успел изучить ее характер. Ты как был лабораторным червем, так и остался, ничего не знаешь о жизни, – хмыкнул в ответ мой братец, но в чем-то он действительно был прав.

– И что ты предлагаешь? – я начинал злиться. Но в то же время я начал понимать, что кроме как на самого себя мне злиться не на кого. Ведь изначально я так далеко и, правда, не загадывал, за что и поплатился.

– А, ну конечно, я как и в детстве должен вытаскивать тебя из очередных авантюр. В итоге, Крестен у нас хороший и слишком разумный, чтобы провернуть такое, а мне достаются все оплеухи. На фоне такого правильного брата я всегда буду разгильдяем.

– Прекрати, я прошу у тебя прощения в тысячный раз. Мы были детьми.

– Да, теперь мы взрослые и родителей уже не вернешь, и ты навсегда остался для них лучшим во всем, а я всего лишь неудачное приложение.

Наш разговор прервала спускающаяся Аврора. Я подошел к ней, чтобы заглянуть в ее глаза и понять, что она решила.

– Я попробую принять то, что произошло и попробую освоится здесь. – Она произнесла это с грустью, отведя от меня свой взгляд. Но, ничего, сейчас я принесу ей укрепляющую сыворотку и расскажу, что не так все и плохо. Мы обязательно что-нибудь придумаем. Уходя на кухню, я спросил у брата:

– Рей, а ты надолго приехал?

– Теперь да! Даже не сомневайся, тебе долго придется меня лицезреть. Принеси и мне что-нибудь покрепче раз на кухню пошел, – мне осталось только скрипеть зубами. Бешеный грокс, этого мне только не хватало. Но нужно отдать должное, в таких вещах голова у Реймона соображает лучше, может он нам поможет с Авророй.

Вернувшись с кухни, я застал Рея и Аврору за непонятными переглядываниями. Я обязательно спрошу, что произошло сегодня между ними на улице, но сейчас не время и не место.

– Рей, прекрати смущать Аврору, – сказал я, нарочно проходя между ними.

– Да я новостную программу смотрю, никого не трогаю.

– Аврора, присядь, я расскажу о твоей расе. И все же надо будет перед сном зайти в лабораторию.

Аврора тяжело вздохнула, знаю, как она не любит мои тесты. Я взял ее за руку и усадил рядом с собой на диван подальше от брата, пусть смотрит свои новости.

– Рори, ты человек. Ты уникальна. Я всегда восхищался твоей расой. Особенно искусством. Мы даже близко не можем такое воссоздать. Творения землян наполнены жизнью и энергией.

– Да-да, не забудь упомянуть про их атомное оружие. Действительно, творение так творение и энергетика такая мощная, – влез с комментарием Рей.

– Не слушай его. Да, такое оружие на Земле действительно было создано. Представители нашей космической разведки, не обнаруживая себя, долгие века наблюдали за развитием этой планеты. В какой-то момент человечество начало уничтожать само себя, нарушая экологию и самое страшное, грозя применением атомного оружия способного не только уничтожить прекрасную планету, но и повлиять на космический баланс. Пока совет Конгломерата, объединяющего в себе не один десяток планет, пытался решить дальнейшую судьбу чужой планеты, земляне решили все сами. Мне очень жаль, Аврора, но эти смертоносные разработки сыграли злую шутку со своими создателями. Ты, на данный момент, единственный представитель человеческой расы, но я поменял некоторые гены, которые смог. Продолжительность жизни у тебя теперь гораздо больше. Честно говоря, этот ген долгожителей и так у землян был заложен, не знаю, почему ваша жизнь за века так укоротилась.

Аврора сидела молча, опустив глаза, только ее пальцы дрожали, сжимая стакан с мутной сывороткой.

– Значит мою расу уничтожили?

– Земляне сами виноваты в своей гибели, – Реймон не упустил возможности вклиниться в наш разговор. – И это дало нам ценный урок. Вот обрати внимание на новости. По приказу императора скоро предстоит зачистка агрессивно настроенной планеты.

По новостям показывали представителя планеты Орс – низкорослого зеленокожего гуманоида с огромными глазами и перепончатыми, тонкими конечностями. На руках и ногах у него было только по три пальца, соединенных тонкой перепонкой. Орси были земноводными и имели как жабры, так и легкие. На них совсем не было волос, просто тонкая кожа, достаточно большая голова по отношению к худому телу и огромный рот без зубов. Их планета насыщена влажным воздухом, а суша испещрена реками и озерами, от чего из космоса она казалась полностью голубой.

В программе приводились неоспоримые факты нахождения на планете оружия, подобно тому, что делали люди. На самом деле, я сам, как ученый, считал это оружие порождением зла. Одно дело лазерное оружие, способное уничтожить врага или вражескую технику. Но атомное же уничтожало все живое без разбора и сам ареал обитания на долгие столетия. Поэтому я с опаской смотрел на свою амантэ, пытаясь определить ее реакцию.