– Как же, пусть Фор запишет, с этой речью потом выступишь перед карателями. И, главное, не забудь упомянуть, что я тут совершенно ни при чем. Может, хоть одного из нас пощадят, – хмыкнул в ответ Реймон.

Разве мог я надеяться, что брат, закоренелый вояка, поймет меня? Конечно, нет. Он скорее из тех узкоголовых гроксов, что следуют исключительно приказу императора, боясь сделать хоть шажок в сторону и осмотреться.

– Показывай давай свой чистый лист, – устало вздохнул Рей, который уже, похоже, жалел, что так не вовремя решил навестить отчий дом.

– Фор, покажи Аврору, – приказал я помощнику, и мы с братом синхронно повернулись к большому визору на стене.

– Объект не найден, – отозвалась система и вместе с этой фразой мое сердце стремительно ухнуло вниз.

Лгун, обманщик, предатель и еще тысяча обвинений крутились у меня на уме, пока слезы текли нескончаемым потоком.

Едва поняв, какую ошибку я совершила, я сидела в комнате, как мышка, боясь и стыдясь незнакомца. Конечно же, Фор просветил меня о личности прибывшего, только легче от этого не становилось. Сама виновата! Опрометью ринулась на крышу, прямо в объятья чужого мужчины, а ведь могла сначала удостовериться, что это именно он, спросить хотя бы у того же Фора. Что он подумал обо мне, этот Реймон? Наверняка, принял за какую-то пустоголовую девицу или еще чего похуже. А что подумает Крестен? Я должна сама с ним поговорить, объяснить, что все случившееся досадное недоразумение, должна успеть, пока ему не наябедничал умный дом.

Именно поэтому, когда прибыл аэролет Креса, и я дважды удостоверилась в этом, прежде чем предпринимать что либо, я вышла из своей спасительной комнаты на его поиски. Долго искать мне не пришлось, я прекрасно знала все привычки своего любимого мужчины. Если он не рядом со мной, значит он в лаборатории, и наоборот. Осторожно ступая, боясь столкнуться за одним из углов с братом Крестена, я отправилась в личный кабинет амрага, за которым находилась и его личная лаборатория. Меня разделял от двери жалкий метр, когда я остановилась, прислушиваясь к странному разговору на повышенных тонах.

Я стояла, боясь пошевелиться, и даже, кажется, дышала через раз, слушая исповедь Крестена своему брату-близнецу. Нет никаких вирусов, поражающих сахелогардцев, нет никаких болезней, отбирающих у них память, зато есть один самовлюбленный гений, решивший поиграть в Творца.

В моей душе не было ни злости, ни ярости, ни сил устраивать истерику, только где-то в груди разверзлась черная дыра, которая засасывала в свою воронку все эмоции, все надежды и веру в лучший исход. Едва услышав, какую участь для меня, кровожадного чудовища по словам Реймона, готовят братья, я сорвалась с места. Так просто я им не дамся! Неважно, кто я на самом деле и как появилась на свет, но жить я хочу не меньше остальных. Не позволю им распоряжаться своей жизнью.

Обойти Фора не составило особого труда. Сейчас, когда хозяин был дома, неусыпный виртуальный страж ценного образца чужой цивилизации утратил свою бдительность. Я выбежала за ворота особняка, подставляя себя лучам чужеродных светил, на ходу одевая широкую мантию с большим капюшоном. Лучше погибнуть из-за их излучения, чем от руки того, кого еще совсем недавно считала самым близким человеком.

Надежно спрятав свое лицо за очками с голографическими линзами и тенью большого капюшона, а необычный цвет рук за высокими нейлоновыми перчатками, я шла навстречу неизвестности. И что поразительно, дышалось мне вполне комфортно, что лишний раз подтверждало – в особняке Анакс я была просто пленницей.

Я не знала, куда мне идти и где искать помощи, тем более в свете того, что я успела услышать о своей расе. Меня просто несло куда-то потоком разномастных существ, и я ему не сопротивлялась. Единственное, что я сделала практически сразу, едва ступив на освещенный тысячами диодов всех цветов проспект, избавилась от браслета. Я была уверена, что Крестен без труда смог бы вычислить его местонахождение. Облегчать ему поиски я не собиралась, точно, как и не сомневалась, что таковые обязательно будут.

Оказываясь на перекрестках или развилках, я выбирала ту дорогу, где было больше всего прохожих, старалась затеряться в толпе и у меня это неплохо получалось. В мегаполисе, на который надвигались сумерки, жизнь и не думала затихать. Некоторые лавки только сейчас открывались, и из любопытства заглянув в витрину одной из них, я поняла почему. Прямо на меня с пьедестала взирала краснокожая красавица, томно покачивая бедрами и поправляя одной рукой прическу, в которой виднелись маленькие рожки. Рядом с ней в сексуальных позах неподвижно застыли еще несколько ее товарок, а инструкция, мигающая на дисплее рядом, обещала самые невероятные ощущения от дроидов последних моделей.

Отшатнувшись от витрины, я ускорила шаг, пытаясь поскорее выбраться из злачного места, где мне не повезло оказаться. Почти ослепленная яркими вывесками, сулившими своим посетителям невероятные удовольствия, я натолкнулась на приземистого мужчину.

– Не хочешь расслабится, милая? – проговорил зеленый карлик, пытаясь разглядеть меня своими двумя парами глаз.

– Нет, – отрезала я, вырывая свою руку из цепких конечностей, которых тоже оказалось больше, чем следовало.

Надежда увидеть табло с инфо-картой, таяла с каждой минутой моего пребывания в этом квартале вселенских удовольствий, но я упрямо переставляла ноги дальше. Завернув за угол очередной лавки, судя по неоновой рекламе способной достать все, что только пожелает клиент, меня едва не сбили с ног.

– Каратели! – раздалось разом со всех сторон и вместе с этим криком стало происходить что-то невероятное.

Лавки и салоны, которые еще минуту назад были приветливо открыты перед посетителями, поспешно закрывали ставни, опускались жалюзи, толпа редела на глазах, и я, поддавшись всеобщей панике, тоже побежала прочь. Кем бы ни были эти каратели, едва они узнают, кто я, меня ждет наказание похлеще, чем за оказание незаконных услуг или контрабанду. Меня уничтожат…

Резкий рывок и я полетела в сторону, чувствуя, как кто-то вцепился в мою руку. Но вопреки моим ожиданиям, меня не остановили и не начали досматривать, а потащили в узкий лаз между двумя домами, совершенно неприметный с виду.

Там мой спаситель остановился, подтягивая меня за руку ближе к себе, пока я не оказалась прямо напротив, надежно спрятанная от рейда карателей. Только теперь он потянулся к своему капюшону, опуская его и открывая свое лицо. От судьбы, видимо, не убежишь.

– Попалась, – усмехнулся мужчина напротив. Он оперся руками о стену по обе стороны от моей головы, тем самым отрезав мне пути отступления.

– Зачем меня спасать, если все равно хочешь убить? – спросила я, угрюмо глядя на него исподлобья.

– Чтобы ты не рассказала карателям ничего лишнего, – не стал юлить Реймон, и я опешила от его откровенности.

Конечно, каратели бы непременно задались вопросом, а откуда взялся на планете в несколько световых лет от Земли последний человек. Как знать, куда бы привел их ответ.

– Боишься за свою шкуру? – презрительно сузив глаза, спросила я Реймона.

– А ты за свою разве нет? – мужчина лишь пожал плечами и склонил голову набок, пристально разглядывая меня с бесхитростной улыбкой.

Я отвернулась от наглого брюнета, не желая удостаивать его ответа. А еще чтобы он не заметил слез, выступивших предательской влагой на глазах. Но, кажется, в темном закутке, где мы с ним оказались, только у меня были проблемы со зрением. От Реймона же мои эмоции не скрылись.

– Ну чего ты? – подался вперед мужчина, осторожно положив свои руки мне на плечи.

Я лишь всхлипнула в ответ, этот день преподнес мне слишком много сюрпризов, к большинству из которых я не была готова.