Мы будто одни были в этом коридоре, он никого не видел и не слышал кроме меня, ловил каждое движение, а я себя чувствовала неуютно под этим пристальным вниманием.

Уже позже я пойму, что в первый же вечер между нами уже возникла связь, природу которой я до сих пор не понимаю, и которая больше ни с кем и никогда не возникала. Я будто слышала его у себя в голове. Я не знала, куда спрятаться от его голоса внутри меня, от слов, которые брались ниоткуда. Я не знала, правильно ли я его читала, как я могла быть в этом уверена? Но эти необъяснимые фантомы преследовали меня очень часто после знакомства с другом моего парня и будущего мужа.

Прошло несколько дней с первой встречи с Вадимом.

Я не могла отделаться от мыслей о нём, он вызывал во мне смутное беспокойство. Сказать, что я вдруг влюбилась в него за три секунды и пару слов, я не могу. Скорее, я боялась его. Почему боялась – ответить не могла даже сама себе. Нет, не так. Не боялась, а опасалась. Чего именно опасалась, тоже не могла осознать. Но интуиция уже тогда пыталась мне кричать, орать и топать ногами, чтобы ни в коем случае, запомни, Алина, НИ В КОЕМ СЛУЧАЕ не позволяла ему приблизиться, иначе точка невозврата будет пройдена.

Откуда все эти мысли пришли, понять не могла. Мне вроде бы и не нужно это всё было. Я влюблена в Виталика, я хотела быть с ним, тогда при чём здесь его друг?

Весь день бегала по собеседованиям, с ног уже сбилась. Найти работу по профессии в этом маленьком городке мне оказалось трудно, и я рассматривала уже разные варианты консультантов и кредитных менеджеров.

На самом деле я живут тут всего месяц. До этого, как заметил Вадим, я жила в крупном городе. Мама с тяжёлым сердцем отпустила меня с моей новой любовью в свободное плавание, и теперь я активно искала работу. Хорошо, что Веталь, или Вет, как его звали друзья, уже давно устроился и получает стабильно зарплату, а у меня есть подработка – я рисую в графическом редакторе различные несложные обложки на книги, рекламу, баннеры. Иначе бы сели мы на серьёзную финансовую диету.

Приехала в конце августа, сейчас уже шёл сентябрь. Начинало холодать, листья стали желтеть. Мне всегда грустно осенью, особенно поздней. Деревья такие голые, серые и печальные, что меня, как творческого человека, угнетает.

– Как день прошёл, малыш? – спросил меня Вет за ужином.

– Нормально. Надеюсь, что в ближайшее время кто-нибудь из тех организаций, по которым я бегаю уже две недели и ноги сбиваю, перезвонит.

– Конечно, перезвонят. Не расстраивайся. Ты же умница у меня.

– Спасибо, что так веришь в меня и поддерживаешь, – искренне поблагодарила его.

– Как иначе? Я ведь люблю тебя, – он взял мою руку и мягко поцеловал тыльную сторону ладони, вызвав мою улыбку.

Какой же он всё-таки хороший. Хоть раз в жизни повезло с парнем.

– Как ужин?

– Всё очень вкусно.

Нас прервал звонок в дверь, и мы оба обернулись в сторону коридора.

– Кого это принесло? Кого-нибудь из твоих друзей? – подняла я брови вверх.

– Может быть. Но ты ведь не будешь злиться? Ладно, я пойду открою.

Злиться не буду, но всё же нужно предупреждать о визите. Хотя, может быть, у моего парня с друзьями так принято? Он с ними прямо не разлей вода.

Убирала остатки посуды со стола, вилка выпала из рук и громко звякнула об пол, когда я вдруг услышала за спиной низкий голос Вадима:

– Здарова, Виталь.

– О, Вадюха! Заходи.

– Привет, Алин.

Пока я поднимала вилку, Вадим успел разуться и пройти в кухню прямо в лёгкой куртке.

– Привет, – ответила ему, продолжая заниматься уборкой.

Он стоял в проёме и не уходил. Привалился плечом к косяку и наблюдал за мной. Я опять начала чувствовать себя скованно от столь пристального внимания.

– На ужин я опоздал?

– Да, всё съели без тебя.

Почему-то тянуло отвечать ему с сарказмом и поперёк.

– Какие гостеприимные у меня друзья.

– Так предупреждать надо, что ты придёшь.

– В следующий раз обязательно позвоню и скажу, чтоб всё не доедали.

Я ничего не ответила, отвернувшись к раковине. И чего он тут стоит? Он как будто ко мне пришёл. Посмотреть, как я мою посуду. Не знала, что так интересно это делаю. Странный.

– Вадюх, ты чё там застрял? Иди сюда, покажу тебе, чё нашёл, – послышался из комнаты голос Вета.

– Иду, – кинул он в дверной проём. – Алина, а ты к нам присоединишься?

– Ну не буду же я здесь сидеть весь вечер.

– Хорошо.

– Позже. Видишь? – помахала ему мокрой тарелкой. – Занята я.

– Будем ждать тебя.

Когда уборка в кухне была окончена, я зашла в комнату, где мой парень и его друг изучали какую-то новую-старую компьютерную игрушку, которую Вет нашёл в своих закромах.

Я вошла, почти бесшумно ступая по ковру, но Вадим меня услышал и обернулся. Он остановил на мне взгляд синих глаз, наблюдая, как я сажусь в кресло и поджимаю под себя ноги. Виталик ничего не замечал, уткнувшись в монитор и рассказывая что-то другу, который, казалось, вовсе его уже не слушал, увлёкшись разглядыванием меня. В который раз под его взглядом я заёрзала – как же неуютно. Ну почему он так смотрит?

– Веталь, а сделай нам чая, – сказал Вадим, оборвав на полуслове Вета.

– Алин, сделай чая, – перекинул стрелки он на меня.

Только хотела со вздохом подняться – мужики, – как Вадим снова вмешался:

– Нет. Ты сделай. Алина посуду мыла, она устала. Пусть отдыхает.

– Ладно, – пожал плечами мой парень. – Чайник хоть горячий?

– Да, я согрела, пока посуду мыла.

– О'кей.

Виталик ушёл на кухню, а Вадим присел в соседнее кресло, подпёр подбородок рукой и смотрел на меня. Я тоже невольно смотрела в ответ, прямо оторваться не получалось. Он скинул куртку по дороге из кухни и остался в тонком пуловере, который облегал крепкое мужское тело. Широкие плечи, сильные руки видны из-под закатанных рукавов свитера, длинные пальцы лежат на подлокотнике кресла. Красивые руки. Редко когда такая мысль приходит мне вообще в голову, когда я вижу мужские ладони.

– Как дела, Алина? – решил он наконец завести со мной разговор.

– Всё хорошо, – равнодушно отозвалась.

– На работу устроилась?

Да он-то откуда в курсе моих дел?

– Пока нет, но я над этим работаю.

– А правда, что ты с Виталиком познакомилась в компьютерной игре?

– Да.

– Серьёзно? – вскинул брови Вадим. – Я думал, он прикалывается.

– Нет, не прикалывается.

Чё пристал со своими вопросами? И Веталь, как назло, застрял на этой кухне, оставив нас наедине.

– И сейчас играете тоже?

– Играем.

– Вместе гоняете?

– Да.

– Круто, – с нескрываемым восхищением протянул брюнет. – Всегда мечтал о такой девушке, как ты.

Кинула на него вопросительный взгляд.

– В смысле, которая со мной играла бы в игры.

– Какие твои годы? У тебя всё ещё впереди.

На губах парня заиграла улыбка. Ему нравился наш диалог. В комнату вернулся Виталий с подносом в руках и поставил его между нами.

– Кому сахар – вот стоит. Ложки вот.

– А в какую игру хоть играете? – продолжил выспрашивать Вадим.

– Могу показать, если интересно.

– Очень.

Врёт наверняка. Он не похож на игруна, как Виталик. Ну да ладно – жалко, что ли, мне?

– Сейчас покажу, – ответила я и достала смартфон.

Быстро нашла нужную ссылку на официальный сайт игры и протянул брюнету. Он взял из моих рук гаджет и ненароком коснулся моих пальцев своими. Меня вдруг пробила дрожь. Это что ещё за фигня со мной творится? Так, ладно, проехали. Вдох-выдох, и Алина успокаивается…

Парень в это время рассматривал информацию на экране. Потом поднял взгляд на меня. В этот вечер он упорно беседовал только со мной, изредка обращаясь к Виталику.

– А, я понял. Слышал об этой стратегии. Она довольно необычная, тонкая, как изящная шахматная партия.