Одно радует, пока мы шли, Хантер не сказал мне ни слова. Надеюсь, что в комнату он заходить не собирается, а то Бланш потом от меня не отстанет. И, наверное, стоит начать привыкать к этому, что, когда дело касается Хантера, все происходит с точностью да наоборот.

Как только мы оказались возле моей комнаты, я поспешила попрощаться с Хантером. Выскользнула из-под его руки и улыбнулась ему.

– Спасибо, что проводил. Теперь мне пора…

– Я должен проследить, что ты войдёшь в комнату.

Я сдержалась и не закатила глаза. Воистину, этот человек открывает во мне новые стороны, о которых не подозревала даже я сама. И мне не нравилось, что утром я была тихой, скромной, немного пугливой Марой, а через несколько часов превратилась в девушку, которая хоть и не может дать отпор, но способна огрызнуться. И мне это не нравилось, очень не нравилось. Ведь я не такая. Я хотела себя прежнюю. Себя настоящую.

Когда мы вошли, Бланш закончила разбирать свои вещи. Но стоило ей увидеть меня, она тут же отбросила розовую кофточку на кровать и улыбнулась:

– Проводила отца?

Я кивнула. Я уже скучала по нему. Даже по маме чуть-чуть. И по своей комнате. И по своему дому и городу. Тяжело… Но я постараюсь справиться с эмоциями. И все будет хорошо.

– Привет, – Бланш приветливо улыбнулась Хантеру. И все. Я думала, что она будет с ним заигрывать, флиртовать, но девушка почему-то не стала этого делать.

– Привет, – Хантер кивнул ей, – Ты…?

– Бланш, – ответила мулатка, встряхнув темные волнистые волосы.

– Точно. У меня к тебе задание, – парень указал на меня пальцем, – убеди ее пойти со мной на вечеринку.

– Меня не… – начала говорить я, но меня перебили.

– Вечеринку? – карие глаза Бланш загорелись интересом.

– Да, ежегодная вечеринка по случаю начала учебного года. Ты тоже приходи.

– Приду и притащу эту девушку с собой, – соседка подмигнула мне. Видимо, соседка часто посещала такие мероприятия. А я – нет.

– Не надо меня тащить, – наконец-то, сказала я, отойдя от Хантера и садясь на свою кровать, – я сама приду.

– Я и не сомневался, – Хантер прислонился к моему шкафу и скрестил руки на груди, – теперь дай мне свой номер.

Это даже не просьба. Это приказ! Я опять немного испуганно на него покосилась. Я не хотела давать ему свой номер телефона. Ни под каким предлогом. Но у меня уже был план, как отвадить его навсегда, поэтому злить его сейчас не хотелось. Да и вдруг мой отказ раздразнит его ещё больше, и он от меня никогда не отстанет?

– Хорошо… – согласилась все же я и продиктовала номер. Хантер тут же позвонил мне, проверяя, не обманула ли я его. А потом резко наклонился и поцеловал меня в щеку, заставив сильно покраснеть. Меня ни разу не целовали парни…

– Заеду в семь. Пока, – напоследок махнул он Бланш и, наконец-то, вышел из комнаты. Я сразу же облегчённо выдохнула и прислонилась спиной к стене.

– А он горяч, – прокомментировала соседка и села рядом со мной, – жаль, что уже занят…

– Кем? – радостно подскочила я, надеясь, что у Хантера кто-то есть, и Бланш об этом знает. Тогда я точно смогу отвязаться от него!

– Тобой, дурочка, – засмеялась девушка. Ее ответ мне не понравился. Вот вообще не понравился.

– Забирай его себе, – махнула я рукой, – он мне не нужен.

– Ну, а он на тебя запал. Причем конкретно. Поверь моему опыту и чутью! – гордо произнесла Бланш, выкатив грудь вперёд. Я хмыкнула, а потом резко просмотрела на Бланш.

– Что? – серьезно произнесла девушка, она явно не ожидала, что настроение так быстро сменится.

– А вдруг у него кто-то есть на самом деле? Вдруг он хочет меня просто использовать?

Соседка нахмурила темные брови.

– А ведь все может быть… Мы же не знаем ни его, ни этот город. Надо проверить…

Девушка быстро поднялась с постели, схватила свой ноутбук и вернулась ко мне.

– Как его зовут?

– Хантер Оливер, – все ещё не понимая, что происходит, спросила я. Девушка быстро что-то печатала, а потом радостно улыбнулась.

– Этот Хантер скрытный парень. Я нашла только его одну страничку. И фотка тоже одна. Друзей мало, но зато много подписчиков… Он, что местная знаменитость?

Я не ответила. Мое внимание было полностью сконцентрировано на его единственном фото. Парень прислонился к своему байку и опустил голову. Фото было простое, но я никак не могла оторваться. Красив, как ангел. Порочен, как дьявол.

– А на отмеченных фотках он всегда с друзьями, иногда с девушками. Нет, он одинок. Не переживай, – Бланш захлопнула крышку ноутбука, и все очарование вмиг исчезло.

– Ты уже решила, в чем пойдешь? Блин, это так классно! Мы только первый день здесь, а уже познакомились с таким классным парнем! И…

– Я не хочу ехать, – прервала я ее, – и мне не нравится Хантер. Он раздражает меня. И я его совсем не знаю… Вдруг он убьет нас или изнасилует? Как я могла вообще согласиться пойти на эту чёртову вечеринку?!

Я начала паниковать. Но ведь я была права. Если сначала Хантер застал меня врасплох и попросту загнал в угол, то теперь я могла все трезво обдумать. Обдумать и понять, какую ошибку совершила.

– Надо позвонить ему и сказать, что никуда мы не пойдем…

Я потянулась за своим телефоном, но Бланш перехватила мои руки и заставила смотреть себе в глаза.

– Эй, успокойся. Все будет в порядке. Чего паникуешь? Не нравится Хантер? Ну и ладно. Тебя же никто не заставляет с ним трахаться день напролёт. Просто используй его сегодня. Пусть проведёт нас на вечеринку!

– Нечего нам там делать! Мы никого здесь не знаем, и в случае чего за нас никто не заступится. Понимаешь?!

– А ты понимаешь, что нам нужно искать друзей, чтобы не стать изгоями. Мне нужен парень. И эта вечеринка отличный шанс для меня… Не хочешь идти? Окей. Но подумай обо мне. Если бы не ты, то Хантер не пригласил бы меня. Не будь эгоисткой!

Она умело давила мне на совесть. Очень умело. А я всегда была бесхарактерной тряпкой. Сначала не смогла отказать Хантеру, а теперь вот Бланш.

Я ей кивнула, и девушка радостно взвизгнула. Мы стали собираться в душ, и Бланш стала меня расспрашивать про Хантера.

– Почему он тебе не нравится? – спросила она, когда мы шли по коридору.

Я ей уже рассказала, как мы первый раз встречались с Хантером, и про наши случайные встречи сегодня. Пересказала наши разговоры слово в слово. Хотя зачем ей это, я так и не поняла.

– Я ему не верю. Мы только сегодня встретились, а он чуть ли меня замуж не зовет. Это странно. Я не верю в его симпатию.

Бланш закатила глаза.

– Не преувеличивай. Он не зовет тебя замуж. Просто это ты такая закомплексованная, а он темпераментный. Не накручивай себя, и дай парню шанс.

Нет, люди не могут просто так проявлять симпатию. Если человек говорит тебе, что ты ему нравишься, то, значит, ему что-то от тебя нужно.

Жизнь меня научила этому.

После душа я стала себя чувствовать значительно лучше. Физически. Но не морально. Меня тяготила мысль, что придется идти против своей воли и принципов. Я не хотела идти на эту вечеринку. И тем более я не хотела идти на эту вечеринку с Хантером. От него нельзя ожидать чего-нибудь хорошего. И я сделаю так, что я выиграю в нашем небольшом споре. Буду делать все, чтобы он понял, что мне скучно с ним. Иначе парень просто не отстанет.

Я высушила волосы и стала думать, чтобы надеть. Я ни разу не была на таких вечеринках. Да и те мероприятия, которые я посещала с родителями, очень сложно назвать «вечеринками». Это были просто сборища взрослых людей, которые хвастались тем, чего достигли за год, потому что им не было чем заняться. Сплошная ерунда, а не вечеринки. Но я была вынуждена сопровождать родителей, ведь хвастались всегда именно мной.

А Мара выиграла олимпиаду по алгебре!

А Мара лучше всех пробежала кросс!

А Мара, а Мара, а Мара…

Да всем было плевать. Особенно мне. Но я была вынуждена терпеть их кислые лица, чтобы не опозорить родителей.