Пришёл долгожданный конец фильма. Украсить трагичную концовку создатели решили хорошо известной цитатой моего нелюбимого классика «угас как светоч дивный гений…»

Мама, конечно же, пустила слезу. А я вздохнула с непомерным облегчением, что наконец-то всё закончилось.

Хотя бы отчасти…

========== Часть 2 ==========

К счастью, день всё-таки тоже подошёл к концу. Я уснула и, покинув свою реальность, счастливо выдохнула, когда увидела очертания лилового будуара, в центре которого стояла Лаура. Она была рада не меньше меня.

— Здравствуй, Кара. Как замечательно, что нашей первой встрече не суждено было стать единственной.

— Да, это действительно чудесно…

«Кара?» Ну и ну, меня ещё никто так не называл. Впрочем, не сказать, что мне не нравится такой вариант.

— Что такое? Ты выглядишь немного удивлённой? — размеренно промолвила Лаура, звуча как успокаивающая песня.

— Нет, ничего…Просто вы назвали меня…

— Кара. Это ведь то же самое, что Карина, не так ли? Только короче. Мне это милей и потому что звучит очень похоже на имя одной моей любимой воспитанницы. Ты же не против, если я буду так тебя звать?

— Нет, совсем нет.

Затем Лаура пригласила меня снова сесть рядом с ней на диван, где свободно потекла наша дальнейшая беседа.

Я попросила повелительницу рассказать побольше о себе.

Оказывается, в своём мире она фактически занимала одновременно три «должности»: Леди ночи, правительницы и защитницы Магических земель. Быть Леди значило покровительствовать какому-либо явлению, в случае Лауры, это был контроль естественного наступления ночи и некоторых сопутствующих ей действий в природе. Долгое время все Леди жили в крайне строгих, почти отшельнических условиях по типу своеобразных монахов, исполняющих ежедневно священные ритуалы. И хотя недавно условия жизни и работы божественных дев (так их тоже называют, как главные «инструменты» Светлого Бога) несколько смягчились, роль их по-прежнему ассоциируется в народах с суровым обетом…

Шаловливо посмеиваясь, Лаура сказала, что на самом деле никогда не была невинной и праведной как все остальные Леди, и не единожды нарушала всевозможные запреты. Но даже если многие и подозревали о многочисленных провинностях повелительницы, им не хватало духу вслух обвинить её в чём-либо: Лаура слишком хорошо шифровалась. Была одна несомненно положительная сторона в том, чтобы быть Леди: имя себе божественная дева выбирала сама, ведь как таковых родителей у неё не было, она, как правило, рождалась из соответствующего своей сути явления.

С остальными двумя позициями история обстояла сложная: вылилось это всё из войны с демонами, которые были прокляты за порочность и стали гибнуть от солнечных лучей. Скрыться от них они могли только в своих, Тёмных землях. И Лаура, чтобы защитить родные края от ночных набегов жаждущих крови и мести демонов, должна была создавать непроходимый для них барьер. Разумеется, необходимо было войско для защиты, и множество бравых мужчин из её народа, светлых, не преминули стать добровольцами в этом деле. Почему именно Лауру решили сделать главной защитницей, да ещё и взвалить на без того не свободные от тяжёлого долга плечи бремя правительницы объяснялось лишь пророчеством. Согласно ему, таким образом, Леди ночи полностью разрывала все путы от «порочной расы» демонов (они же тёмные), с которыми имела тесную связь до войны…Отсюда Лаура и получила свою фамилию в честь приобретения крайне высокого сана.

— Даже не представляю, как вы справляетесь со всем этим…— с ужасом и восхищением одновременно сказала я.

— Не беспокойся, всё это не так страшно, как может показаться, — расслаблено произнесла она. — Моя жизнь перенасыщена разнородными обязанностями, тут не поспоришь, однако она всё равно не лишена многих удовольствий — никто и ничто не в силах встать у меня на пути к ним, хи-хи.

Лаура просто потрясающая. При всех её невероятно тяжёлых ношах долга, от которых у многих других давно бы сдали нервы, она остаётся такой спокойной, стойкой, не только старается изо всех сил защищать свой народ, но заботиться о самой себе, наслаждаться жизнью…

Неудивительно, что я чувствую себя так безмятежно и защищённо рядом с ней…И её голос…он иногда звучит как самая сладкая колыбельная…

***

Наша дружба крепла с каждой минутой, и чем дальше я общалась с Лаурой, тем сильнее чувствовала, что перехожу к настоящему разговору по душам.

Хотя она была явно не прочь от моей максимальной раскованности, я сохраняла некоторую долю скромности, продолжая обращаться к прекрасной женщине, которая явно старше меня, на «вы».

Всё больше и больше наслаждаясь ненапряжённостью наших бесед, я, однако, старалась не слишком увлекаться разговорами о себе.

— Что вам нравится?

— Очень многие вещи…— с некоторой мечтательностью отвечала она. — Как и ты я имею особую страсть к чтению. Правда, не всякому. Религиозную литературу я просто не переношу. А различная мифология, древняя драматургия и поэзия, особенно идиллическая — это мои главные предметы любви.

Неравнодушна я и к музыке. Самое большое очарование для меня — нежные переливы арфы. Порой я сама пытаюсь что-нибудь наиграть, и мне очень легко забыться в этом занятии…

Арфа…Да, это точно подходит Лауре по духу. Я без труда могу нарисовать в уме, как её изящные руки бережно касаются струн, производя на свет такую музыку, от которой душа словно покидает тело и уносится в… Да, свою волшебную идиллию…

—…ничто не сравнится с тихой уединённой прогулкой по саду, когда тебя встречают только-только пробудившиеся цветочные красавицы и красавцы. Как жаль, что я в противоположность им в это время не могу долго продолжать бодрствовать, а должна восстанавливать силы после изнурительного ночного сражения…

А я не слишком люблю прогулки…Быть может, всё было бы иначе, не живи я в крайне замусоренной и шумной окружающей среде. И не переполненной людьми…

— Должно быть в вашем мире необыкновенно красивая природа… — задумчиво говорю я.

— О, да. О на всегда великолепна. Сколько бы лет я не прожила, мне никогда не надоест любоваться её живой красотой.

Это славно. Лаура — такая романтичная душа. В хорошем смысле, конечно.

— А какова природа в вашем мире, Кара?

— Она…думаю, тоже очень красива местами. Особенно в далёких, необитаемых местах. Но, к сожалению, там, где живу я, природа изрядно загрязнена. Разве что, где-то далеко загородом можно погулять по боле-менее чистому лесу да полям.

— Ох, как же нехорошо…— немного раздосадовано покачала головой Лаура. — Ты похоже живёшь в очень вредных для здоровья условиях. Неудивительно, что ты такая бледная, Кара, словно и тебя лишили солнечного света…

— Хех, нет, бледная я скорее потому, что большую часть времени провожу дома за учебниками и горой домашнего задания.

— Тебе настолько нравится заниматься учёбой?

— Нет, я делаю это потому что должна.

— Всё только ради успеваемости? — с жалостью спрашивает Лаура.

—…Нет, не только. Это важно для моей мамы…Она считает, что достойный человек должен быть всесторонне развит…

—…Знаешь, Кара, определение «достойный» очень относительно…

Я озадаченно замолкла.

— У меня было множество воспитанников, которые стали мне как родные дети. Хотя я не могу сказать, что освободила их от некоторых своих идеалов, хи-хи, но все они проявили себя по-разному: пускай кто-то был слаб в литературной и философской науках, зато стал превосходным воителем, иной же, не отличившийся большим рвением в физической активности, отлично показал себя в мастерстве архивариуса, а кто-то, плохо понимающий точные науки, стал замечательным культурологом, и так далее…Я любила и люблю их всех одинаково, вне зависимости от способностей, и каждый по-своему талантлив для меня.