Кто я по деятельности? …Ещё школьница, которую жизнь суетливо готовиться бросить в бездну самого страшного класса. Там я столкнусь с кровожадными монстрами под названием экзамены, и их итоги определят, достойна ли я пропуска в дальнейшую жизнь…А всё, что было ранее, в предыдущем классе, воспринимается как слишком лёгкая разминка в сравнении с этим…

Лаура сочувственно гладит меня по плечу. Ничего, всё путём. Рассказывает, что в её народе обучаются по-иному: сначала, естественно, дети узнают различные жизненно необходимые азы у родителей или опекунов, а затем обучающийся выбирает в какие науки предпочитает углубиться и самостоятельно изучает их, в лучшем случае с наставником.Школы в Магических землях есть, но, как правило, узкоспециализированные, где уже готовят на определённую профессию и предлагают экзамен в самом конце обучения. Но в мире Лауры есть также вражеская сторона — Тёмные земли, обиталище демонов, где соответственно свои порядки и система образования.

Что мне нравится? В первую очередь, наверное, читать. Причём, всё подряд. Даже то, что я плохо понимаю. Какое-то особое удовольствие я получаю от блужданий в лабиринтах того, что наворотят слишком умные для меня писатели…или от тщательного выискивания какого-то смысла в банальных и легкомысленных текстах. В общем, читатель я слишком всеядный.

Ещё люблю рисовать всякую всячину. Причудливейшие узоры или деревья да дома. Это чаще всего неодушевлённые и эксцентричные предметы, абстрактные и символичные, реже животные. И никогда не люди. Было у меня несколько попыток в прошлом научиться нормально рисовать людей без жутковатых лиц, но не получилось…

Также мне очень нравится слушать различную инструментальную музыку в одиночестве в своей комнате, позволяя воображению нарисовать любую картину, гармонирующую услышанному.

Ох, а я, оказывается, могу вполне неплохо заболтаться о себе, дай мне только волю…А Лаура не так уж много успела рассказать …

Но когда я стыдливо перестаю говорить, то осознаю, что начинаю просыпаться от знакомых деспотичных криков…

— О, ты уже уходишь? — слегка опечаленно говорит она.

— Л-Лаура, мы ведь ещё встретимся с вами?

— Конечно…Запомни моё имя! Лаура Нолиум! А я запомню твоё.

— Карина Стахова! — прокричала я, прежде чем связь с чудесным сном нещадно оборвалась, и вернулась в мир нескончаемого страха …

***

«Лаура, Лаура…Лаура Нолиум», — шептала я некоторое время после пробуждения.

Я не хотела верить, что это был лишь красивый сон, который навсегда исчез где-то в задворках моего сознания. И я ни за что не хотела терять кого-то настолько важного…Моего нового бесценного и интересного друга, с которым ощущала себя в безопасности и в таком блаженном покое…Да, за одну не очень продолжительную встречу, я чувствовала, что Лаура мой друг.

Боже, я словно глотнула живой воды, которая что-то воскресила внутри меня. Подобного я не испытывала ещё ни с кем…даже с моей первой и единственной подругой в реальности. Точнее, в моей реальности, ведь, судя по всему, есть и другая, отдельная…там, где живёт Лаура …

Да, я верю всем сердцем, что её мир существует. Это вовсе не сказка моего нездорового ума. Всё было слишком хорошо осознаваемо мной.

Пытаясь прогнать, рвущиеся в мой разум трезвость и скепсис, я торопливо подошла к письменному столу и принялась искать свой личный блокнот. Найдя его, я выделила чистую страницу, на которой аккуратно, медленно выводя букву за буквой написала: «Лаура Нолиум, повелительница Магических земель и …».

Как она ещё назвала себя? Кажется, владычицей ночи или кем-то подобным…и она упомянула вроде, что является леди…В каком смысле? Это её родовой титул или просто обозначение себя как порядочной и утончённой дамы?

Проклятье, я так мало узнала о ней и при этом о себе наболтала всего, что только можно…

Я должна увидеть её снова.

***

Я вступила в новый день, воодушевляемая только целью вновь увидеться с Лаурой. Суббота, меж тем, шла самым обыденным рутинным образом, наполненная, чем угодно, но не отдыхом. Даже когда мама, нашедшая очередной «обязательный к просмотру фильм», решила вечером повести на него всю нашу небольшую семью (она, папа да я)

…

Зал, кстати, был почти пустой: кроме нас, пришли только три человека, что похоже ещё больше убедило маму в правильности её выбора. Это был фильм про очень талантливого скульптора из деревни, который вёл себя высокомерно и грубо с простыми, непохожими на него людьми, воспринимая их как примитивных обывателей. Жил скульптор в крайней бедности и бездонных долгах, кое-как сводя концы с концами и продолжая создавать шедевры. Но в один прекрасный день его посетило вдохновение на создание самого значимого шедевра в своей жизни. Это была большая статуя, изображавшая распятого Христа…и ключевой её особенностью было то, что Иисус имел черты лица самого скульптора…Эдакий скромненький намёк, что сей деятель искусства видит себя великим благодетелем и спасителем, «жертвующим» собой «ради людей», чтобы привнести в их убогий мир истинную красоту.

Мама с неприкрытым восхищением следила за главным героем, глубоко сопереживая ему. Папа очень хорошо делал вид, что испытывает схожие впечатления. У меня же основной персонаж истории вызывал страх и отвращение. Каждое его предельно ядовитое слово и оскорбление проходило сквозь меня, будто обращался он в первую очередь ко мне. И в общество таких персонажей я, к сожалению, попадала нередко. Мама считала, что это душеполезно…

Внезапно на заднем плане в фильме промелькнуло нечто такое, что чуть не заставило моё сердце остановиться. Длилось не больше секунды, но я увидела это. Из зеркала на левой стене что-то высунулось…Тощая белоснежная рука, запачканная кровью, с огромными когтями…

Это она!

В ужасе хотела закрыть глаза, но страшное наваждение тут же исчезло.

Боже мой…Я уже схожу с ума…Что за чертовщина… Она же никак не могла здесь оказаться…Так, нужно успокоиться…Всё хорошо…Побрызгать в лицо водой…В туалет…Ох, но там же…зеркала…

Ну, вздор! Перестань зазря пугать себя, Карина! Она-ничто иное, как ужасный вымысел, порождение твоих кошмаров. И здесь она точно не появится!

Я тяжело вздыхаю и робко дотрагиваюсь до плеча мамы, которая сидит слева от меня.

— М-можно я выйду в туалет на минутку?

— А подождать до конца никак, совсем невмоготу? — раздражённо отвечает она.

— Нет, извини…

— Ладно, только не засиживайся.

В туалете таки случилось кое-что. Или нет, я точно не уверена, возможно это было продолжение сюрприза от моего расшалившегося больного воображения. Но в какой-то момент, мне показалось передо мной, на плоскости зеркала, возникла кровавая надпись.

«Убей тирана!»

К фильму я всё-таки должна была поскорей вернуться, или мама бы сильно обиделась на меня на весь оставшийся вечер, пропусти я больше пяти минут.

Сюжет на экране медленно, но неотступно двигался к кульминации. Главный герой не только закончил своё самое значимое творенье, но решил поставить его в центре деревни, дабы украсить сие богом забытое место. Всё то вызвало лютое возмущение у жителей, ибо набожная часть видела в этом что-то вроде богохульства, а неверующая — немыслимую наглость.

В итоге, разъярённая толпа разнесла в пух и прах злосчастную скульптуру, а «несчастного творца» избила до смерти…И боже, стыдно признать, но в глубине души я чувствовала даже злорадство, когда это происходило…

В какой-то момент я снова подумала о Лауре. А ведь она повелительница, личность, которую по умолчанию, наверное, можно считать великой. Но при этом в ней не было ни грамма высокомерия, она ни разу не взглянула на меня сверху вниз. Быть может, всё обстоит совершенно иначе в её мире, где Лаура горделиво общается со своими подданными, но мне никак не представлялось подобной картины…