========== Часть 1 ==========
Мои сны редко выходили сладкими. Большую часть жизни я готовилась к ним с трепетом, никогда не предугадывая, какой кошмар собирается создать мой больной ум.
Мне снились разные страшные вещи ещё с детства: убийства, истязания, преследования, унижения и прочее. А порой и то, что все эти ужасные действия совершались самой мной над кем-то…Не знаю, что было хуже…
Но главными моими кошмарами стали те, в которые приходила она.
Некая белая, буквально вся покрытая какой-то чудовищной белизной, женщина (я почему-то абсолютно уверена, что она женщина, хотя никогда не видела её полностью), всегда издающая ужасающий утробный вой прежде, чем напасть на меня. И каждый раз, когда я слышу его, то в первую очередь закрываю глаза.
Но однажды в пятницу всё изменилось. Царство Морфея перестало быть для меня ещё одним пугающим и непостижимым миром. Это была по-настоящему волшебная ночь. Казалось, впервые я встретила во сне не кого-то безумно пугающего, намеревающегося как-либо причинить мне вред, или до дрожжи отвратительного, сводящего меня с ума, а создание, словно пришедшее из тёплой, таинственной и чарующей сказки.
Лаура Нолиум.
В ту же секунду, когда я поймала на себе её мягкий, приветливый взгляд, то почувствовала, что могу почти без опаски подойти к ней.
Она выглядела довольно необычно: чудесная статная женская фигура, очень длинные, почти как у Рапунцель, и прямые шёлкового вида лиловые волосы, блестящие пепельно-фиолетовые глаза, мраморная кожа с лёгким румянцем на лице, изящные руки. Одета Лаура была в лёгкое светло-сиреневое платье, напоминающее женскую ночную одежду прошлых веков.
Я тут же взглянула на своё одеяние: беловатая в синих звёздочках сорочка до колен — боле-менее пристойно для данной обстановки.
Прекрасная молодая женщина была первым, что я увидела в поначалу размытом сне. Затем, по мере моего приближения к ней, передо мной вырисовывалась роскошная комната, похожая на нежно-пурпурный будуар.
Лаура приветствовала меня так добродушно, как ещё никто никогда не приветствовал. Даже, наверное, мама, когда я появилась на свет, и ничто ещё не предвещало ей огромных разочарований.
— Здравствуй, — сказала Лаура, увидев меня. — Кем бы ты ни была, мне крайне приятно, что ты здесь и красишь моё сновидение своим обществом. Обычно я нахожусь в нём в полном одиночестве, так что твоё неожиданное появление — чудный подарок.
От всего её облика и глубокого голоса исходила грациозность, томность и нечто такое успокаивающее…
Что, несомненно, подействовало на меня. Как временная панацея от реальных тревог…и от самой себя.
Боги, как же давно я не погружалась в спокойствие…
Я и никогда не могла представить, что общение с кем-либо может мне его принести…
— Здравствуйте…Спасибо, и мне очень приятно встретить вас… — растерянно сказала я, изумившись собственной расслабленности и такому тёплому приёму. — Кто вы?
— Кто я? — удивлённо переспросила Лаура, будто не поняла вопроса. — Разве ты никогда не видела меня? В какой части Магических земель ты живёшь?
— Каких Магических земель? Или вы о том, где мы сейчас находимся? — озадаченно спросила я.
Лаура с ещё большим удивлением посмотрела на меня.
— Неужели ты человек?
На всякий случай я осмотрела себя на наличие внезапных метаморфоз. Вроде всё было в порядке: руки, ноги, туловище и остальное на месте, по-прежнему бледная как поганка, ногти везде коротко стриженные, волосы, которые когда-то имели впечатляющий огненно-рыжий цвет, сейчас скорее напоминают вконец заржавелое железо, а глаза…думаю, они тоже не изменились, всё те же мутно-зелёные…
Это неважно.
Мне опасно подходить к зеркалам.
Даже тут, я боюсь, что она может вылезти из них…
— Да, кажется, я человек…— чуть с запозданием ответила я на вопрос Лауры.
— Кажется? Почему ты звучишь неуверенно? — слегка улыбнувшись, спросила она.
— Эхех, извините, просто…мне снятся разнообразные сны, и в некоторых из них со мной происходят, действительно, странные вещи…
— Но здесь всё должно быть иначе. В конце концов, это моё сновидение, а ты в нём желанная гостья. С тобой всё точно будет хорошо.
Почему-то я нисколько не сомневалась в правдивости этих слов, проникаясь всё большим спокойствием и доверием к прекрасной женщине. Пускай она и не человек…Для такой как я это даже к лучшему…
— Значит, ты человек, — продолжила говорить Лаура, глядя на меня с всё возрастающим любопытством. —…как интересно. Мне ещё не приходилось встречать людей. Думаю, общение с тобой будет презанимательным опытом.
— Кто же вы сами? — спросила я, не менее заинтригованная, чем моя собеседница.
— О, меня называют по-разному…— загадочно промолвила она, откинув льющиеся до самых колен волосы за плечи. — Для кого-то я —далёкая Леди, повелевающая ночью, для других — могущественная защитница и правительница, госпожа Нолиум, и для совсем немногих —просто Лаура.
— П-правительница!? — поражённо вскрикнула я, и ко мне едва не вернулась вся моя чёртовая неловкость и робость. — Оооой, ой, я, надеюсь, случайно не сказала ничего грубого или непозволительного?
— Совсем нет, не беспокойся об этом, — поспешила ласково ответить Лаура. — Забудь о какой-либо субординации, ведь мы здесь с тобой совершенно одни и можем говорить друг с другом, как захотим. Тем более, раз ты прибыла из другого мира, то я не являюсь твоей повелительницей, — сказав это, она опустилась на свой округлый бархатный диван и плавным движением кисти позвала меня сесть рядом с ней.
— Хорошо…— кивнула я, скромно примостившись чуть поодаль от повелительницы.
— И, пожалуйста, зови меня Лаура. Поверь, мне будет это куда больше в радость, чем «госпожа Нолиум» или «Леди ночи».
— Как скажете…
— А что насчёт тебя? Ты так пока и не представилась, — мягко улыбаясь, произнесла она.
— А…я…верно…меня зовут…Карина. Карина Стахова. Т-точнее, просто Карина…— последнюю фразу я добавила машинально, забыв на секунду, что Лаура живёт не там, где моя фамилия весьма пресловутая.
— Карина, — проговорила она, словно пробуя моё имя на вкус. — Довольно необычно для меня…Расскажи ещё о себе.
А рассказывать о себе я никогда не любила. Прежде всего, потому что мало могла сказать хорошего. А если представлять себя только в истинном свете…то не хватит пары слов…Даже самых бранных.
Кто я в самом деле? Неудачница по жизни, не оправдавшая ни одной надежды, что на меня возлагали? Душевнобольная, которую всем адекватным людям стоит сторониться? Жуткая трусиха, боящаяся всё и вся? Вовсе какой-то нежить, которому нельзя было жить среди людей?
Или всё вместе…Я сама, порой, не понимаю, кто или что я…
Нет…Я не должна говорить об этом Лауре. Вряд ли она захочет и дальше со мной общаться, если узнает, какое я тревожное существо. Но она всё спрашивает меня…с такой приятной настойчивостью…
Где я живу? Обширная страна с не слишком комфортным по большей части климатом, где погода иногда может очень непредсказуемо решать, то позволять сезону паясничать во всю, то внезапно двигаться предельно нерасторопно в своём развитии. Город мой достаточно крупный и немного претенциозный…Название его выговорить не так-то просто. Чернозвёздск.
Лаура повторяет название и делает это легко и изящно.
Ну, может это у меня язык как бревно.
Где бы я предпочла жить? …Наверное, там, где погода никогда не бросается в крайности: где не слишком холодно или жарко.
Лаура улыбается. Не могу не улыбнуться в ответ.
«Мне тоже нравится умеренный и спокойный климат»,— говорит она.
