Осеклась. Кайл впился в меня таким взглядом, что я не смогла больше произнести и звука от возмущения. Голубые глаза нагло прошлись по фигуре, явно желая залезть под стандартную академическую форму, которая сейчас была практически щитом от похотливого придурка.

– Знаешь, цыпа, ради тебя я не буду марать свои руки о холодец, – его сощуренные глаза злобно сверкнули, впиваясь в лицо Тануки. Он явно хотел видеть, какие эмоции вызовут эти слова у рыжего парнишки.

– Всё! – засопел Тануки, закатывая рукава. – Ты напросился!

Фэй среагировала молниеносно. Она подскочила с пледа и в один шаг оказалась между парнями. Маленькая и аккуратная, она не была преградой между двумя молодыми мужчинами. Проницательный взгляд девушки коснулся Кайла.

– Кайл, пожалуйста…– она растеряно повернулась к другу, – Тануки…

К моему удивлению, блондин сделал шаг назад и подмигнув Фэй, поднёс два пальца к уху, делая жест, означающий «позвони мне».

Бросив уничтожающий взгляд на Тануки, сын Валькирии развернулся и пошёл прочь. Весь его вид говорил о победе в так и не состоявшемся поединке.

– Какого… Фэй, у него есть твой номер?! – взорвался Тануки, как только блондин отошёл на приличное расстояние.

– Да, он попросил на прошлой неделе. И я… ну…

Рыжий негодующе охнул и поджал губы.

– Это не поддаётся никакому объяснению, Фэй Вилберг Сайли, ты меня разочаровала! – Тануки кинул громкие слова фее, от чего у неё тут же задрожала нижняя губа, а на глазах застыли слезы.

Не зная, как примерить ребят, я начала подбирать слова, чтобы сгладить острые углы.

– Ребят! – успела втиснуться между друзьями, прежде чем они начали выяснять отношения. – Каждый в праве, конечно, общаться с кем хочет, – сказала я, твёрдо глядя в глаза обиженного друга. – Но, Фэй! Кайл?! Он же бабник! – чуть подумав, добавила, – и слизняк!

Фэй обиженно надула губы.

– Он самый популярный парень! Вы просто не понимаете, – махнула фея рукой. – В коем веке на меня обратил внимание такой парень. На меня, а не на Адоэль! Хотя она первая красавица!

Переводя взгляд с Фэй на Тануки и обратно, я растерянно замерла. Тануки поправил свой галстук и с холодным выражением лица заявил:

– Знаешь, моя дорогая! Поступай как хочешь, но хорошенько запомни, – он сложил руки на массивной груди в закрытом жесте, – не беги к Тануки, когда избалованный маменькин сынок… – оборвав себя на полуслове, начал быстро собирать в рюкзак все съестные припасы.

Развернувшись, не глядя на нас, он направился по узкой дорожке, которая вела к зданию академии. Оказавшись около одной из урн, с раздражением вывернул почти наизнанку рюкзак, отправляя на дно все продукты питания. Туда даже сэндвич улетел.

 Боже…Это совсем не похоже на Тануки. Должно быть, общение Фэй с Кайлом он расценил как предательство. Я обернулась к фее, что еле сдерживала слёзы.

– Почему он такой?! – в её голосе проскочило самое настоящее отчаяние.

Я пожала плечами, но ответила подруге:

– Это неудивительно, ведь Кайл задевает его с самого первого курса…

Фэй совсем по-детски шмыгнула носом и утёрла его рукавом.

– Иногда Тануки такой невыносимый…

Я нахмурилась, вспоминая, как младшая сестра без умолку трещала, что её пригласил покататься на колеснице сын Бога. Неужели она имела в виду Кайла? Неужели этот молодой человек настолько беспринципный, что пудрит голову сразу двоим девушкам?

Глядя прямо в глаза Фэй, я спросила:

– Что у тебя с Кайлом?

Фея зарделась и её прекрасное личико стало почти одного цвета с розовым ожерельем, которое красовалось на тонкой шее.

– Ничего такого, – туманный ответ.

Моя интуиция говорила об обратном. Ведь совсем недавно я видела точно такое выражение лица и сияние глаз. В зеркале… Глядя на себя.

– Умоляю, Фэй, не ошибись!

Теперь поняла злость и разочарование Тануки, ведь мы с ним видим всё таким, какое оно есть в действительности, в отличие от опьяненной первой любовью Фэй.

Я думала лишь о том, что дома, после пар, меня ждёт очень серьёзный разговор с Адоэль.

 Тануки ни в какую не шёл на перемирие с Фэй. Его всегда улыбающееся лицо было грустным и напряжённым. Надеясь, что он обязательно остынет после пары по магической кулинарии, я успокаивала фею. Что ещё, кроме еды, могло поднять настроение Тануки?

Согласившись с таким весомым аргументом, Фэй немного приободрилась. Мы договорились встретиться после пары и разошлись по разным аудиториям.

Группа была большая, общалась я со всеми хорошо, но было одно «НО». Всё больше мне хотелось обособленности. Я села за последнюю парту.

– Сегодня мы, наконец, приступим к первым испытаниям, – Мистер Скампс выглядел очень неплохо, даже его ветки на голове набухли почками, скоро зацветут.

– Молодежь, собираемся и на выход.

Практика! Вот оно – то, чего я так ждала. Наконец-то все мои мучения окупятся: зубрёжка, волнение, бессонные ночи. Хотя бессонные ночи, скорее, относятся к моим физическим переменам.

Спина болела так, что совершенно невозможно было на ней спать. Стоило надеть хлопковую футболку, раны начинали саднить до зубовного скрежета. Но не всё так ужасно. Если я права в своих догадках, то моя жизнь скоро изменится. Стану чувствовать себя настоящим членом семьи…до конца!

Нащупав в кармане юбки номерок, крепко сжала его в кулаке. Я записалась на узи и уже завтра смогу узнать хотя бы самую малость о себе.

Но сейчас – полигон. Специально отведённая и подготовленная территория, предназначенная для подготовки студентов. Эта площадка для испытаний различных видов находилась за зданием академии. Не знаю, какой протяженности был полигон, но его размеры потрясали.

«Вот это раздолье!» – думала я, осматриваясь по сторонам и бережно сжимая колбу. Перевела взгляд на вспыхивающую в стеклянном хранилище молнию, которая плавно передвигалась из одного конца в другой. Небольшие сомнения закрались в душу и теперь противно копошились в глубине подсознания. Вдруг не справлюсь?

Подняла голову и посмотрела на сокурсников. Точно такая же растерянность читалась в их восхищенных лицах, от чего стало немного легче. Я упрямо двинулась вперед.

Мистер Скампс, засучив рукава, обнажил свои тонкие руки. Совсем сухонькие… а ведь когда-то, должно быть, он был широким и мощным дубом! Такие мысли встряхнули меня лучше взволнованных студентов, и все переживания исчезли. Надо жить здесь и сейчас.

– Надеть защитные печатки! – скомандовал преподаватель, как только мы выстроились в длинную шеренгу.

Вытащив из кармана специальные диэлектрические перчатки, я неловко их натянула, поставив перед этим колбу с молнией на землю.

– Снимите защитные колбы с ваших подопечных!

Как только задание преподавателя было выполнено, все замерли и затаили дыхание. Я наблюдала за своей молнией. Она мягко шевельнулась и начала растягиваться, будто проснулась ото сна и разминала затёкшие мышцы.

– Берём живность за хвост! – очередной инструктаж мистера Скампса раздался так громко, что я удивленно подняла глаза.

Преподаватель стоял на одной из насыпей и держал в руках рупор. Я изловчилась и схватила молнию за переливающийся фиолетовыми всполохами хвост. Молния начала двигаться активнее, тычась острым концом в ладонь. Это была не агрессивная атака, а защитная реакция на контакт.

Как только я зафиксировала молнию между большим и указательным пальцами, она замерла, вытянувшись на всю длину. Ощутив, как адреналин насыщает мою кровь, резко подала локоть назад и рывком толкнула молнию вперед. Мгновение – и сверкающий, извивающийся в небе зигзаг разорвал небо надвое. Переливающаяся, бесконечно мигающая сеточка раскинулась в разные стороны и исчезла.

Я восхищённо выдохнула, посмотрев на сокурсников. Они замерли, раскрыв рты, но тут же начали перешёптываться. Спустя ещё секунду – зажужжали, как пчелиный рой, и только потом начали запускать свои молнии. Но ни один не смог повторить той же красоты, какая получилось у меня. Максимум, что смогли сотворить студенты – это запустить молнию, которая на мгновение зависала в небе и тут же растворялась, словно её и не было.