– У меня никого нет, – смогла выдавить из себя, стараясь не выказать ни единой эмоции. Язык не повернулся рассказать о переживаниях, занимающих голову. Я одна, у меня никого нет. Разбита и раздавлена после предательства демона.

Мама встала с постели, поправив юбку цвета морского бриза, которая идеально сочеталась с белой блузой. Она всегда хорошо одевалась.

С мамой всегда было просто. Жаль, что не могу рассказать ей всё, о чём молчу.

– Если всё же что-то произошло, ты знаешь, как мы тебя все любим? – она всмотрелась в мои глаза. – Всегда можешь рассчитывать на свою семью, Люция.

Мама наклонилась и запечатлела невесомый поцелуй у меня на лбу.

– Ты можешь рассчитывать на меня в любой ситуации, моя девочка.

– Знаю, мам.

– Вот и славно, моя хорошая!

Мама оживилась, даже небольшие морщинки под глазами разгладились, делая её моложе своих лет.

– Мне нужно забрать Питера из школы, а потом испеку твой любимый черничный пирог.

Как только дверь закрылась, я резко поднялась с кровати и вновь подошла к зеркалу. Бледная и растрёпанная. Не удивительно, что мама что-то заподозрила.

Слегка поморщившись, потянула ручку комода, рассматривая содержимое на дне выдвижной полки. Немного поискав глазами, взяла небольшой тюбик ярко-зелёного цвета, на этикетке которого был изображён сочный алоэ. Красивые чёрные буквы складывались в довольно длинное название: «Ранозаживляющая мазь».

Смело надавив на тюбик, выдавила на палец немного крема, задрала футболку. Готовясь к приступу боли, завела руку за спину и аккуратно приложила крем к воспаленным местам на спине. От боли стиснула зубы, едва сдерживая стон. Долго не смогу скрывать то, что со мной происходит. Я обработала кожу и осмотрела результат. Мне нужна помощь. Может, стоит наплевать на все запреты?

Меня вдруг осенило: может, рассказать Тануки? Он умный, что-нибудь придумает. Облизнув сухие губы, направилась к рюкзаку. Повернув его так, чтобы всё высыпалось на кровать, дрожащими то ли от боли, то ли от страха руками, схватила сотовый и включила.

Большой экран загорелся, приветствуя одной из стандартных фраз, установленных изготовителем. Прежде, чем я успела открыть список контактов, экран потух, став абсолютно чёрным. Как не вовремя сел!

Но, будто намеренно опровергая мои мысли, экран вновь загорелся: «Несанкционированный звонок. Ответив, вы несёте ответственность перед законом».

Сердце от увиденного бросилось вскачь, но палец уже нажимал на зелёную кнопку. Поднеся трубку к уху, я, чётко чеканя каждое слово, произнесла:

– Оставь меня в покое.

– Люция, – хриплый мужской голос, знакомый до дрожи.

Одно слово. Всего одно слово – и мою грудную клетку сжали невидимые стальные обручи. С каждым вдохом они сильнее сдавливали меня, не давая дышать. Перед глазами всплыло красивое лицо, голубые глаза, чувственный изгиб губ… чёрные, как смоль волосы.

– Я не хочу тебя слышать! – Не выдержала. – Исчезни из моей жизни, хочу всё забыть! Всё, особенно тебя!

Не сдержалась. Слёзы обожгли похолодевшую кожу щёк, словно маленькие льдинки, они касались, причиняя боль. Но голос демона вопреки моему желанию продолжал вероломно врываться в уши, словно из-под толщи воды:

– Ты всё не так поняла, Люция! Это…

– Это всё ложь! Не звони мне… иначе… иначе… я расскажу властям, что ты нарушил договор границы миров.

Сбросив вызов, прижала ладони к лицу, захлёбываясь горькими рыданиями. Так будет лучше. Лучше для всех.

– А потом она заявила, что я слишком толстый для неё!

Тануки возмущённо закатил глаза. Пухлая рука с пальцами, похожими на сосиски, нежно погладила выпирающий живот, обтянутый светлой рубашкой.

– Толстый! Представляете?! Она посмела назвать мою харизму, – парень хлопнул себя по животу, – лишним весом!

Фэй звонко засмеялась. Она сегодня выглядела замечательно. Глазки блестели, локоны живым водопадом струились по плечам, а губы то и дело расплывались в улыбке.

Как жаль, что Тануки и Фэй – только друзья. Я улыбнулась своим мыслям: из них бы вышла великолепная пара.

Но я никогда не замечала, чтобы между этой гармоничной парочкой происходило что-то похожее на кокетство, ухаживания или наблюдались отголоски самой обычной романтики в виде случайных прикосновений и двусмысленных взглядов.  Шуточки, подколы… этого добра было много, но это ведь проявление старой-доброй дружбы. Хотя, кто знает, какая любовь? Она такая многогранная.

– Спорим, если бы сказал Клавдии, что у тебя есть Пегас, она бы и не заметила твой лишний вес, – глазки феи лукаво блеснули.

Тануки замер и неожиданно серьёзным тоном выдал:

– Может, ты права… но, знаешь, подруга! Я хочу настоящих отношений, а не рыночно-торговых, – казалось, его рыжие волосы даже вспыхнули от негодования.

Фэй неловко заёрзала на клетчатом пледе, который мы расстелили в тени деревьев академии.

– Э-э-э, я не хотела тебя обидеть, Тануки! Это всё мой язык без костей! – поспешила исправить сложившуюся ситуацию.

Тануки с совершенно непроницаемым лицом взял в руки зелёное яблоко. Картинно дыхнув на него ртом, он потер и без того чистый фрукт о брюки, откусил практически половину. Сквозь громкий хруст он проговорил:

– Я ещё верю, что найдётся девушка, которая обязательно полюбит меня таким, какой я есть.

Расправившись с яблоком в два счета, он тщательно вытер пальцы о салфетку.

– Вот, например, – Тануки завертел головой, пока не нашёл объект для сравнения, – Кайл! – парень щелкнул пальцами, – у него груда мышц и ума с горошину! Хотя девушкам он нравится.

После слов Тануки Фэй проследила за взглядом парня и покраснела до кончиков ушей при взгляде на сына Валькирии.

Кайл был будто бог, сошедший с Олимпа: голубоглазый блондин атлетичного телосложения. Истинный Норман. До последней капли крови. Но всё же я разделяла мнение Тануки.

Что в нём может нравиться? Он как мыльный пузырь… Если, конечно, это сравнение уместно по отношению к сыну Валькирии. Всё же сын Бога…

Словно ощутив, что мы здесь обсуждаем, Кайл неприятно усмехнулся и вальяжной походкой направился в нашу сторону. Думаю, ему совсем не место в нашем мире. В Кайле преобладают совершенно другие качества, более подходящие тёмному существу. Ещё эта ухмылка…

Конфликт с ним не нужен. Но территория общая, и ни я, ни кто-то другой не может запретить ему подойти к нам. Поэтому Кайл приближался все ближе, а вместе с ним – на небольшом расстоянии девицы, обожающие сына Валькирии. Я прекрасно знала о непростых взаимоотношениях между Тануки и Кайлом, поэтому напряглась, не ожидая ничего хорошего.

– Так-так! – голос Кайла резанул барабанные перепонки.

– И ты не хворай! – отозвался Тануки.

Началось! Я поморщилась, предвидя не самый приятный диалог между двумя молодыми мужчинами. Тануки поднялся, указав жестом, чтобы мы с Фэй оставались на своих местах. Сам он, чуть приосанившись, встал напротив Кайла, с вызовом заглядывая в голубые глаза.

– Что тебе здесь надо, Кайл? – начал рыжий, подперев бока. Он прекрасно знал, что лучшая защита – нападение.

Кайл обнажил идеально белые зубы в издевательской улыбке, но прежде, чем успел хоть что-то ответить, был опережён Тануки:

– Ты перепутал! Зеркала находятся на первом этаже Академии, – открыто намекнул на самовлюблённость блондина, что даже не смог разглядеть в словах недруга открытую провокацию и оскорбление.

Кайл расплылся в ещё более мерзкой улыбке и убрал руки в карманы брюк:

– А я все думаю, – насмешливо протянул он, – где же мой чехол от внедорожника?!

Жёсткий палец ткнул в цветастую рубашку Тануки. Всем своим пафосным жестом Кайл намекнул, что у собеседника размер одежды куда больше, чем XXXL. Я тяжело выдохнула, прекрасно понимая, что Тануки просто так это не оставит.

– Слушай, Кайл, – попыталась разрешить нарастающий конфликт мирно, пока не началась драка. – Мы здесь в тесной компании общаемся, не мог бы ты…