– В общем, Ярик, приезжай и разбирайся: село то хоть заброшенное, но территория твоя – ты ближе всех. «Там на месте уже есть несколько ребят из уголовного розыска», – напоследок сказал Бобров.

Сеславин проклял свою службу и проворчал, что доработать спокойно до пенсии не дадут, но спешно стал собираться. Из гаража достал одежду для охоты – зеленую камуфляжную куртку и такие же штаны, резиновые сапоги; верная супруга сделала ему бутерброды и сунула термос с горячим чаем.

Вскоре личный «УАЗ Хантер» участкового выдвинулся в сторону села.

В здании поселковой администрации находился взъерошенный молодой человек, который нес натуральную околесицу, рядом с выпученными глазами сидели молодой оперативник по фамилии Плотников и прапорщик Сидоров.

Карасин говорил что-то про русалок и про то, что «Анька – ведьма». Сеславин предложил по телефону позвонить его потерянному другу и девушке. Телефон Коли был выключен, но до Анны участковый дозвонился, и та логично объяснила, что парни пили алкоголь, а она потом покинула их, уехав на автобусе в Псков.

Приехавший служебный уазик вскоре увез Карасина в отдел полиции, Сеславин и Плотников дождались следственно-оперативной группы и выдвинулись в Поспутово.

Там ничего, кроме заброшенных домов, крыши которых были засыпаны птичьим пометом, остатков костра, разрушенных палаток, валяющегося мусора и разбросанной одежды, никого не было. Приехавшие водолазы осмотрели русло реки, но тоже никого не нашли. Вечером полицейские покинули село.

Анна дала объяснение полицейским, вполне логичные, ее оставили в покое. Николая не нашли.

Пашу поместили в психиатрическую больницу, вначале он лечился в деревне Богданово, потом родители забрали его в Москву, где он перешел под наблюдение психиатра местного диспансера. Парень стал очень замкнутым, ушел с работы, живет вместе с мамой и папой, квартира его пустует. Машину родители отдали младшему брату Семену, который недавно получил права.

Мама Коли пытается до сих пор добиться правды: она считает, что ее сына убил Павел, и регулярно пишет жалобы в различные правоохранительные органы.

Анна вернулась в университет, подарки Прасковьи она запрятала глубоко в шкаф. На кафедре окружающие сотрудники винили ее в сумасшествии Павла, из-за чего пришлось отчислиться из аспирантуры и, соответственно, покинуть общежитие. В один из последних дней проживания в нем, не зная, куда идти, она после душа вспомнила про старушку и про иголку с перстнем.

Девушка надела перстень, который был ей велик, достала иголку и уколола ей глубоко палец… «А, была не была…» – подумала она возвращаться в родной город совершенно не хотелось. Кровь покапала на перстень, камень из зеленого превратился в черный, сильный порыв ветра открыл хилое пластиковое окно, зеркало в комнате разбилось.

Невидимые человеческому взору, женщины и мужчины со всех концов Москвы слетались на крышу небоскреба одной из башен «Москва-Сити». Анна мчалась тоже – она чувствовала себя абсолютно свободной. Господин готовил Великий Шабаш, на который она отправилась впервые. Выкинув метлу, девушка приземлилась на крышу и увидела своих друзей: Прасковья была в своем скромном старушечьем одеянии, на руках она держала кота Митрофана, рядом стоял мужчина в сером старомодном костюме. Прасковья, увидев Анну, улыбнулась и представила ей мужчину: «Станислав Семенов, тот самый…»

Эта история приключилась году так в две тысячи тринадцатом. Девочка Инна и ее родители наконец переезжали в Москву: их ждала отремонтированная квартира в старинном доме в районе «Буденновского поселка» Басманного района.

Папа, Семен Вилков, начавший свою карьеру не без помощи Инниного дедушки, который был одним из членов правительства Саратовской области, к двадцати семи годам не без протекции, конечно, добился перевода в Москву, в правление одной из крупнейших нефтегазовых компаний России. Мама, Софья, врач, получив специальность отоларинголога, решила посвятить себя всецело мужу и дочери.

Семен все студенчество, учась в «Бауманке» и проводя время со своими друзьями в окрестностях Басманного района, мечтал о своей квартире в старинных домах, покрашенных то в желтый, то в желто-красный цвет – и вот наконец-то его мечта сбылась.

Была сделана подборка жилплощади, и подходящая трехкомнатная квартира на третьем этаже, не видевшая ремонта с годов пятидесятых, стала собственностью Семена. После небольших хлопот вызванная из Саратова бригада рабочих за пару месяцев сделала ремонт под ключ. Постепенно квартира под руководством Софии наполнилась мебелью, Инну ждала красивая детская комната.

И вот настал момент переезда: большинство вещей из Саратова отправились в Москву курьерской компанией, а семья, погрузившись в большой внедорожник фирмы «Мерседес», двинулась в Москву.

Вскоре коробки с имуществом оказались в квартире, Семен, Софья и Инна ждали теперь свои документы со штампом московской прописки. У отца семейства начались трудовые будни.

Получив заветные штампики, Софью устроили во второй класс общеобразовательной школы неподалеку, и в августе она с некоторым волнением ждала приходав новый класс.

Их дом и окрестности занимала самая разнообразная публика – от людей, которые ездили на премиальных автомобилях, до мигрантов, снимавших полуподвальные помещения, пенсионеров, семей с детьми достатка ниже среднего.

В доме Вилковых до сих пор сохранилось несколько коммунальных квартир, в том числе и над ними, но шумоизоляция была очень хорошая, или соседи настолько тихие, что они не слышали никогда ни соседей сверху, ни соседей сбоку.

Отец пропадал на работе, возвращался совершенно усталый, перед сном сидел за компьютером, где смотрел какие-то графики и диаграммы, ходил курить на балкон.

Инне было скучно: все ее подруги остались в Саратове, она чувствовала себя одинокой, игры на айпаде не доставляли больше никакого удовольствия, книжки тоже быстро наскучили.

Софья была целиком поглощена вопросами обустройства быта, готовки, закупкой продуктов и Семена постоянно пилила вечерами насчет ее собственного автомобиля. Он оправдывался покупкой квартиры и обещал к следующему Новому году обязательно приобрести ей машину, а если получится, то и раньше.

Август подходил к концу, Инна играла с куклами в уютно обустроенной родителями детской, когда услышала загадочный стук: «Тук-тук…». Звук исходил из стены, где находилась кроватка. Она не придала этому значения, потом услышала стук снова – будто оттуда же, но более продолжительно.

Девочка позвала мать, Софья, оторвавшись от готовки ужина, прибежала, но ожидаемых стуков не услышала. Да и та стена, где стояла кровать, была угловой – соседей через стенку не было. Мама успокоила дочь, и та вернулась играть в куклы.

В выходные дни, в ночь с субботы на воскресенье кровать девочки сильно качнулась – Инна закричала, родители прибежали, застали ее в слезах, и мама легла спать вместе с дочерью, а папа отправился на диван в зале.

Потом все было спокойно, но однажды Инна, зайдя в комнату, увидела мальчика, который сидел возле ее шкафчика и держал в руках ее куклу: на вид ему было около пяти – шести лет, одет он был в голубую кофту с деревянными пуговицами, синие штаны, и на ногах были надеты светло-коричневые носки.

Мальчик, увидев Инну, жестом показал ей молчать и пригласил сесть рядом.

Оказалось, зовут его Василий, ему пять лет, и живет он в этой квартире.

Василий сразу же предупредил Инну: «Не говори обо мне никому, никто не должен знать…»

Инна спросила его: «Откуда ты, и где ты живешь?»

Мальчик ответил: «За стеной», – и показал на то место, где находилась ее кровать.

Еще девочка узнала, что он ходит в детский садик в соседнем доме. На вопрос о родителях мальчик сухо ответил: «Будешь много знать – быстро состаришься», – и добавил: «Моя бабка очень злая, и мать плохая, а тятька умер…»

Василий Инну удивил тем, что не знал ничего про айпад, компьютеры и сотовый телефон – сказал только, что у матери был старинный радиоприемник. Поиграв с Инной в машинки, он пообещал завтра прийти и исчез так же неожиданно, как и появился.