Но спустя годы я все-таки узнаю, что с Фредди Меркьюри у меня было кое-что общее, и это – далеко не способности к музыке.

Дата: 11.10.19 в 22.56

Кому: @elvin.devil

От кого: @R.Tanner

По всем каналам и во всех газетах только и писали, что о смерти Фредди. В школе все могли говорить только об этой новости.

– Он же пидорасом был, конечно, че вы хотели?

Я зашел в кабинет на следующий день, перед уроком математики, и все одноклассники толпились возле стола учителя. Урок еще не начался, поэтому все громко разговаривали и кричали. На повестке дня была только одна новость – смерть известного музыканта, кумира наших родителей.

– Он в первую очередь был гением, мне мама так сказала, – резко заявила Кэти, та самая пассия Элвина, – а все остальное неважно.

– Ага, неважно. Как же! – закричал Нейтон, – мне отец сказал, что так и надо, нечего было спать со всеми подряд, он же музыкант! Кумир! И с мужиками!

– А что, мужчины не люди, что ли? – включилась Ронни, – и вообще это не наше дело. О, Ральф, – тут она заметила меня, – а ты что думаешь по этому поводу?

– Я? – я переводил взгляд с одноклассников, – я… Ну, не знаю. Мне нравилась его музыка. Мы вместе с папой его слушали.

– Говоришь, как старый дед. Кстати, а где Элвин? Твой дружок? – и Нейтон заиграл бровями, – вы ж это, тоже постоянно вместе, всегда вдвоем, может, вы это? Тоже того? Как и Меркьюри?

Все замолчали. Я почувствовал, будто меня отхлестали по щекам. Я вцепился в лямки рюкзака.

– Мы с Элвином дружим.

– Ой, ну конечно, – и мальчишки засмеялись, – пидоооорааасы.

– Закрой рот! – вскрикнул я, но мальчишки только больше начали смеяться и тыкать в меня пальцами. Ты же помнишь, мы всегда с тобой ходили в школу вместе, либо последними бежали до автобуса, потому что я вечно тебя ждал, но в то утро, как назло, ты пошел к врачу и должен был прийти только ко второму уроку. Нейтон закатил глаза и сделал вид, что целует воздух.

– А Ральф и Элвин парочка! Ральф и Элвин – пидорасы.

– Заткнись!

Щеки у меня полыхали. Я знал, что он шутит, и если бы я сел на свое место и не обращал внимания на его слова, все бы об этом забыли, и в итоге все свелось к шутке. Но я не знал, почему это меня так задело. Мне было одиннадцать, Элвин, и я не понимал, почему бешусь, когда ты говоришь про девчонок из нашего класса. Почему мне неловко смотреть на тебя в бассейне, когда мы вместе переодеваемся, почему я так часто думаю о тебе. Я думал, что все друзья так себя ведут. Но оказалось, я был не прав.

– А чего ты так злишься? – Грег вышел вперед, тот самый, который в выпускном классе сломает ногу и на выпускной бал придет в гипсе, на котором будет нарисован член, – тебя обидела правда, а, Ральф?

– Да пошли вы все!

В ту минуту я даже не думал о себе, что они оскорбляют меня. Мне было обидно за тебя, Элвин, потому что я знал, что если эти слухи дойдут до твоей матери и отчима, тебе будет очень плохо. Как хорошо, что потом этот придурок перестал с вами жить! Но тогда я боялся не за себя (хотя меня мой отец за такое бы не погладил по голове), а за тебя. И я ударил Нейтона.

Девчонки закричали, началась драка. Грег тоже бросился в толпу, и только учитель, мистер Браун, смог нас растащить. Нас всех отправили к директору. Нейтон рассек мне губу, но я даже был ряд, сидя в кабинете директора и облизывая разбитую кожу языком. Моя первая драка. Я совсем взрослый. Так ведут себя мужчины, говорил мне папа. Ведь если бы я был пидорасом, я бы не стал драться?

Директору мы сказали, что подрались из-за какой-то мелочи. Не сошлись во взглядах на смерть Фредди Меркьюри. Директор закатил глаза и сделал нам предупреждение, мол, еще одна такая выходка, и мы все будем отстранены от занятий.

Потом нас отпустили, и Нейтон с Грегом отстали от меня. Когда ты пришел в школу и увидел, что у меня рассечена губа, ты тут же завалил меня вопросами.

– Охренеть, блин! Пропустил один урок, а ты уже успел кому-то навалять!

– Скорее, мне успели, – цыкнул я, потому что губа снова разошлась и царапина закровоточила. Мы сидели в столовой за нашим любимым столиком, пока ты доставал обильный завтрак, – просто Грег и Нейтон – два придурка.

– Это я и без тебя знаю, – ты достал бананы, йогурты, все в двойном размере – почему-то твоя мама думала, что я голодаю, и вечно подкармливала меня, хотя моя мать делала ей замечание, – из-за чего вы сцепились?

– Из-за Фредди Меркьюри, – честно ответил я.

– Ого, – ты присвистнул, доставая из рюкзака пакетик с соком, – из-за того, что он умер?

– Ага, – я кивнул, – они говорили, что так ему и надо, потому что он пидорас.

Это слово было новым и незнакомым, и кончик языка даже слегка вибрировал, когда я его произносил.

– Вообще, может, это просто слухи, – ты пожал плечами, – ну типа, он же нормально выглядел. Мужественно. Усы вон какие были.

– Но он в клипе в платье снимался.

– Да забей ты уже. Тебе какое дело? – ты пожал плечами, – ешь давай, скоро литература начнется. И да, посмотри на меня.

Я не успел среагировать, когда ты достал салфетку из кармана и приложил мне ее к губе, другой рукой взяв меня за подбородок. Вся столовая закружилась у меня перед глазами, а голоса Нейтона и Грега взвыли в голове, как пожарная сирена. У меня сердце так сильно застучало под школьной рубашкой, что я испугался. Никогда не ощущал ничего подобного. Я тут же вырвал у тебя из рук салфетку и прижал ее к губе сам, а ты, как ни в чем не бывало, принялся уминать свой завтрак.

Я не понимал, что чувствую. Меня бросило в жар, и я прижал руки к телу, боясь, что желтые пятна на рубашке меня выдадут. Ты о чем-то болтал, говорил, как прошел осмотр у врача, и что тебя это так заинтересовало, что ты всерьез начал подумывать о том, чтобы тоже стать врачом, когда вырастешь. Я смотрел на твои губы, как ты произносил ими слова, но текст до меня не долетал. Я еще чувствовал, как ты прикоснулся к моему лицу. Обычный жест. Дружеский жест. Я так же касался тебя, когда ты упал с дерева и сломал руку, а я пытался ее вправить, и мы орали оба в один голос – ты от боли, я – от страха.

Но сейчас все было совсем по-другому. Сердце забилось сильнее, когда я подумал о том, что Нейтон и Грег могут оказаться правы.

Дата: 15.10.19 в 21.43

Кому: @elvin.devil

От кого: @R.Tanner

Все было вполне нормально до лета девяносто второго. До этого момента мы были почти одинаковы – ходили в одну группу сада, в один класс, жили на соседних улицах и даже наши мамы, по счастливой случайности, стали общаться, несмотря на разницу в возрасте. Нам льстило, когда у нас спрашивали незнакомые люди, не братья ли мы, ведь мы даже чем-то были похожи. До определенного промежутка времени мы были одного роста и даже весили одинаково! Тёмные волосы у обоих – только у тебя прямые, уложенные, а у меня непослушные и жесткие. Оба любили одну и ту же музыку, фильмы на кассетах и представлять себя шпионами в школьном автобусе. Но тем летом между нами выявилось главное отличие.

Мы были у тебя. Тем летом я ночевал у тебя дома почти каждую ночь – родители уехали к маминой сестре, которая лежала в больнице, а для твоей мамы я был почти родным сыном. Я часто оставался у тебя, и когда из комнаты твоей мамы начинал доноситься храп, мы пробирались на кухню за мороженым, а потом шли в гостиную и включали маленький старый телевизор. По ночам там показывали странные передачи, страшные фильмы либо просто крутили рекламу, но нам было все равно, мы смотрели, что угодно, потому что так мы ощущали себя взрослыми.

Так было и в тот раз. Я остался у тебя, и ничего не предвещало беды.

Мы вдвоем улеглись на диван, почти в обнимку, потому что нам не казалось это странным. Включили телевизор, сделали звук на минимум и стали листать каналы. По одному из них в самом разгаре шёл фильм ужасов, экранизация романа «Оно» Стивена Кинга, снятый за два года до этого. Я смеялся с глупого клоуна, но ты спустя пару минут попросил меня выключить телевизор и сказал, что хочешь спать. Я знал, что ты испугался, но не сказал тебе ни слова. Мы выключили телевизор и пошли спать.