Забавно. Кто же ходит к проститутке, чтобы об этом потрепаться? Именно об этом, а не о чём-нибудь другом. Более естественном, что ли...
Может быть, она была на подозрении? В связях со мной. И её просто прощупывали? Тогда... Не понял, они что, знали кто я?
А ты как думаешь?
Чёрт. На ум пришло постоянное ощущение слежки, исподволь возникающее при каждом посещении Очень Старого Города.
Значит Братья. А я думал: воры. Охотники за кошельками. Грабители с большой дороги.
Хорошо обученные и организованные...
Чёрт. Борис тоже жаловался на нездоровый интерес чужаков.
Проклятье! Выходит те редкие и дерзкие нападения не простые налёты, а разведка боем. Меня проверяли. Но как они догадались? Как выделили из огромной толпы? Чем я их привлёк? На чём прокололся?
Дан возможно бы догадался. А я...
Я использовал "магию"? Нечто необычное и странное, исключающее людское вмешательство?
"Палец"? Нет. В последний раз я использовал излучатель лет сорок назад.
Тогда свойства меча? Это в ход шло значительно чаще. Но... Скрыто, скрытно. Проклятье... Как они меня? Как? Ненавижу такие загадки.
Клара у меня под боком беспокойно заёрзала. Моё ухо обдало горячим дыханием.
- Ты меня слушаешь?!
- Что?..
- Я тут полчаса перед ним распинаюсь. А он...
Моё левое ухо загудело от вливаемых в него шутливых возмущений.
- Не надо так громко...
- Мне что?! Чтоб ты меня слышал, мне следует кричать в твоё ухо?!
- Господи, Клара!
Должно быть я оглох. Последовала долгая возня. Кажется, кто-то пытался защекотать меня до смерти, но только сам оказался не очень устойчив к щекотке и долго извивался в моих цепких объятиях, громко крича и смеясь.
Господи, что обо всём этом думает экипаж?
Не люблю когда мне что-то пытаются запрещать. Причём необоснованно (обоснованны только решения Совета и распоряжения Наставников, да пусть недолог будет их путь и т.п. и т.д.). А запреты людей... В отношении меня... Не люблю. Не терплю. Не уважаю.
Фейри свободный народ. Не признаём мы неволи.
Кто решил, что мне нельзя выходить из каюты? Крашеный? Пусть идёт в баню. От него немного попахивает. При такой жаре мыться следует чаще. Хочу выйти. Из моей каюты кроме моря ничего больше не видно. А оно кажется неподвижным. Только волны внизу перекатываются.
- Нельзя.
Что?!
Один хороший пинок вышибает замок.
- Нельзя, Вам говорят!
Они навалились на дверь с той стороны, не давая бедняжке открыться.
- Дай-те! Мне! Вый-ти!
Бум. Бум. Бум.
Трещина. Визг вдрызг разбитой фанеры. Звон слетевшей петли.
- Вы что там?! Не понимаете?!
- Не имеем права! - голос за дверью переполнен нотками суеверного страха.
Не верите в магию? Верите в технологию? Ха. И снова: ха. Вперемешку с ударами.
- Игорь, Игоречек. Может не надо?
- Клара, спокойно. Лететь на дирижабле и не выйти на палубу?
Впрочем, она и так совершенно спокойна. В её глазах пляшут чёртики. Ей весело до изнеможения. Она, вообще, по жизни весёлая.
Крашеного не было видно со вчерашнего дня. Где-то прячется. Не хочет со мною общаться.
Что это значит? Какое-то нехорошее у меня насчёт этого затишья предчувствие. Одно из двух: либо на мой счёт уже принято какое-то решение; либо наш поражённый старческой немощью друг пребывает в сомнениях.
Или боится.
А разве сомнения не порождаются страхом?
Боится взорваться.
Я его напугал. Только мне это ничего, похоже, не дало. Мы по-прежнему куда-то летим, и я пребываю в неведении: куда? И что нас там ждёт по прибытии?
Весьма любопытно. Так как от этого зависит целостность моей шкуры.
Ещё не так давно меня грозились заживо похоронить. А теперь тишина. Ни угроз. Ни обещаний. Вообще ничего.
Странно это. Неизвестность весьма напрягает.
Эй вы! Я хочу пообщаться. Давайте сотрудничать.
- Где ваш Крашенный?
- Кто?..
Я заметил, как Клара испуганно прикрыла рот ладошкой. Ой... Куртизанкам же, также как и адвокатам и докторам, не полагается разглашать секреты клиентов.
