Не понимаю. Но хочу и, в то же время, боюсь всё понять.
Что всё это значит?
- Контроль над рождаемостью.
???
- Вначале всё шло своим естественным ходом. Но потом кто-то отчего-то решил, что все полукровки должны быть однополыми.
- Почему?
- Точно не знаю. Но полагаю...
- Что?!
Слишком долгая пауза.
- Ну?!
- Мы взращивались как солдаты.
Ну и что?! Эка новость! Да только для этого мы и готовились.
Моя горячность под пристальным взглядом Дана исчезла. Что? Что не так в моих рассуждениях?
- Семейность среди полукровок не входила в их планы. Да и противоречила доктрине о невмешательстве.
Причём здесь доктрина?..
- Не понимаешь?
- Нет...
- Мы не должны размножаться. Наша численность - постоянна. Столько - сколько надо. Увеличение популяции предполагает соответствующее расширение жизненного пространства - экспансию. Во внешний мир. Понимаешь?
- Н-нет... Мы можем, и имеем детей.
Я отметил в его глазах изумление.
- Я?.. Я нет. Не имею... Борис. Вот это - да. У него целый выводок.
- Своих? Не приёмных?
- Своих! Плоть от плоти! - я поддался нахлынувшей злости. Разговор как-то вдруг превратился в невероятную пошлость. Разум мой помутился - от обиды, стыда, и... непроизвольной реакции... Сестра... Сестра ли? Это как поглядеть...
Чувствую, что покраснел. А как взгляну ей в глаза?
Контроль над рождаемостью... Численность популяции...
Слова в духе Дана. Титановый сплав. Душа твоя где? Вот так вот, сухо, невзрачно низвёл чужие судьбы и жизни до состояния неодушевлённого материала, подвергнутого незамысловатым технологическим операциям.
Контроль над рождаемостью...
Куски мяса, замороженные в холодильнике...
Женщины. Сёстры. Подруги...
И ты был Смотрителем?!
Дан продолжал удивляться:
- Свои?! От женщины-человека?
- Да! Не от кобылы же...
- И нормальные? Без каких-нибудь отклонений?
- Отклонений? Каких именно? В сторону фейри иль человека?
- Не знаю... - Денис растерялся. - Это ты мне ответь.
- Нет, - как обрезал. Нет, нет и нет. Хватит пошлого любопытства. Да и какое право ты имеешь лезть в чужую личную жизнь? Интересно? Заведи свою семью.
- Так... Понятно, - Дан стремительно поскучнел. Прорезавшиеся было в его голосе эмоции резко увяли. Взгляд потускнел.
- Тебе надо утихомириться... Нам обоим надо подумать...
- О чём?
Он вскинул взгляд на меня.
- Обо всём... Обо всём, что происходит. Об этом. Об этом. Об этом, - взмах руки на криокамеры. - Неужели ты ещё не понял? Кризис настал. Кому-то из наших планку сорвало. Как сейчас тебе. Как в своё время мне. Вопрос в том, что следует делать?
- И что следует?
- Я не знаю!!!
Думай, голова, думай. Что делать? Как делать? Зачем что-то делать?.. На кой... нам это надо?
Тоска плыла со мной рядом, и я барахтался в ней как в вязкой патоке. А она липла к телу, проникая в меня, как вода в промокашку. Настойчиво, навязчиво. Вопреки сопротивлению и законам гравитации. Достаточно окунуть в неё палец, и она полностью пропитает тебя. Поползёт по руке, плечу, туловищу...
Не о том думаешь!
Думай, голова, думай...
Серо вокруг, очень серо. И апатия парализует волю мерзопакостной дряблостью. Как мне не хватает вас сейчас, Наставники. Ну будьте же вы милосердными, вернитесь за нами...
Пожалуйста...
Тщетно. Чудес не бывает. А надежда давно уже должна была бесследно иссякнуть... Но живуча. Чёртова стерва!.. Дышит, трепещет. Будоражит сердца, кружит головы. Сводит с ума. Даёт силы... Даёт ли? Не знаю. Можно ль жить без надежды? И что это такое?
Не о том!..
Думай, ну думай...
Что делать... Как делать... Совет? Следует доложиться Совету.
Сплошные проблемы. Вначале пропажа Сигнала. Теперь это...
Как дальше жить?.. Как и прежде? Разум не выдержит. Спать. Выход один. Только спать. А кто будет жить? Кто приведёт всё в порядок?
