Чтобы в следующее мгновение раствориться, разбившись на блестящую пыль. И собраться вновь, явив уже совершенно иные очертания.

Кассандра несколько раз моргнула. Но картинка не спешила меняться. Вместо теплого ветра на широком балконе и увитыми лозами стен пред ней предстала… комната.

Добротный шкаф, зеркало с тумбой, чуть поодаль – диван, затянутый в багряный бархат, перед которым стоял маленький столик… Тяжелые портьеры насыщенного винного оттенка, прихваченные золотым кантом, открывали высокие окна за колышущимся полупрозрачным тюлем. И кровать. Огромная, главенствующая в комнате, с деревянными столбиками, поддерживающими тяжелый полог, сейчас убранный винтовыми канатами. Кровать, в которой Кассандра возлегла на мягких подушках, прикрытая лишь легким одеялом.

Нагая.

Абсолютно обнаженная, если не считать кулона, не покидающего ее ни днем, ни ночью, да заговоренного браслета, что вручила ей мадам Фроуз, говоря, что он поможет при прохождении мимо королевской стражи.

Девушка оказалась без одежды в незнакомой спальне, совершенно сбитая с толку, и не понимающая, каким образом смогла переместиться с террасы, едва избежав общества любвеобильного брюнета.

Стоило лишь осознать, что ее нахождение в абсолютно незнакомой обстановке – не плод больного воображения, дверь покоев отворилась, явив на пороге мужчину.

Незнакомец, увидев ее, замер.

Блондин в темно-синем камзоле воззрился на нее, прожигая взглядом серебряных, словно сталь, глаз.

Это был тот, кого мадам Фроуз заклинала остерегаться. Тот, кто мог с легкой руки отправить ее на плаху. Тот, кто был ближайшим другом королевской семьи.

Авери Танасори.

Сын королевского Советника. Наследник демонического рода.

Ее персональный ночной кошмар.

Интересно, как отреагирует Эринар на ее внезапное появление?

Синилана в предвкушении закусила губу, проникая в дом через черный ход.

Стоит сделать ему сюрприз!

Осторожно ступая, по привычке проверяя выставленные магические маячки и устраняя самые шумные, эльфийка тихонько положила дорожный рюкзак на стоящий возле стены стул, да шагнула в альков, на ходу сплетая между ладоней простенькое, но очень неприятное при прямом попадании заклинание.

Как же не поприветствовать Рина по старой памяти?

Какой там у них был счет? Пятьсот тридцать девять против пятисот двадцати трех? И она вела!

Стоит в очередной раз укрепить позиции и доказать этому ушастому зазнайке, кто из их семьи лучше справляется с ролью безмолвной тени.

Синилана легко взбежала по ступеням, бесшумно скользнув в коридор, ведущий к покоям зеленоглазого.

Шаг, еще один…

Неужели в этот раз он не выставил на этаже дополнительную Ловчую сеть?

Теряет хватку!

Разве тех ловушек у входа достаточно, чтобы остановить кого-то, серьезнее школьника?

Стоит напомнить милому дроу о таком понятии, как осторожность. Даже если он отдыхает дома.

И совершенно не важно, что их особняк находился в самом центре Аминса, а улицы постоянно патрулировались парнями Фредона Танасори. Мало нашлось бы смельчаков (или скорее сумасбродных?), решившихся на подобную глупость: залезть в жилище одного из разведчиков. Более того, фреосцев!

И все же…

Либо Рин слишком расслабился, забыв о первоосновах, либо же…

Он принимает гостей.

Именно последняя догадка оказалась правильной.

Ведь стоило лишь Синилане толкнуть дверь в знакомую комнату, да приготовиться отправить Энергетический Шар в полет, ее появлению вторило женское визгливое приветствие.

А Рин, этот наглый и совершенно бессовестный мужчина, лишь схватил простыню, прикрывая причинное место и гневно сводя брови.

– Лана?! Какого бефара?! Что ты здесь делаешь?

– Отличное приветствие после полугода разлуки. – Синилана с сожалением сжала кулак, с хлопком уничтожая Заряд, что так и не достиг цели.

– Эринар! Кто это?! – взлохмаченная блондинка, что схватила подушку, стараясь скрыть за ней довольно аппетитные формы, с беспокойством переводила взгляд с любовника на подперевшую косяк и явно не торопившуюся покидать спальню эльфийку.

– Я не ожидал, что ты приедешь сегодня, – Рин спрыгнул на пол, не забывая придерживать белоснежный лоскут, тянущийся к кровати.

– Эринар?.. – девушка, обнимающая подушку, вновь попыталась призвать к ответу.

– Вижу, ты не скучал все это время, – Лана засунула руки в карманы брюк, прищурив глаза и совершенно бессовестно рассматривая полуобнаженное тело дроу. Она кивнула ему на бок. – Новое ранение?

Мужчина рефлекторно опустил взор на объект внимания.

– Был не осторожен.

Синилана фыркнула.

– Может, мне кто-нибудь объяснит? – блондинка явно начинала действовать на нервы.

Лана поморщилась.

– Даю пять минут на сборы. Жду на кухне. Я голодна, как стая эллинов! Если в чулане не найду мой любимый сыр, пеняй на себя.

Эринар хотел было поднять руки в жесте «сдаюсь», но поехавшая вниз простыня заставила вновь вцепиться в спасительную ткань.

Синилана закатила глаза, прежде чем повернуться к колоритной парочке спиной.

– Пять минут, Рин. Услышал?

Она как раз доедала второй кусок грубо нарезанного козьего сыра, положенного на хрустящий и ещё горячий хлеб, как в кухню, на ходу натягивая на себя рубашку, вошёл все еще взлохмаченный Эринар.

– Проводил? – Лана потянулась через стол, чтобы взять себе высокий стакан и кивнула дроу на кувшин, что находился возле стеллажа с посудой.

– Не без твоей помощи, – угрюмо бросил эльф, но все же послушно наполнил ее бокал родниковой водой. – Могла бы связаться по Кристаллу, прежде чем заявляться.

Лана вскинула изящную бровь.

– С каких это пор мне нужно разрешение, чтобы попасть в собственный дом?

Рин подтащил себе стул, садясь на него задом наперед и опираясь на спинку предплечьями.

– Между прочим, эту человечку мне пришлось добиваться дольше других.

– Ох, неужели геун Эринар потратил свое драгоценное обаяние выше необходимой нормы? – Синилана картинно приложила руки к груди. – Непозволительное расточительство! Сколько на нее ты убил? День? Два?

Эльф потер шею и отвел взгляд.

– Почти неделю.

– Теряешь хватку.

– Просто она оказалась дочерью судьи. И весьма стойко держала оборону. Привыкла к повышенному вниманию, и видела за моими действиями злой умысел. Считала, что я хочу через нее добраться до судьи.

– Но это же на самом деле так. Не поверю, что ради постельной забавы ты стал бы тратить столько сил. Проверял судебные дела старика? У него рыльце в пушку?

Рин потер шею и кивнул.

– Однако это не повод отказывать мне. Тем более пять дней кряду!

Лана пожала плечами и утащила с тарелки очередной бутерброд. Предлагать откушать собеседнику, разумеется, и не подумала. Это ее трофей. И его наказание.

– Стареешь. Раньше на подобное задание у тебя ушел разве что час. Столица расслабляет.

Рин все же потянулся к хрустящей корочке, за что получил по рукам. Но со следующей попыткой эльф раздобыл себе кусок хлеба (пусть сыр и скрылся в проворных пальчиках девушки). Откусывая сдобу, Эринар вздохнул.

– Между прочим, я рассчитывал на долгое знакомство. По крайней мере, до утра.

– Извиняться, что подправила твои планы, не буду.

– Я бы удивился, если бы это было не так.

Лана склонила голову к плечу.

– Не расскажешь, что за задание оставило на твоем боку ту рану?

– Очередная попытка обойти защиту, выставленную Танасори.

– Ты еще не бросил надежд попасть в его личный состав?

– Служба у самого Авери открывает многие двери. – Рин теперь более ловко завладел бутербродом, с улыбкой вгрызаясь в молочное угощение. – Выполнять приказы Командира Фредона, разумеется, мне импонирует, но стоит понимать, что наследник вскоре сменит отца на посту. А вновь пробиваться через доверенных лиц, чтобы оказаться у верхушки, слишком долго.