– Ты можешь поранить ребенка, – настороженно произнес он.

Вэл обнаружила себя с топориком и правда она поняла, что выглядела глупо. Тем более это единственный нормальный туалет в доме, в котором можно запереться.

– Может, поможешь тогда…– произнесла Валентина.

Джерри нехотя поднялся, видимо, показывая свою отрешенной и незаинтересованность в мизансцене. Он осторожно постучал в дверь и прислушался.

– Мишель, это я, Джерард. Откроешь, пожалуйста, дверь, мне срочно нужен туалет!

Он улыбнулся и посмотрел на Вэл, которая несла уже топорик обратно. Удивительно, но через минуту дверь открылась, и перепуганный Мишель вышел. Не понятно, чего Мишель испугался, но он выглядел расстроенным. Джерри внимательно посмотрел на него.

– Вэл, ты его напугала, – неодобрительно произнес Джерри с едва заметной улыбкой.

Вэл даже и не смотрела на него. Она не хотела, чтобы он впутывался в её взаимоотношения с братом – слишком уж Джерри казался непрозрачным. Возможно у него и был маленький ребенок, и была жена. Впрочем, Джерри не хотел делиться, а Вэл пока не смела выпытывать. Хотя она точно была уверена, что он воспитывал ребенка.

– Миша, что с тобой? – тут же приобняла его Вэл.

– Ты плохая! – тихо прошептал он.

– Он в твоем присутствии всегда капризничает, – сказала Вэл, подойдя к Джерри. – Не потакай ему, не разочаровывай ребенка.

Джерри посмотрел на неё.

– Он хороший мальчик.

– Не учи его стрелять, пожалуйста, не учи его злу, о котором ты всё знаешь. Почему ты пытаешься добраться и до него? – недовольно возразила Вэл.

Джерри курил на балконе, он посмотрел на неё, будто бы она несла настоящий вздор. Будто бы это была самая нелепейшая чушь.

– И ты теперь мне с Мишель хочешь запретить общаться? – спокойно возразил он.

– Мы твои заложники, не забывай.

– Зачем ты хочешь, чтобы ему было постоянно страшно за свою жизнь?

Он был прав, она не знала, почему, но он всегда был чертовски прав и так ведь не скажешь по нему, что возник из ниоткуда, образован, умен, руки явно нерабочего человека, но что-то пытается делать. Вэл смотрела, как он аккуратно пытается везти их. Она про себя прозвала его «датчанин», намекая на то, что он обычный скандинав в словацком городишке.

Джерри закрыл за собой дверь, завершая мини-квест.

– Ты забыла мне дать еду! Я голоден! – возмущенно произнес он, вырвавшись из её рук.

Вэл посмотрела на настенные часы и ужаснулась, что стоял день на дворе, ровно 12 часов дня, а Мишель бродит голодным с утра.

– Я не голоден, мне Джерри предложил хлопья… – Мишель произнес. – Но у меня болит животик!

Мишель выглядел растерянным. Вэл быстро отвела его на кухню и достала из холодильника вчерашний куриный суп. Она быстро стала разогревать его в СВЧ. Вэл нагнулась и шепотом спросила:

– Мишель, пока я спала, всё же было в порядке, а что делал Джер?

Мишель посмотрел на неё своими искренними голубыми глазами, хлопая ими, удивляясь скрытности своей сестры.

– Да…он был в гараже…

Вэл потянула его за руки и посмотрела на грязные ладошки Мишель. В уголках рта его были крошки хлопьев, поэтому она могла ему доверять. Мишель сел спокойно есть суп, пока Джерри вышел из туалета. Вэл специально столкнулась с ним спокойно поблагодарив. Джерри кивнул и вышел на крыльцо. Она проследила за ним и посмотрела, как он вглядывается куда-то в даль, зажигая сигарету. Она следила за ним через оконное стекло, ей казалось, что он знает, что она следит за ним.

Вэл отвернулась, почувствовав, что от утреннего безумия не осталась и следа. Она пришла в себя и полна сил. Вэл решила принять душ, поменяв старую одежду. На её лице – признаки мучений, лишений и борьбы. Цвет лица стал истинно тусклым. Она выглядела невероятно замученной и посеревшей, как будто дышала плесенью. На ногах и руках были страшные, большие синяки, расползшиеся по остальному телу. Ей казалось, что она умрет от авитаминоза. Скоро уже подхватит цингу и будет таять на глазах. Психическое заболевание крепчает, как ей показалось. Ей кажется, что Джерри начал её сторонится и исследовать издалека. Что он постоянно делает в этом гараже? Общается с инопланетянами? Создает атомное оружие? Беспрестанно мастурбирует в одиночестве? От этой шутки Вэл засмеялась, на что Мишель обратил внимание. «Уже совсем спятила», – справедливо решил он.

Она взяла крепко Мишель за грудки и высказала все те волновавшие её предложения.

– Джерри, наверное, из тех выживших зараженных. Мишель, милый Мишель, у меня нет рта, но я должен кричать, – сказала она и уныло притянула его к себе.

Мишель захотел освободиться.

Страшно?! Разве я смела говорить, что мне было страшно, что все эти странные ухмылки, прикосновения не были обращены ко мне. Разве я не понимала, чего он жаждет и чего добивается. Он просто монстр. Был и будет монстром. Испугаться было всё равно поддаться ему. Я не играю в такие игры. Он не сломил меня.

Вэл подошла к нему и внимательно посмотрела, сколько её брат съел разогретого супа.

– Кушай, а то язва желудка не за горами! Джер тебя будет препарировать в своём гараже! – грозно она погрозила пальцем и рассмеялась.

Мишель посмотрел на неё и улыбнулся. Впрочем, он привык к специфическому чувству юмора своей сестры. Теплый суп он кушал с удовольствием.

– Миш, я сейчас пойду в гараж…мне необходимо спросить у Джерри, что осталось в запасах еды.

Запасы еды на всякий случай хранились в багажнике в Cherokee Джерарда. Валентина подошла к гаражу и постучалась. На неё глухой стук не сразу открылась дверь. Джер вышел оттуда и на нем были капли крови.

– Не сейчас, ладно, – тихо сказал он и уже попытался закрыть дверь.

Однако Валентина запихнула туда ногу, которую Джерри чуть не прижал железной дверью.

– Как закончишь дела – нужно сгонять за свежей едой. Лады?

– Да! – быстро ответил Джерри, не задумываясь, прикрыв дверь.

Что он там делать? Зачем он там заперся? Валентину накрыли смутные ощущения собственной несвободы и тесной связи с убийцей поневоле Джеральд по прозвищу «датчанин».

Джерри выглядел обычно невероятно отстраненным. Она даже и не могла представить, сколько ему лет, где он был рожден.

– Не беси меня, – тихо прошипела Валентина, взглянув на Мишель.

В то же время она удивлялась собственной жестокости по отношению к маленькому братцу. Почему она его так ненавидит? За что в ней разрастается такое великое раздражение?

Валентину мучилась от бессонницы уже долгие 4 дня, когда они поселились в старом доме. Не она выбрала этот дом, не Джеральд – казалось этот обветшалый дом полупризрак сам выбрал их в свои заложники. К тому же он был самым непримечательным и его было тяжело найти, потому что был расположен далеко от проезжей части. Казалось, ранее здесь жили фермеры, потом поселились сквоттеры, когда разразилась пандемия, а потом уже и они.

Мишель виновато подошел и ткнул сестру.

– Что опять?

– Я голоден, – ответил Мишель.

– И я! Сейчас открою банки с тушенкой и попытаюсь достать тарелки.

Валентина быстро включила свет и пошла на кухню. За три дня, пока они остались здесь она тщетно пыталась убраться. Грязь на полу, грязь на стенах, пыль, насекомые, ползущие и копошащиеся. Казалось, что это излюбленное фермерами место быстро оскудело и превратилось в труху.

Вэл достала припасенные железные банки с тушенкой и начала их расковыривать ножом.

– Сейчас меня вырвет! Когда ж мы перестанем это есть… – риторически она спросила саму себя.

Вэл задумалась. Она встретила Джеральд на крыльце и подозвала его через окно. Она решила, что ей необходимо выговориться, чтобы хоть на чуть-чуть сблизиться с ним.

– Я жила домом и работой, я неплохо получила, поэтому могла как-то обеспечивать семью. А сейчас я ностальгирую по работе, потому что сейчас я могу только выживать…Я работала в городе, – произнесла она Джеральд.