Оглавление.

Пролог.      3

Глава 1. О превратностях судьбы.      4

Глава 2. О новых знакомых.      10

Глава 3. О важных разговорах.      17

Глава 4. О странных путешествиях, маленьких победах и проблемной власти.      23

Глава 5. О тяжёлых думах.      26

Глава 6. О проблемных артефактах и божественных загадках.      32

Глава 7. О балах и магии.      37

Глава 8. О последствиях распития спиртных напитков.      44

Глава 9. О нелёгких решениях.      53

Глава 10. О браке и связанных с ним открытиях.      59

Глава 11. О магии, сплетнях и подарках.      68

Глава 12. О долгожданной свободе.      76

Глава 13. О пользе помощи при побеге.      82

Глава 14. О всяких опасностях и разговорах.      91

Глава 15. О семейных тайнах и истории.      114

Глава 16. О принятом решении.      135

Глава 17. О случайном пополнении.      147

Глава 18. О том, когда выхода нет.      161

Глава 19. О том, что месть блюдо холодное.      169

Глава 20. О том, что брать чужое не хорошо.      178

Глава 21. О возможных потерях и бесконечных поисках.      190

Глава 22. О том, что любить нельзя ненавидеть?      207

Эпилог.      237

Лес, тьма и тишина. Причём тишина с большой буквы. Дикий адреналин заставляет искать выход в сложившейся ситуации и выход пока один – бежать, быстро бежать. Словно испуганная лань я сорвалась с насиженного места. Просто в голове загорелся огонёк опасности, а я своей интуиции привыкла доверять.

Вот уже больше часа я бегу. Давно остался позади тот период физической нагрузки, когда сбивается дыхание и колет в боку. Появилось даже какое-то чувство удовольствия от бега. Мда! Такими темпами самое время на олимпийские игры готовиться. Может ещё и медальку какую выиграю. Если, конечно, выживу.

Начатая мной игра преследует одну цель – выжить в этом мире и попасть к родным. Кто мои родные? – спросите вы. Когда-то это были бычные люди, без особых талантов и выдающихся заслуг. Мама домохозяйка, а папа небольшой бизнесмен. Большой прибыли магазин бытовой химии не приносил, но на безбедное существование нашей семье хватало. Вся идиллия испарилась в один злополучный день, когда в нелепой автоаварии погибли мои родители. Должна была и я, но видать бог уберег. Уже на этапе сборов в эту поездку на меня навалилось чувство жутчайшей лени. В итоге я была со скандалом оставлена дома, а родители отправились по делам. Теперь же кроме любимых рыбок и персидского кота у меня никого не осталось. Бизнес отца развалился. Ну, нет во мне коммерческой жилки! И я из небольшого коттеджа в элитном поселке перебралась в однокомнатную квартирку. Она досталась нам ещё лет пять назад от покойной бабушки.

Недалеко хрустнула ветка, заставив меня вынырнуть из некстати нахлынувших воспоминаний. Замерев среди кустов, очень колючих кустов, огляделась вокруг. По моим следам шёл отряд из трёх нелюдей, а конкретно двух эльфов и одной каиры (женщины – орлицы). Слабый отрядец я бы сказала, против меня им не выстоять. Вон у ушастых страх проскальзывает, а у девицы и вовсе отчаяние. Зачем её взяли в отряд не понятно!

– Сдавайся, тебе все равно не уйти – раздался в предрассветной дымке уверенный баритон.

– Ага, щазз! Давайте ребята так: я ухожу и сильно вас не калечу, иначе… – договорить мне не дал арбалетный болт, просвистевший в паре сантиметров от лица. – Значит, играть по хорошему, не хотим? Ну что ж, сами напросились. Кто не спрятался, я не виновата!

С горе отрядом я разделалась быстро. Нет, не убила. Просто скрутила и усыпила парой ударов. Воровато оглядевшись, решила проверить карманы наемников. Это решение стало роковым, нет бы ноги в руки и бежать! Дура я! Плечо пронзила острая боль. Вместе с ранением пришло осознание, что тройка была отвлекающим маневром. А главным действующим лицом был лучник с эльфийскими стрелами наперевес. Стрелы не знали промаха, стоило им только найти цель. Почему-то именно с эльфийским оружием у меня не заладилось с самого начала.

Последней злой мыслью перед провалом во тьму было сожаление, что не успела и не смогла. Хотя все не так уж плохо все начиналось. Кстати, про начиналось! Было это почти семь лет назад….

По-моему, мне пора в психушку!! Нет, я не шучу. На меня опять из глубин старинного зеркала в раме смотрел конь. Чёрный такой, громадный с прекрасными умными глазами. Скотинка вполне мило пощипывала травку на лесной поляне, изредка дергая ушами. И все бы было нормально, но это не сон. В задумчивости перевела взгляд на часы. Ай-йя-яй! Снова не высплюсь, на часах опять 4:45, стабильность наше все. За окном стояла удушливая июльская ночь. Именно того месяца когда в города приходят не только жаркие дни, но и убивающие своей духотой ночи. Конечно, ситуацию мог спасти кондиционер, однако в моей квартире не смог поселиться даже самый захудалый вариант. В сотый раз пообещав себе исправить этот недочет, я перевела взгляд на несчастное зеркало. Конь и поляна исчезли. Кто бы сомневался!

Зато теперь себя я могла разглядеть полностью. С гладкой поверхности на меня взирала хмурая девица, с сероватого цвета лицом и небольшими кругами под глазами. Эх, типичный зомбик, свеженький такой. То есть я! Да, имею такую слабость, увлекшись каким-нибудь делом, перестаю следить за собой, уходя в занятие с головой. Как говорят, одни пятки торчат. Вот и последний месяц у меня выдался не лёгким.

Окончив два года назад с горем пополам школу и не сумев поступить ни в один институт, я устроилась работать в местный детский сад. Детей люблю сильно, да и они отвечают мне взаимностью. Вот так проработав почти два года с лапулями детками в должности помощницы воспитателя, я задумалась над повышением. А для этого придется учиться! Так и потратила специально взятый отпуск на подготовку к экзаменам и тестам, и теперь осталось только направить свои стопы в нужный день и час к дверям пединститута.

А сейчас делать нечего и не поспать теперь, ведь до утра осталось не так много. За окном ещё темно, а по ночному шоссе где-то рядом уже неслись машины. Надо чем-то заняться. Прошлепав голыми пятками по холодному полу до стола, включила компьютер и задумалась. За последнее время я вдоль и поперёк исследовала просторы современной информационной паутины, что даже и не знаю, что там ещё можно найти. Упрямо попялившись в монитор и, бессмысленно подергав мышку, отправила ноутбук в состояние сна, мне б на его место.

Взгляд прошелся по единственной комнате в моей квартирке. Тут все стояло на своих местах. Небольшой раскладной диван служил кроватью, рядом тумбочка и большой светильник. Напротив расположился старенький шкаф и туалетный столик со старым зеркалом, а возле окна компьютерный стол. Особой гордостью в моей квартире были ковёр с мягким длинным ворсом и новый с иголочки телевизор. Ковёр занимал практически все пространство на полу, оставляя узкую полоску холодного пола возле стола. Телевизору я и вовсе отвела место на стене. Стены украшал незатейливый рисунок в бело-бирюзовой гамме. Завершением интерьера служила лёгкая люстра по центру комнаты. Конечно же, жилплощадь имела уютную кухню и раздельный санузел. Недавний ремонт и генеральная уборка не оставили выбора возможного занятия в такую рань.

Нащупав в сумраке любимые тапочки со слегка потрепанными ушками, направилась на кухню. В тишине гудел вполне приличный холодильник. Заглянув в его нутро и выудив из него все необходимое для бутербродов, поставила чайник со свистком на плиту и отправилась в сторону ванной. Под теплыми струями воды остатки сна испарились окончательно. Выполнив мыльно-рыльные процедуры, повернулась к зеркалу. Теперь на меня смотрела вполне миловидная девушка, с темно-рыжими волосами (моей гордостью) ниже спины и серыми пронзительными глазами. Высокий лоб, курносый нос и губки бантиком на овальном личике тоже принадлежали мне. Особой красавицей я себя не считала, но и к уродинам себя не относила. Наверное, единственным изъяном, на мой взгляд, был собственный рост. Все сто пятьдесят девять сантиметров можно было бы использовать с гордостью. Блин, и где меня носило, когда в небесной канцелярии раздавали лишние сантиметры роста? Ну и ладно, так проживем! Тем более я к такой высоте уже привыкла.