Пассажирский лайнер люкс-класса вышел из планетарной орбиты Виперы и устремился в чёрный, непроглядный космос. Через двадцать минут включилась магнитная гравитация, и все смогли спокойно передвигаться. Нарцисс соскочил с кровати и приблизился к манекену, он с придыханием провёл пальцами по золотым пуговичкам на белом смокинге. Через несколько часов он станет супругом Джеймса Гриффина, семейство которого почти полностью владело созвездием Ястребов.

Нарцисс отступил на шаг от свадебного смокинга и взглянул на своё отражение в зеркале. Он был безупречно красив, тонкое тело, больше подходящее девушке, чем парню, платиновые волосы, гладко зачёсанные назад, и губы редкого кораллового оттенка. О таком супруге только мечтать можно. Нарцисс улыбнулся своему отражению и приобнял себя за плечи. Он хранил свою невинность до двадцати трёх лет, тогда как другие его младшие братья давно распробовали сладкий вкус греха. Но Нарцисс в своём стремлении отдать себя супругу был непреклонен.

Брак с домом Гриффинов был давно предрешён. И два года подряд Джеймс проводил свой отпуск на их планете, осыпая Нарцисса дорогими подарками. Он благосклонно принимал ухаживания будущего супруга, но никогда не допускал его до своего тела. Лишь после официального предложения позволил себя поцеловать. Нарцисс прекрасно знал, что Гриффины щепетильны в выборе своих мужей и, вполне возможно, его попросят пройти специальную операцию, чтобы он смог выносить наследника для империи Ястребов. Это нисколько не пугало его, наоборот, осознание своей миссии вдохновляло и придавало мужества.

Нарцисс покинул свою каюту и отправился к бару, надеясь там застать Джеймса. Он боялся допустить оплошность на свадебной церемонии и решил ещё раз всё уточнить у будущего супруга. Бармен сказал, что Джеймс был полчаса назад, а потом ушёл, но при этом отвёл взгляд. Дурное предчувствие больно кольнуло в груди. Нарцисс проверил каюту Джеймса, прошёлся по верхней палубе, даже спустился в тренажёрный, но нигде того не отыскал.

Настроение мгновенно испортилось. Не мог же Джеймс бесследно исчезнуть с лайнера?! Нарцисс добрался до охранного блока и попросил проверить камеры. Охранники смутились и попытались выставить его вон, но повелительный тон и угрожающее шипение быстро охладили их пыл. А потом Нарцисс долго смотрел немигающим взглядом на одну и ту же картинку: брат, младший его всего на год, весело смеётся в компании Джеймса, а потом они вместе уходят.

Тейрусс был любимчиком всей семьи, пухлые щёчки и губки приводили всех в умиление. И Нарцисс больше всех любил своего брата, баловал его и даже отдавал подарки, полученные от Джеймса. Он вошёл в его каюту и услышал звуки… звуки обнажённых тел, соприкасающихся друг с другом в страстном порыве. Нарцисс прижался спиной к стене и немного сдвинулся, чувствуя, как внутри всё холодеет от ужаса. Он остановился напротив огромного зеркала и заставил себя посмотреть.

Брат извивался под Джеймсом и бесстыдно стонал от удовольствия. Нарцисс зажмурился, словно это могло хоть что-нибудь изменить. Справившись с первым потрясением, он снова посмотрел на сладкую парочку, сливающуюся в экстазе. Нарцисс придвинулся ещё ближе и наткнулся на бар. Он взял один из бокалов, поднёс ко рту и выпустил клыки, ядовитая слюна потекла на дно хрусталя.

– Нарцисс! – испуганный голосок Тейрусса разлетелся по каюте.

Джеймс поднялся с кровати, нисколько не прикрываясь, направился к нему. Нарцисс видел отражённую в зеркале его самодовольную ухмылку и походку самца. Он схватил бутылку виски и плеснул в бокал, скрывая собственный яд в хрустале.

– Мог бы и постучаться, – насмешливо промолвил Джеймс, проведя большим пальцем по его подбородку.

Он всегда так делал, когда собирался подарить Нарциссу подарок. Только вот сегодня бы самый неудачный день для них троих.

– Не хотел вас отвлекать от развлечений, – голос прозвучал ломко и болезненно, выдав всю душевную боль.

– Змеёныш, – презрительно вымолвил Джеймс и привычно взял бокал с виски из его рук. – Тебе надо отучаться от дурной привычки шпионить за мной.

Нарцисс послушно кивнул, глядя, как Джеймс делает несколько глотков виски.

– Иди за мной, – приказал самец и направился к постели.

Нарцисс опустил голову и пошёл следом за Джеймсом, выражая полную покорность. Самец расселся на кровати, бесстыдно раздвинув ноги, брат же прикрылся одеялом, затравленно поглядывая на него.

– Я решил внести в наш брачный контракт новый пункт, – нагло проговорил Джеймс, явно наслаждаясь своим величием.

– Как скажешь, – произнёс Нарцисс, не сводя взора с бокала.

Джеймс сделал ещё несколько глотков и проговорил:

– Тейрусс станет моим вторым супругом.

Нарцисс выдержал глумливую улыбку самца, ни один мускул не дрогнул на его лице. Джеймс унижал его на глазах младшего брата, натянувшего одеяло до подбородка.

– Как скажешь, – равнодушно повторил Нарцисс, мысленно похоронив всё, что его связывало с этим чужим мужчиной.

– Выпей, малыш, за наше будущее, – Джеймс сунул бокал Тейруссу.

– Прости меня, – пролепетал брат, робко улыбнувшись. – Мы любим друг друга…

Сердце Нарцисса дрогнуло, он искренне любил Тейрусса, и когда тот поднёс бокал к губам, вздрогнул.

– Я согласился выносить для него наследника, – закончил свою речь брат и наполовину опорожнил бокал.

– И ты прости меня, – спокойно промолвил Нарцисс.

– За что? – настороженно спросил Тейрусс.

Джеймс забрал бокал и залпом осушил его, одаривая Нарцисса насмешливым взглядом.

– Я был слишком хорошим братом и женихом, – усмехнулся он и отступил от постели.

Джеймс схватился за горло, изо рта пошла кровавая пена, он начал судорожно хватать воздух, но никак не мог вдохнуть полной грудью. Тейрусс истошно закричал и бросился к самцу, извивающемуся на кровати. Яд начал действовать и на брата. Тейрусс схватился за своё горло, испуганно глядя на Нарцисса.

– Я прощаю тебя, малыш, – промолвил он и направился к выходу.

Нарцисс сидел в своей каюте и ждал, когда за ним придут. Он не собирался оправдываться перед семьёй, Тейрусс пытался отнять у него будущее, другой бы из клана Кроталуссов поступил бы точно так же. Дверь отъехала в сторону, дядя даже не стал переступать порог, лишь кивнул в сторону, приказывая следовать за собой. Нарцисс поднялся с постели и в последний раз взглянул на белый смокинг. Сегодня был не самый лучший день в его жизни.

Дядя сопроводил его до просторной каюты отца. Они вошли внутрь, и дверь бесшумно закрылась за их спинами. Дядя тут же схватил его за руки, заведя за спину. Отец повернулся к нему, шатаясь, приблизился, а потом принялся наотмашь бить по лицу ладонью. Нарцисс чувствовал, как распухли губы, как хлынула кровь, как титановое кольцо рассекло скулу. Он молча сносил унизительное и болезненное наказание. Они все знали, что Джеймс увлечён Тейруссом, но никто не сказал ему ни слова, никто не предупредил об опасности.

Нарцисс обессиленно повис на руках дяди, исподлобья глядя на отца.

– Ты – позор нашей семьи!

Он горько усмехнулся в ответ. Только сейчас Нарцисс осознал всю пропасть между собой и своей семьёй. Они всегда насмехались над его целомудренностью, позволили Тейруссу соблазнить его жениха, а теперь ещё и избивали, вымещая на нём дикую злость.

– Тебе не место среди нас! – прорычал отец.

Дядя разжал руки, и Нарцисс упал на пол, сбив колени до крови.

– Сойдёшь на первой ближайшей планете, – презрительно вымолвил отец. – И не вздумай возвращаться домой, ты теперь вне закона, ублюдок!

– Как скажете, отец, – спокойно ответил Нарцисс, вытерев губы тыльной стороной ладони.

Дядя грубо схватил его за руку и заставил подняться, а потом отвёл в отсек для слуг, где его заперли в свободной каюте. Нарцисс лёг на койку и уставился немигающим взглядом в потолок.