Плохо. Совсем плохо.

Мерх!

В голове помутилось, перед глазами встала пелена. Тело требовало дозарядки. На управление демонами ушла вся энергия моих чакр. И я понимал, что мне обязательно нужно пополнить баланс сил. Признаться, мы не ожидали нападения илирайнцев прямо сейчас, и мне пришлось срываться в срочном порядке.

Сама собой моя энергия будет восстанавливаться еще много часов. Можно, конечно, сделать это куда быстрее. Но лишь двумя способами. Либо вытянуть силу из пространства методом воронки, но для этого нужен особый кристалл, которого у меня нет. Либо найти какую-нибудь девку и получить удовольствие.

Как потомок темных богов, ради которых в далеком прошлом устраивали оргии, я должен иногда получать дань плотью. Иногда я испытывал повышенную жажду, утолить которую могло лишь женское тело. Удовольствие приносило много энергии. Так было и в тот день, когда я проводил ритуал в пещере. Тогда повезло, что рядом оказалась та девица. Я знал, чувствовал, что ей понравилось.

Я подумал о ней даже с каким-то сожалением, что мы больше не встретимся. Секс с ней принес мне много сил, хоть я и упустил демона.

В глазах стоял туман, нити силы растворялись в воздухе, и я не мог сосредоточиться. Лес казался другим миром, в котором остался я один.

Я ехал, опираясь лишь на мироощущение, внутри работал магический ориентир, который не позволял сбиться с пути. Лошадь покорно везла меня на окраину города. Но я почти не помнил, как добрался.

Кажется, где-то неподалеку находится таверна. Пахло дымом и жареной пищей. Но мой голод был другого рода.

Чресла напряглись, несмотря на то, что сил хватало только доскакать до таверны. Мои офицеры отправились туда, когда мы добили последних илирайнцев. Мне как раз нужно было найти своего помощника. Там же я смогу получить какую-нибудь доступную женщину. Сгодится любая, более-менее молодая и миловидная, чтобы быстро решить проблему. И я никогда не беспокоился о последствиях. Обычная человеческая женщина не могла забеременеть от тьенна.

Остановился уже в темноте около входа, спрыгнул с лошади, поправил плащ. Набросил капюшон на голову. Негоже, чтобы меня узнали. Хотя вряд ли хозяин таверны со мной знаком.

Меня встретил слуга, и я попросил позвать хозяина. Через пару минут, которые показались мне слишком длинными, вышел плотный мужчина с канделябром в руках. Я едва сдерживал свое желание.

– Комнату на несколько часов, – потребовал я привычным приказным тоном, который всегда действовал на людишек безотказно. Хозяин весь подобрался. А потом я добавил, что нуждаюсь в женщине на одну ночь.

– У нас сегодня много гостей, я не рассчитывал на такой наплыв посетителей, таверна переполнена королевскими солдатами, – растерялся мужчина.

Но я знал, что заставит его зашевелиться лучше страха. Я достал из седельной сумки мешочек с золотом и бросил ему. Тот поймал, заглянул внутрь, рассматривая при тусклом свете свечи содержимое.

– Хорошо, господин. Все сделаем. Я провожу вас в свою комнату. Ужинать желаете? У нас сегодня…

– Нет. Больше мне ничего не нужно, – прервал я его, собравшись с силами и уже едва соображая, что происходит вокруг.

Желание окутывало меня, вызывая тесноту в штанах, набрасывая пелену на глаза. Оно всегда приходило после энергетического истощения, а у меня последние силы на исходе. Я поднялся за хозяином на второй этаж и напомнил, что желаю женщину как можно скорее.

Я успел лишь погасить огонь, который раздражал глаза, и снять плащ, как необычайно приятный запах привлек меня.

Так тонко пахнуть могла только тьенна! Я не мог знать это наверняка, но сознание подсказывало, что это запах женщины. Женщины моей расы. Если разум отказывался выдавать факты из моей прошлой жизни, то тело помнило, каков этот запах на самом деле.

Рыкнув, я распахнул дверь. Я должен ее найти во что бы то ни стало.

***

К счастью, нам удалось объехать поле боя без новых приключений. Братья ни о чем меня не спрашивали. Я чувствовала их страх, им был пропитан воздух вокруг. А сама думала, что со мной произошло.

Такое ощущение, что во мне живет вторая сущность и периодически берет верх над основной. При этом она вовсе не чуждая, а часть меня самой.

Очень сильная часть.

Постоялый двор, куда мы приехали поздно вечером, наполнился солдатами, точнее лишь офицерами, рядовые остались на поле, в палатках. По слухам, местной армии удалось полностью уничтожить отряды врага, а стан альтарийцев находился совсем неподалеку. Многие офицеры получили увольнительную и уже праздновали победу в сегодняшней битве над илирайнцами.

Я боялась, что для нас не найдется мест, но хозяин заведения оказался знакомым моих спутников. Поэтому совсем скоро, прошмыгнув вслед за служанкой мимо довольных вояк в другую часть здания, я поднялась по лестнице и оказалась в небольшой спаленке.

За ширмой обнаружилась деревянная лохань, вроде ванны. Но и этому я была несказанно рада. Пообещав отправить кого-нибудь за водой, прислужница ушла. И я осталась в одиночестве впервые за эти дни.

Накатила жуткая усталость. Я легла на заправленную кровать, сбросив кожаные туфли, и задумалась о случившемся. Платье немного жало, и я ослабила шнуровку, чтобы было легче дышать. Кажется, я слегка поправилась, хотя старательно пыталась не думать о своем состоянии.

– Госпожа, ванна наполнена! – раздался спустя некоторое время за спиной звонкий голосок служанки.

Я медленно села в кровати и кивнула.

– Хорошо. Можно ли принести в комнату поднос с едой?

– Я вас понимаю. Таверна сейчас переполнена мужчинами и в таком состоянии, что не безопасно спускаться вниз. Что хотите заказать?

– Все равно. Давайте ваше фирменное, – вспомнила я, как еще утром нахваливали их блюдо торговцы, мои спутники.

Я проверила вещи, а потом достала из внутреннего кармана юбки – своего тайника – мешочек с ландами, чтобы их пересчитать. В принципе, полсотни я сэкономила на дороге. Даже если тетка Рут откажется меня приютить просто так, на первые дни можно договориться с ней о жилье за деньги или снять комнату где-то еще.

Казалось, что после дороги и ванны, я должна расслабиться, но не тут то было. Я еще хотела есть, но служанки все не было. Уж не в койку ли одного из военных угодила? Или появился более важный постоялец, и обо мне забыли? Не помешало бы напомнить. Братья-торговцы отужинают с солдатами и в общем зале, а мне там делать нечего.

Несмотря на усталость, я заставила себя подняться с кровати, на которой дожидалась ужина, и выглянуть в коридор. Слуг не видать. Снизу раздавались довольные крики. Осмелев, я собиралась спуститься и поискать служанку, как замерла…

Хлопнула дверь, и я услышала голос.

Бархатистый голос въедался в кожу, разливался по крови огненной лавой, которая достигала сердца. И оно принялось стучать очень громко. Я стояла и слушала… слушала голос, притягательный, манящий, он звал – и меня тянуло, как на свет мотылька. Я хотела добраться до мужчины, который приказывал второму. Я даже не вслушивалась в их беседу.

Я вдруг поняла, чей голос мне напоминает этот низкий тембр.

Голого маньяка из пещеры, от которого я бежала сломя голову.

Это не может быть он!

Я тут же бросилась в комнату обратно, прижимая руку к груди. Сердце зашлось, как бешеное. Что тому ненормальному тут делать?

А в голове по-прежнему стоял низкий, чарующий голос мужчины.

Дожилась, что сумасшедший маг теперь кругом мерещится! Эдак и с ума сойти недолго. Это был не он. Точка.

Но подозрения не оставляли. Где-то в этом мире живет тот, по чьей вине скоро родится мой ребенок. Неизвестно, что он сделает, если узнает правду. А вдруг поможет? А если заберет ребенка?

Нет. Лучше нам никогда не встречаться, безопасней для меня и моего, ни в чем не повинного малыша.

Через некоторое время, нервно отмерив шагами комнату, я успокоилась, заставив себя поверить, что мне все показалось. Просто похожий тон. Мало ли таких мужчин с пробирающим до дрожи тембром голоса…