В голове пока не сложилась картинка, но все происходящее жутко настораживало. Или я попала в руки к безумцу или…

Это «или» не удалось домыслить, потому как мы вновь оказались в пещере, откуда я сбежала.

Неудачно сбежала.

– Посиди пока тут, я решу, что с тобой делать, – прошипел маньяк.

Он направил на меня руки, и я вдруг заметила, что на моих запястьях сверкнули браслеты. А потом прямо в воздухе появилась светящаяся цепь, которая стянула мои руки вместе, а конец ее сам по себе впился в стену.

Я дернула за цепь, по-прежнему надеясь, что померещилось. Но нет, слишком все реально. Звенит точно по-настоящему.

Ущипните меня кто-нибудь! Где я и что тут вообще происходит?! Я уже на том свете? Может, в чистилище? Говорят же, что туда попадают после смерти. Или я так нагрешила в своей короткой жизни, что прямиком угодила к демону в ад?

Меня стало колотить мелкой дрожью, никак не могла успокоиться. Да и где тут можно нервы сохранить в такой ситуации? Длина цепи позволила мне опуститься на колени. Присев, я повернулась, настороженно наблюдая за действиями незнакомца.

Он неторопливо ходил по круглому залу пещеры, периодически брал в руки бутылочки и колбы, смешивая все в большой каменной чаше.

Он же не собирается меня варить в котле, или что там у демонов?

– Я, конечно, дико извиняюсь. Но что вы намерены со мной делать? – осторожно осведомилась я. Надо продолжать говорить с этим… э-э-э… демоном.

– Пока я не решил, какой смертью тебя наградить, – язвительно отозвался он.

От его слов я снова затряслась. Что-то мне подсказывало, это вовсе не чистилище. Точно варить в своей чаше будет.

– За что? Я вообще не понимаю, как сюда попала! – дернулась я.

Мужчина повернулся, при этом полы плаща взметнулись вверх, а за ними потянулись языки пламени.

Я во все глаза глядела.

– Ты разлила ценный компонент – кровь девственницы. А без него я не могу завершить процесс. Сегодня единственный подходящий день! – глухо прорычал мужчина.

– Какой еще процесс?

– Это тебе вовсе не обязательно знать, – отрезал незнакомец и добавил: – Откуда ты вообще свалилась на мою голову?

– Я просто шла… шла по железной дороге, сначала волки, потом поезд. Я упала – и оказалась здесь.

Получилось сбивчиво, но пока вокруг все реалистично. Может, все же не умерла? Ага, а цепи, что сами из воздуха появились, мне приснились.

Я подергала руками, которые начали уже затекать, и жалобно посмотрела на разрисованного маньяка в маске, надеясь, что у него есть хоть капля совести.

Подумаешь, разлила кровь какой-то девственницы! Так ему и надо! Он наверняка замышляет жуткий ритуал. Вот выберусь из этой дыры, расскажу, что видела – и гада арестуют.

Хотя… какая полиция? Пока непонятно, где я вообще нахожусь.

– Хочешь сказать, что попала в блуждающий портал? – прикусил губу мужчина.

– Мне почем знать, что это было? – огрызнулась я. – Я твое лицо не видела, давай ты меня отпустишь, а я исправлю то, что сделала.

– И как же ты исправишь? Где найдешь кровь?

Тут он прищурился и посмотрел более пристально. Я поежилась от этого взгляда.

– Думаю, ты уже понял. Я дам тебе эту кровь – и разойдемся. Окей?

И тут в голове мелькнула страшная мысль. А что если он убивает девственницу после того, как забирает ее кровь? Он же не литрами берет? Вроде, та колбочка была малюсенькой.

Но я все-таки засомневалась.

– И?

Я показательно подняла вверх средний палец, сжав остальные в кулак. Но он никак не отреагировал на мой «посылательный куда подальше» жест.

– Уколем, выдавим немного – и все.

Мужчина поднял голову и звучно рассмеялся. Его смех эхом разнесся по пещере, отражаясь от высоких каменных сводов. Я даже заслушалась.

– Ты меня не поняла. Мне нужна совсем не та кровь. Так что твой палец отпадает.

– Что ты имеешь в виду? – непонимающе отреагировала я.

– Мне нужна именно та кровь, – кивнул он вниз, в сторону моего живота. – И есть только два способа ее получить. Первый – я ввожу тебя в транс и беру то, что мне нужно. Второй – ты сама соглашаешься отдать свою невинность, и этот метод, возможно, окажется более приятным. Я умею доставлять удовольствие. Выбирай, какой тебе больше нравится.

У меня волосы стали дыбом на голове от ужаса. Это что же получается? Ради выживания я должна переспать с этим… этим…

Я сглотнула, невольно уставившись на большое достоинство сектанта. Под моим взглядом оно дернулось и стало подниматься.

– Мне надо подумать, – совсем тихо проговорила я, поспешно опустив взгляд.

Голос дрожал, а саму меня бросило в липкий пот.

– Думай, у тебя не так много времени, – недовольно сказал незнакомец и отошел от меня к своему котлу. Вернее, к чаше.

Я внимательно из-под ресниц следила за его движениями и думала. Перспектива, что меня отключат и будут делать с моим телом неизвестно что, пугала до колик. Но еще больше пугал возможный секс с этим маньяком. И я совсем не была уверена, что он сдержит свое обещание и отпустит меня после окончания ритуала.

– Кстати, почему я должен верить, что ты еще невинна? – вдруг спросил он.

– Думаешь, я стала бы обманывать?

– Впрочем, неважно, я в этом сейчас сам удостоверюсь. Если ты солгала – тебя ждет страшная кара, – пригрозил он.

Почему-то я даже не сомневалась в его намерениях. Но сказала правду – я на самом деле девственница. Так вышло, что в мои двадцать два года у меня не было ни одного парня. На нашем факультете «физмата» училось много девушек, а тех парней, что имелись, сразу отхватывали мои приятельницы. К концу обучения свободными остались только те, на которых без смеха не посмотреть. Времени гулять не было, я почти ни с кем не общалась. И вообще я интроверт, мне тяжело найти общий язык с новыми людьми. Все свободное время я тратила на то, что помогала маме или делала уроки с младшей сестрой, убиралась дома. А еще читала фантастические книжки, мечтая о прекрасном принце.

Что же делать? Время уходит безвозвратно. Согласиться на первый способ? Или же рискнуть и отдаться мужчине? Он ведь сказал, что будет осторожен. Все происходящее напоминало сюжет из фильма «Пила». Если выполнишь условие, то останешься жить. Но на кону стояла моя девственность. Мне еще повезло: никого убивать не надо.

Я снова посмотрела на незнакомца – на сей раз оценивающе. В принципе, он отлично сложен. Может, все будет не так страшно, как я себе вообразила? Рано или поздно мне придется это сделать, и лучше, если мужчина будет опытным.

Вот и о чем я вообще думаю?!

Веду себя как распутная девка! А ведь это цена моей жизни.

Слишком дорогая цена.

Но иначе он меня не отпустит, если откажусь отдаться добровольно, он все равно возьмет то, что ему нужно, но при этом вырубит.

Чертов извращенец! Что за ритуал он вообще проводит?

В это время мужчина смешал все компоненты, и от котла поднялся пар, который засиял в воздухе зеленым, почти изумрудным свечением.

Сектант стал наносить варево на лучи звезды, и они засверкали так ярко, что все помещение озарилось удивительным светом. И теперь я видела каждую деталь «интерьера». Это место напоминало лабораторию. Но где она спрятана – пока большой вопрос.

– Ну, что решила? – поинтересовался он, закончив действо.

– Ладно, я согласна на второй способ. Только обещай, что не причинишь мне боли и после отпустишь.

Вместо ответа он снова рассмеялся.

Звонко.

Жестоко.

Ну вот и все. Сама решила.

Один жест – и слетела странная цепь. Я едва поднялась, держась за неровную стену. Пошатнулась – ноги уже успели замлеть.

Мужчина подозвал меня к себе, и я послушно приблизилась на негнущихся ногах. Каждый шаг давался с трудом и натянутыми нервами.

– Раздевайся! – сурово приказал он, как проститутке.

Сволочь.

Я трясущимися руками сняла через голову белый свитер. Замялась, прижимая его к себе. Если честно, лифчик на мне старый, поношенный. Господи! О чем я думаю? Тут насиловать хотят, а меня волнует, что на мне надето!