В школе девочку шпыняли за нищету, за шитое-перешитое единственное платье, которое снизу надставляли на вырост кусочками тканей, попавшихся в руки мастерице. Зато она была первая. Всегда. Во всём.

– Ведьма-а-а, – неслось за ней вслед.

Война не смогла улучшить характер. Смелость помогла заметить другим её неординарность. Случай свёл с группой особого отдела. Здесь она нашла свою настоящую семью, свою любовь и своего ребёнка.

Сидящий в ней кошмар, огромная чёрная паучиха, была удовлетворёна. А сама Ксюша – счастлива.

Теперь, в такси, среди серого промёрзшего города она понимала только одно: дочь смогут вырастить, не бросят; а мужа она не отдаст никому! Ксения Геннадьевна Мутовина ехала мстить, а гигантская чёрная Паучиха спешила на пир, и горе тому, кто сможет встать у них на пути.

Выросшее перед ней трёхнефное готическое здание, построенное в классических пропорциях, и, украшенное шестью часовнями, большим пространством восьмиугольного пресвитерия и башнями, было красиво.

Холодный серый день давно перешёл в промозглый скользкий вечер. Огромное тёмное здание внезапно стало тусклым, и на мокрых от воды стенах показались сетчатые полукруглые разводы. Жалобно вздрогнули колокола. Паучиха была голодна, она хотела есть и вернуть себе свою собственность…

Массивные двери распахнулись. Её встречали трое.

– Katedra zamknięta pani. Liturgii nie. (польск),(2).

— Ubi est vir meus? (лат), (3). – Прозвучало в ответ. Голос был мелодичен, но… святые отцы почувствовали, как у них в буквальном смысле зашевелились волосы. Ужас липкой петлёй сжал горло…

Генрих Ферстер, епископ и главный специалист по гипнотическому влиянию, главный экзорцист Ватикана, академик Pontifical Athenaeum Regina Apostolorum, (4), никогда не видел ничего подобного. На него, не удивляясь странностям окружающего мира храма Божьего, двигалась, сидя на гигантской, заполняющей собой всё пространство паучихе, маленькая девочка.

С детства приученный не удивляться, не верить, не просить и, главное, смотреть в глаза любому своему страху Вроцлав Генрих Ферстер… попятился!

Паучиха открыла жвалы, и из чёрного бездонного провала раздался голос:

– Епископ, вы хорошо выбрили тонзуру? Мне было бы противно есть с грязными волосами …Теперь Я здесь защита мирян от опасностей, ибо Я меч, а не Крест! Где ОН? Если жив, то я пощажу остальных…

***

2 марта 1962 года в 22 часа 18 минут, согласно протоколу расследования, проведённого светскими властями, и после опроса свидетелей было установлено:

…на полу в третьей часовне, слева от алтаря, в странной позе и, с невероятно изменённым от ужаса лицом, обнаружено тело епископа Вроцлава Генриха Ферстера. Причиной смерти пана епископа, по всей видимости, явилась открытая черепно-мозговая травма. Головной мозг был изъят до приезда представителей власти.

…третья часовня полностью разрушена и покрыта налётом чёрной жирной копоти. При лабораторном анализе установлено: копоть представляет собой сложное органическое соединение, в основном, состоящее из хитиновых нитей различной толщины, по своей структуре похожих на паучьи.

…пресвитер Дариуш Вуйчек… сошёл с ума… отвезён в психиатрическую лечебницу Кракова.

Опрос свидетелей ничего не дал. В этот поздний и весьма промозглый вечер даже самые истовые прихожане предпочли храму тёплые дома… правда, когда увозили пресвитера, он кричал, что видел девочку и громадного паука. Утверждал, что это сам дьявол. Но показания сумасшедшего в дело не включишь. Была надежда, что пан Вуйчек придёт в себя и прояснит хоть что-то, но, увы. Пресвитер скончался 20 марта 1962 года.

Дело так и осталось нераскрытым.

Ватикан хранил молчание.

Алтарь в третьей часовне, с изображением Суда Божьего, был тщательно отмыт, но и сегодня на нём иногда – в холодные зимние дни – находят чёрные следы непонятной копоти. Эти органические остатки продают, в качестве редкого раритета. Считают, что вещество обладает целебными свойствами.

***

1767 год. Сентябрь.

Два человека появились на углу Аптекарской улицы. Украдкой, стараясь быть незамеченными, они пробрались вдоль стен тесно стоящих домов и остановились под слегка приоткрытым окном.

– Михал, ты уверен, что это здесь? – тихо произнёс один из незнакомцев.

– Нет сомнения, мой король, совершенно уверен. Это третий дом с угла. Да и у меня в кармане ключ. Сейчас проверим.

– Не называй меня так. Я же просил, —– недовольно откликнулся второй. Ключ со щелчком повернулся, и дверь, скрипнув, распахнулась. Через мгновения мужчины услышали шуршание юбок, а запах мускуса и жасмина предупредил их о приближении знатной дамы.

– Ах, мой дорогой, я потеряла надежду! Но, упав на колени, возблагодарила Бога за свою мечту, и ангелы услышали меня. Вы здесь!

Княгиня Магдалена-Агнешка Любомирская показалась в освещённом участке коридора.

– Где князь? – строго спросил вошедший.

– В нашем распоряжении три дня.

– Ну, это слишком много, – уверенно сообщил его величество. Передав шляпу и перчатки слуге, он по-хозяйски шагнул в неосвещённый коридор.

Увы, как выяснилось, князь не подозревал о том, что, по мнению супруги, он должен отсутствовать три дня и явился ближе к ночи.

В Европе распространился новый анекдот о синих шёлковых панталонах, в которых его величество король польский Станислав внезапно совершил пробежку по ночной Варшаве.

Княгиня же, спустя девять положенных месяцев, разрешилась от бремени здоровой дочерью, при крещении получившей имя Констанция Званова.

Услышав о событии, император Иосиф рассмеялся и сообщил присутствующим:

– Никогда бы не подумал, что нужно родиться дворянином, чтобы быть хорошим арлекином. Кажется, это его шестой бастард. Но русская Екатерина так и не станет даже морганической его супругой.

– Поляки… дорогой, – улыбнулась императрица Елизавета Австрийская, для родных и близких – Сиси.

———————

1. We’re sitting on our hands waiting for a miracle. — Мы тянем время в ожидании чуда! (Англ.);

2. Katedra zamknięta pani. Liturgii nie. — Костёл закрыт, пани. Литургия окончена. (Польск.);

3. Ubi est vir meus? — Где мой муж? (Лат.);

4. В настоящее время католическая церковь готовит экзорцистов в университете Pontifical Athenaeum Regina Apostolorum.

========== Глава 4. На грани третьей мировой Часть 5 ==========

В канун женского праздника, когда заботливые мужчины начинают метаться по улицам в поисках жёлтых мимоз, а некоторым, наиболее удачливым, судьба дарит возможность купить плотные стебельки ещё не распустившихся, но в будущем ярко-красных тюльпанов, вернулись Ксения и Борис. Не собрав вещи, и, даже не поставив в известность не только руководство Краковского университета, в деканате которого необходимо было отметить окончание командировки! Более того, не получив разрешения из Москвы!

Семейка явилась в отдел.

Борис имел слегка помятый вид и, пробормотав что-то похожее на «здравствуйте», попытался скрыться в душе. Ксения, наоборот, прямо в пальто и сапогах вплыла в столовую и уселась в кресло.

Часы пробили полночь… и громыхнуло.

– Вы провалили задание! – гремело в комнате. Таким Яна ещё никогда не видели. – Никто ничего бы не сделал с твоим мужем. Он несущий свет, белый маг. Ты, вообще, понимаешь, кто его предок? Вместо того, чтобы тихо ждать, когда маленькая белая пешка сделает свой первый шаг, ты… пани, позволила обнаружить себя. Сколько людей теперь погибнет? Ты чем думала?

Он прищурился и вдруг зашипел, как кот, которому отдавили хвост.

– А тебе, кокетка, я все лапы повыдергаю!

Ксению зазнобило, а паучиха… паучиха, вдруг, увидела перед собой существо из сотканных в нити протуберанцев, с острым, похожим на меч из жидкого металла жалом. Существо, готовое закусить её плотью! Её пушистым ухоженным телом! Паучиха шарахнулась прочь.