Ян, проследил за поисками привидения, как орёл за мышью-полёвкой. Не обнаружив ни того, ни другого, он заулыбался:

– Уважаемые дамы и господа, товарищи, коммунисты, примкнувшие и беспартийные, – начал он.

– Объявляю операцию «Полночь». Начинаем!

В этот момент он увидел лёгкую тень и… ойкнув, свалился с дивана, а потом, стремительно надев тапки, исчез в коридоре, напоследок дав отмашку рукой.

***

Сегодня поболтать с Олладием Маше не удалось. Прямо посреди «Мур-привет-как-дела?» от внезапно громко мявкнул и… испарился. Вместо него Маша увидела Яна. Тот протянул руки, извлекая её из серого коридора в заполненную воздухом и светом комнату, уставленную шкафами. Из-за стёкол шкафов приветливо манили к себе книжки в ярких обложках.

– Мы так не договаривались, – обиженно сказала другу девочка.

– Конечно, не договаривались, – согласился приятель. – Я просил тебя не ходить по пыльным коридорам одной, а ты, всё равно, ходишь.

– Я не одна, – продолжала дуться Маша.

Потом она вздохнула, зная, сколько во взрослых несправедливости. И, как настоящая маленькая женщина, мудро решила, что и в плохом, всегда можно найти что-то хорошее. Ян же умел рассказывать сказки? Вот и пусть!

– Тогда ты давай меня спать укладывай. – Ян хихикнул и, запихнув девочку под одеяло, улёгся рядом.

– Ладно, так и быть. Но только засыпай. – Паритет был достигнут, и начальник особого отдела начал. – По мнению учёных, Новый год впервые начали праздновать в Вавилоне.

– Таких, как папа? – повернулась на бок девочка.

– Нет, умных старых товарищей, с круглыми шапочками на седых головах.

– А шапочки им зачем?

– А чтобы мысли не могли разлететься. – Маша кивнула головой, соглашаясь. – На самом деле, этот праздник появился в Шумере. В марте, когда вода в великих реках: Тигре и Евфрате начинала прибывать, наступало время праздника Великой победы Мардука над злым и кровожадным Кингу. Его мать, богиня океана Тиамат, поругалась с Мардуком и обиженно нажаловалась своему сыну. Сын решил мстить, собрав страшных чудовищ, которые вылезли из солёного моря и напали на Мардука. А тот, взяв в руки дубинку, и, позвав друзей, Ветра и Бурю, вышел навстречу. Кингу долго боролся, но Мардук был старше и опытнее. Поэтому, он и победил, а потом, надел на него железные цепи и приставил для охраны страшного демона. Очень опечалилась Тиамат. Из глаз её потекли слёзы, которые превратились в две реки: Тигр и Евфрат. Так в Шумере и появился, в честь победы, весёлый праздник обновления и наступления нового года. В это время никто не работал. Раб мог просить у господина свободу. Все пели и плясали. Совершали добрые дела, играли свадьбы.

– А потом?

– А что потом? Праздник не может длиться всё время. Потом люди опять начинали работать и совершать глупые и злые поступки. Иначе было бы неинтересно жить.

– Нет. Что было потом с Кингу?

– Не знаю. Наверное, он умер в тюрьме.

– У тебя получилась плохая сказка. Он же просто защищал свою маму. Давай другую. Хорошую.

– Ты делаешь правильные выводы, девочка, но есть продолжение и этой сказки. Как ты думаешь, могли ли просто так разругаться брат и сестра? Ведь Тиамат родная по крови Мардуку.

– Наверное, нет.

– Вот! Они поругались из-за одной ценной вещи. У Тиамат были знания, огромная библиотека знаний «Энума Эниш». Мардук требовал их себе. Они с ней были последними живыми аннунаками с умирающей планеты Нибиру. Но, как все сильно развитые разумные, вместо того, чтобы жить дружно и наслаждаться каждым новым днём, они начали убивать друг друга. Но «Энума Эниш» осталась. И, может быть, маленькая Маша когда-нибудь сможет её прочитать…

Маша спала. Ей снился опечаленный чёрный кот, наливающий себе в маленькую серебряную рюмочку валерианового корня, и большой чёрный пёс, который, фыркая, засовывал свою морду в его рюмку. Потом в сказку влез Ян и, как всегда, всё испортил. Друзья спрятались, и наступила темнота. До утра.

А утром она увидела в столовой огромную, сияющую яркими шарами ёлку, с большой красной звездой и Дедушку Мороза, (с подозрительно знакомыми глазами!), который заставил её читать стихи. Но зато потом он начал вручать подарки! Шубку, шапочку и сапожки от мамы, большую куклу от папы, маленькие золотые серёжки от тёти Лены, золотой крестик на цепочке от отца Василия, коньки от Ильи и огромный строительный набор ЛЕГО – от Яна!

Приехавший дедушка Рашид привёз билеты в Колонный зал на ёлку.

Начался 1962 год.

***

В деревне Билунд семья Оле Кирка Кристиансен, потомственных производителей дорогой мебели, с 1932 года начала производство игрушек. Его сын, двенадцатилетний Годфрик, придумал делать из кусочков обработанных деревяшек детали и продавать их, в виде наборов-конструкторов. В 1934 году компания запатентовала свои товары под названием «LEGO», сложив два датских слова, обозначающих в переводе «играть хорошо», но, спустя десять лет, выяснилось, что и на латыни есть слово «LEGO», обозначающее «я соединяю». В конце 1961 года ЛЕГО продаёт 50 разнообразных наборов, в том числе и различные варианты домов с пластиковыми окнами и дверями.

========== Глава 4. На грани третьей мировой Часть 2 ==========

Елена Дмитриевна смотрела в окно служебной волги, которая везла ее на место трагедии.

Обочины шоссе, залепленные густым снежным месивом, да серый свет рано уходящего дня, словно процеженный через подступающую безысходную ночную стыль.

Тени убегающей Москвы двоились, превращаясь в сгустки тумана, стремительно уносились от неё, а сидящая на кожаном кресле женщина всем телом ощущала нервную дрожь тревожно ревущего мотора машины.

Всего один звонок телефона расчертил границу между воздушным и светлым вчера и таким грустно тревожным сегодня.

Рождество. Группа, несмотря на устаревший и, фактически упразднённый, праздник, отметила его весело. Умиротворённый красотой церковной службы и числом прихожан, Василий Иванович после ужина повторно нарядился в Деда Мороза. Он долго рассказывал изумлённой Маше и, не менее удивлённому, Илье, (с какими же широко открытыми глазами богатырь сидел за столом!), о деревянных яслях, волхвах-волшебниках и новорожденном мальчике, которому Вифлеемская звезда предрекла такую короткую яркую жизнь и бесконечную славу в посмертии…

Потом случился этот звонок…

Говорят, личность не может повлиять на историю…

Заблуждение.

Один-единственный человек, мальчишка Судаков, на свежекупленной Волге перечеркнул ядерную программу всей страны. Успешно промчавшись с Ленинских гор до Дмитровки, новоиспечённый водитель выскочил на шоссе и был вынужден притормозить перед пыхтящим автобусом, который, с частыми остановками, пылил по узкой дороге. Решив обогнать рыдван, вчерашний студент фактически пошёл на таран грузовика. Водители со стажем постарались бы проскочить, не сбавляя относительно невысокой скорости, и справились бы! Но только что получивший права – ударил по тормозам. На льду машина ушла в занос, и через пару минут пассажиры автобуса увидели двух молодых людей без единой царапины и мужчину в крови… Мужчину звали Ландау Лев Давидович.

– Он гений, – напутствовал Елену Дмитриевну Ян. – Номинант этого года на Нобелевскую премию. Разработчик теории жидкого гелия. Ещё шаг – и фотонные двигатели домчали бы ракеты за несколько суток до Марса и к звёздам. Понимаешь, Лена?

Она не понимала. И снова, и снова, выясняя обстоятельства страшной аварии, спрашивала:

– Если это случайное стечение обстоятельств, причеём тут мы?

Наконец Яну надоело.

– Мне не нравится, когда так глупо гибнут учёные такого уровня.

– Он жив.

– Да, жив. Но с пробитой головой думать теперь не сможет. Огромная потеря для страны. Невосполнимая. Мне не нравится всё это. Вы аналитик. Поезжайте. Жду отчёт.

***

Елена Дмитриевна копалась неделю. Она перерыла личные дела пассажиров автобуса номер 13 в это воскресное утро. Узнала все страхи и тайны, всю длинную и неспешную биографию родственников водителя грузовика, чьи предки массово поумирали в голодном Поволжье. Прослушала длинный рассказ кондуктора автобуса и… почему-то зацепилась за него.