– Удивляюсь, как ваша королева не задохнулась раньше времени, – прошептала Анна, выходя из гардеробной.

– Это всего лишь официальное платье, – покачал головой Аврелий, – Обычное, без особых изысков, так как в нашем королевстве сейчас не очень хорошая финансовая ситуация.

– Что же тогда необычное? – простонала Анна.

– Вам положено платье, усыпанное самоцветами, – насупился маг, – Вы – королева, блистательная королева, и ваше платье должно быть вам под стать. А оно только вышито золотой нитью.

– Да на мне кажется килограмма два только золота.

– Не два, а три с половиной. В нижних юбках направляющие тоже золотые.

– Там-то зачем? – возмутилась женщина, – Их же не видно! Можно было что-то попроще и полегче!

– Нельзя! – отрезал Аврелий.

– А вот это мы посмотрим, – мстительно сказала Анна, решив, что обязательно займется этим вопросом, ну как решит более срочные.

Корона тоже была не из легких. Увы, женского варианта не было. То, что ее предшественница носила на собственной свадьбе и потом на всех официальных мероприятиях, была корона именно королевы, что стоит рядом с правителем. Но сейчас власть переходила к ней, вместе со всем прилегающим, в том числе и главной, единственно верной короной. Она была из золота и камней, при этом оказалась тяжелой, так что Анна проверила, не присобачили ли туда случайно парочку простых булыжников, чтобы это украшение выдавило мозги правителю на радость советников. Увы, булыжников не было, и Анна задумалась над тем: не поменять ли и саму корону, ил хотя бы подушечку под нее небольшую подложить, чтобы в голову так сильно не впивалась. Радовало только то, что ей не придется ходить с огромной прической на голове – корона все равно все прижмет. Поэтому все было лаконично убрано и прикрыто золотой сетью с мелкими бриллиантами.

– Если это все продать, проблем с деньгами в стране не будет, – ворчала Анна.

– Это – ваше лицо и лицо всего королевства, – назидательно сказал маг, – Реликвии продавать нельзя.

Встреча с народом прошла тихо и спокойно. Надо было всего лишь постоять на вершине огромной башни, точнее на балконе, перед которой была огромная городская площадь. Она поприветствовала всех ручкой, магически усиленным голосом сообщила, что с ней все хорошо, что она не бросит свой народ, примет всю полноту власти и ответственности, что ей оставил горячо любимый, но отошедший в лучший мир супруг. Да, тут тоже верили, что после смерти их ждет лучший мир, куда попадут все, кто чтил богов и вел праведную жизнь.

– Слава Ее Величеству!

– Ура Ее Величеству!

– Долгих лет жизни!

Анна чуть не расплакалась от скандирующей толпы. Сейчас она видела радостные, счастливые лица. Все были в восторге от того, что она, живая и здоровая, стоит перед ними, и ей захотелось отплатить чем-то хорошим. Анна пообещала себе, что разберется и с фаворитками, и с предателями, но заставит эту страну процветать.

До перекоронации оставалась неделя. И увы, Анна не смогла ее провести так, как хотела. В этом мире магия хоть и была, но шили тут так же, как и в ее родном мире: снимали мерки, проводили промежуточные примерки, вносили правки в крой. При этом шили платье и на перекоронацию, и на последующий бал, королева не могла появится в одном и том же на двух мероприятиях. Платье для перекоронации потом вообще попадало в подобие музея, где стояли фигуры всех правителей. Анну даже проводили в этот зал, где показали и показали, и даже немного рассказали о прежних правителях, для общего сведения. Она с восхищением рассматривала лица, выполненные из камня. Каждая черточка, каждая морщинка, каждый волосок как будто просто застыли во времени, а не были вырезаны скульптором.

Тут не было стоящих рядом супружеских пар. Только правитель в том наряде, в каком принял власть, а внизу располагалась табличка с указанием имени и сроков правления. И работники уже готовили новый постамент, куда попадет ее персона. Анне же пришлось позировать резчику, что тоже отняло у нее время. Женщине это очень не нравилось: сроки поджимали, ей уже скоро надо будет править, а ее отвлекают на такую ерунду.

К ужасу Анны это было не все. Аврелий пригласил для нее преподавателя танцев. Официально, то есть по большому секрету, преподавателю объяснили, что после воздействия яда королева немного потеряла координацию, потому ей следует помочь восстановить танцевальные навыки. Анна потом долго возмущалась, что танцам могла бы обучиться и позже, ведь сейчас никаких послов, тем более правителей других стран в гости не ожидаются, а она сама могла бы просто сидеть на троне. На танец ее мог пригласить только равный по статусу, не ниже, или фаворит, так что неожиданности были исключены. Но Аврелий заметил, что королева, неожиданно забывшая все па, будет выглядеть слишком подозрительной. Пока же у нее есть оправдание в виде покушения, и этим надо пользоваться.

К слову ее тени тоже «поработали» над тем, чтобы странности королевы воспринимались спокойно. Непонятным Анне образом, они умудрились запустить слух о яде, точнее его последствиях. И теперь по всему дворцу говорили, как повезло Ее Величеству, что яда было мало, ведь он повреждает умственную деятельность, отчего могут начаться проблемы с памятью, а поведение и вовсе стать неадекватным. А еще могут полностью поменяться вкусы, и необязательно в лучшую сторону. Королеве лишь оставалось тяжело вздыхать. Спорить было уже поздно, пользу от такого она сама видела, а еще ее тени регулярно приносили ей новости от слуг, потому пришлось смириться.

К несчастью Аврелия, Анна узнала, что в этом мире тоже есть подобия энергетиков. Из особых трав делался настой по весьма строгой рецептуре, который потом наполняли магией, тем самым усиливая свойства трав. Ее тени делали для себя такой энергетик тогда, когда на сон было мало времени, и вот с этим напитком под названием «бодрячок» Анна и познакомилась за три дня до перекоронации. Попросив, точнее приказав изготовить и ей, Анна практически перестала спать, попутно запретив теням докладывать об этом придворному архимагу. Днем она исполняла все указания Аврелия, занималась какой-то ерундой, ну на ее взгляд, а ночью сидела с бумагами, периодически что-то черкая на листах. Именно за этим занятием ее и застал Аврелий, хотя женщина должна была спать в кровати и восстанавливать силы перед важнейшим событием в ее жизни и жизни страны.

– Так вот чем вы занимаетесь вместо сна, – маг поджал губы, сурово глядя на свою королеву-подопечную.

Анна почувствовала себя нашкодившим ребенком, которого поймали за потрошением маминой косметички, а на лице уже были явные доказательства ее преступления.

– Я кажется немного заработалась, – Анна попыталась сделать максимально невинное лицо.

– А я-то думал, почему наша королева выглядит все хуже и хуже, хотя организм уже давно должен был восстановиться после отравления, – рыкнул Аврелий, – Вы хоть понимаете, что ставите под угрозу всех нас? От вас зависит слишком много народу, чтобы вы могли вот так бездумно гробить себя.

– Я вообще-то обо всех и думала, – огрызнулась Анна, вспомнив, что она уже не ребенок, а потому не обязана выслушивать чужие нотации.

– Обо всех? – маг удивленно приподнял бровь, – Обо всех – это спать сейчас в кровати, чтобы завтра быть бодрой, полной сил и способной принять власть, которую вам вручат в руки.

– Я готовила указы.

– Завтра вот и готовили бы! После церемонии.

– Потом будет званый обед, потом бал. Когда готовить-то?

– Значит послезавтра. Вы еще успеете наработаться! Как вы не понимаете, завтра вы станете центром, через который пройдет магия!

– Что? – вот теперь Анна опешила.

Маг устало потер переносицу, после чего сел в кресло.

– Завтра вы приносите присягу целой стране, – в голосе мага чувствовалась усталость, – И несмотря на то, что формулировка носит свободный характер, кстати ваша речь превосходна, это сродни клятве. Думаете вы просто так будете в золоте? Это самый лучший проводник магии! Вот почему венценосные особы носят на коронации золото в таком количестве, да и потом тоже. Сама магия будет проходить через вас, давая вам ту самую власть, которой вы потом будете пользоваться.