– Хорошо, – Анна поняла, что слегка перегнула палку, тем более кроме этого мужчины пока у нее точно не было союзников, – Но могли бы хотя бы представиться.

– Ой, – глаза мага округлились, до него дошло это недоразумение, – Прошу прощения, я виноват. Конечно вы мне не доверяете, ведь даже имени моего не знаете. Позвольте представиться: Аврелий Турс – придворный архимаг, первый советник короля и чародей первой категории.

– А что дает первая категория? – зачем-то решила уточнить Анна.

– Ну, это долго объяснять, – смутился архимаг, он не думал, что чужую душу будет интересовать именно этот вопрос, – Если пожелаете, мы с вами обстоятельно поговорим о магии, но сейчас есть более важные дела – ваше обустройство в новом мире. Напоминаю, вы не должны себя выдать – это и в ваших, и в моих интересах.

– Мда? – Анна слегка удивилась, – Вы имеете ввиду ваше служение родной стране?

– Ну почему же так сложно с женщинами, – Аврелий тяжело вздохнул, – Если кто-то узнает, что вы из иного мира, то возникнет вопрос: кто вас сюда притянул. Это будет вопросом времени, когда выйдут на меня. А тут два варианта: первый – меня просто турнут с должности и запретят заниматься магией, а второй, к слову более вероятный, – обвинят в измене и убийстве королевы, так что головы мне не сносить. Вас же могут просто сослать куда-нибудь в обитель, все-таки вы в теле королевы.

– Значит в одной лодке, – скорее подтвердила, чем спросила Анна.

– Я этого и не скрывал, – слегка обиделся архимаг.

– Да я просто размышляю вслух, – пояснила попаданка, – Я так понимаю, что от вас подставы ждать мне не стоит.

– Зачем мне призывать того, кого потом буду подставлять? – архимаг хотел обидеться еще больше, но слишком уж задумчивый был вид у новой королевы.

– Да я не про вас и не об этом, – отмахнулась Анна, – Я в новом мире, в новом теле, где-то рядом убийцы. Вы – пока единственный человек, которому я могу доверять, а это уже что-то. Не хотелось бы остаться тут одной.

Анна слегка поежилась. Она вспомнила, что ее предала собственная секретарша, которая почти три месяца отслужила верой и правдой. Молодая девушка могла бы занять хорошее и уютное место ее личного помощника буквально через неделю, но вместо этого оказалась самой большой подставой от конкурентов. Потому она и магу не особо хотела верить, но вроде бы обстоятельства были на ее стороне, а значит можно попытаться сделать хоть что-то. Как минимум – допустить, что она на самом деле уже не у себя дома. А если это кома – она хоть развлечется, хоть тут почувствует себя семейным человеком.

Аврелий видел, как чужая душа сильно задумалась, и не осуждал ее за недоверие. Он внимательно следил за ней почти две недели, как и еще за двумя кандидатками на роль королевы, но те не были такими же стойкими, как эта. Время в их мирах текло по-разному, так что для Анны это было чуть больше двух месяцев. И хотя другие тоже были на грани смерти, а у них были семьи, маг выбрал именно ее – сурового и бескомпромиссного руководителя. Вот только надо было уже показать королеву хотя бы прислуге, а значит настала пора последний наставлений.

– Итак, уважаемая Анелиана, теперь вы должны отзываться только на это имя. Хотя так мало кто решится назвать королеву, даже вдовствующую, – начал маг, – Я смогу убедить всех, что вам нужен недельный покой для восстановления сил после неудачного покушения, а также потери любимого и глубоко обожаемого супруга, большее будет уже невозможным. За это время я помогу вам освоиться в нашем мире и занять достойное место. Пока же вы должны быть тихой и кроткой, перед слугами изображайте упадок сил, ну насколько это возможно, можете пока шептать, а не говорить.

– А как же дети? – вспомнила Анна.

– Дня три я смогу их сюда не пускать, – после паузы выдал маг, – А к их приходу я вас достаточно подготовлю. Одна просьба – не есть и не пить ничего из чужих рук.

– А ног можно? – неожиданно для себя съехидничала Анна.

– Я не шучу, – голос мага был серьезен, – Еду вам будут приносить на серебряном подносе. Все, что ставят на него, проверяется на кухне, а потом с помощью магии поддерживают безопасность продуктов, в том числе и от неожиданно влитого яда. Сейчас вы пока будете есть в своих покоях, и этой предосторожности будет достаточно, к дальнейшим событиям я подготовлюсь. Вам все понятно?

– Да уж яснее ясного, – пробормотала Анна.

После ухода мага в комнату потянулись слуги. Одни принялись приводить в порядок постель: взбивали подушки, расправляли простынь, при этом саму королеву не тревожили; кто-то занимался уборкой помещения, явно задействуя магию. Анна видела, как одна из девушек проводила рукой вдоль гобелена, и цвета становились чуть ярче. Кто-то убрал тяжелые шторы, но оставил ненамного легче, так что в комнате царил легкий полумрак, зато открыл окно. Ветер тут же принес свежий воздух и приятный аромат, и Анна неожиданно для себя вдохнула полной грудью. Женщина даже закрыла глаза от удовольствия, оказывается она устала от душной комнаты, но новые ароматы заставили снова открыть их. Перед ней поставили поднос с едой: какая-то каша, булочки, стакан с напитком, и все это поразительно вкусно пахло.

– Придворный архимаг пока запретил вам подавать более серьезную пищу, – в голосе служанки звучали извинения, – Он сказал, что вашему горлу пока надо поберечься, чтобы не потерять возможность говорить.

Анна лишь кивнула, не став ничего объяснять, мол поняла и прочее. Она решила последовать совету мага и пока говорить по минимуму, а уж изображать королеву одним видом – с этим она надеялась справиться и так. Каша оказалась удивительно вкусной, с кусочками фруктов, так что женщине пришлось сдержать стон удовольствия. Да такая каша в ее мире наверняка стала бы каким-то дорогим шедевром, а тут за нее еще и извиняются. В стакане был компот, необычно приятный горлу, возможно потому что содержал какую-то мякоть.

– Что-то еще желаете? – служанка терпеливо ждала, пока Анна закончит поздний завтрак, и лишь потом задала вопрос.

– Еще, – прошептала Анна, поняв, что не знает, как назвать напиток, потому снова воспользовалась советом мага, но попутно указав рукой на пустой стакан.

– Да-да, – служанка заулыбалась во весь рот, – Его специально приготовили для вашего горла. Вам помогло?

– Да, – тихо сказала Анна.

– Я передам, чтобы вам сюда доставили кувшин навара.

«Навара? – удивилась про себя Анна, – Ну хорошо, пусть будет навар. Но надо будет у мага уточнить, что имеется ввиду под наваром».

Но говорить вслух она ничего не стала. Лишь величественно кивнула, ну Анна верила, что у нее получилось, и отпустила прислугу. Как раз все успели закончить свои дела, оставляя вдовствующую королеву одну. Анна немного полежала, а потом незаметно для себя заснула. Проснулась от того, что почувствовала что-то непонятное.

Открыв глаза, Анна в начале замерла. Она не сразу вспомнила, что случилось, потому обстановка слегка шокировала, как и наличие рядом мужчины. Но потом женщина узнала в нем Аврелия и немного успокоилась.

– Я вас напугал? – задал самый глупый вопрос маг, ну, по мнению женщины.

– Скорее меня напугала обстановка, – отмазалась Анна, – Не сразу вспомнила, почему я сплю в музее.

– Пройдет, – кивнул маг, – Но я тут, а значит у нас с вами есть время на обсуждения.

– Какие? – не поняла Анна.

– Да любые. Вы в новом мире, на новой должности. Разве у вас не должно быть море вопросов?

Анна задумалась. Вопросов было настолько много, что сейчас в голове царила … пустота. Она просто не знала, с какой стороны зайти, чтобы не нарваться на кучу дополнительных тем и задач, совершенно ей не знакомых. Маг молча ждал ее решения.

– Может тогда начнем с самого главного? – неуверенно сказала Анна, – Кто я такая? Точнее какова была предыдущая хозяйка этого тела?

– Интересное понятие главного, – усмехнулся Аврелий.