– Завтра ты встретишься с врачом и косметологом. А сейчас можешь начинать осваиваться в новом жилище.

В новом… что?..

Мужчина двигается к выходу, но останавливается, когда я обречённо выдыхаю ему в спину:

– Сколько… Сколько времени вы собираетесь меня использовать?

– Ещё не решил, – равнодушно произносит он, не оборачиваясь.

– Но… Так нельзя! – теряю я самообладание. – Вы не имеете права! Меня будут искать!

– Интересно, кто, – холодно усмехается он и закрывает дверь за своей спиной.

Щелчок замка подрывает меня на ноги, ударяюсь всем телом о глянцевое полотно двери, барабаню по ней кулаками, а в горле собирается ком бессилия и жалости к самой себе…

Совсем скоро нервы не выдерживают, и я соскальзываю по гладкой поверхности вниз, вцепляюсь пальцами в волосы на голове, сжимаю виски коленями и реву. Надрываю горло, не в силах сдерживать желание оплакать саму себя. Впрочем, а кто мне запрещает?..

– Зюзя, мать твою! Второй раз за один день!

Похоже, эта мелкая засранка всерьёз печётся о моём здоровье. Только так я могу для себя объяснить её маниакальное пристрастие, расхаживая по перилам балкона, опрокидывать с них мою кружку с очередным кофе.

С замиранием сердца перевешиваюсь через перила и облегчённо выдыхаю – не разбилась моя любимая кружечка. Она в виде свинки, даже острые ушки есть, случайно увидела на прилавке в супермаркете и навсегда влюбилась.

Должно быть, у моей свинки не меньше жизней, чем у шерстяной негодяйки, что с таким упорством пытается разбить её в дребезги!

Осуждающе сужаю глаза на мелкую проказницу, а та как ни в чём не бывало сладко потягивается и начинает точить свои коготки о деревяшку.

– Есть два варианта решения этой проблемы, красота, – доносится снизу, и я вижу, как через дорогу в направлении моего балкона вышагивает парень из СТО напротив.

Хм, а это интересно…

Кроме того, что летом я обожаю работать на балконе, уютно устроившись в своём плетёном кресле с ноутбуком на коленях, мне так же доставляет визуальное наслаждение изредка наблюдать за брутальными парнями в перепачканной машинным маслом одежде.

Конкретно этот накаченный самец появился тут совсем недавно, и, глядя на него, мне каждый раз невольно приходилось проглатывать голодную слюну. Ну уж очень он сексуальный: узкие бёдра, широкие плечи и мускулы, игриво перекатывающиеся под футболкой. А ещё у него потрясающая улыбка, которой он уже пару раз за прошлую неделю меня наградил.

– Просвети, – хмыкаю я ему с высоты своего третьего этажа.

– Первый: не пускать кошку на балкон, – улыбается он и легко подхватывает с травы мою свинку, затем вновь поднимая голову на меня: – Второй: не ставить кружку на перила.

– Логично, – приходится мне согласиться.

– Хочешь, чтобы я её занёс? – блестят лукавством глаза, когда он покачивает в своей руке кружку.

Бросаю быстрый взгляд на Зюзю, отмечая, что её забота о моём здоровье носит немного другой характер, нежели тот, о котором я подумала изначально. Моя ласковая и хитрая паршивка. Что ж, спасибо ей.

– Я спущусь сама, – улыбаюсь я в ответ. – А ты пока береги мою свинку, она мне дорога.

Перед зеркалом в коридоре трачу десять секунд на приглаживание волос, а затем быстро спускаюсь по лестнице. Ещё минуты три уходит на обход дома, и вот я выруливаю из-за угла навстречу сексуальной мечте молоденьких и свободных во взглядах на свою личную жизнь девушек вроде меня.

Ох, и хорош, негодяй! Высокий и стройный, словно греческий бог! И взгляд с поволокой, как у самого Адониса. Отлично понимаю, почему Афродита однажды не устояла.

– Ты мой герой, – мурлыкаю я, протягивая руку за кружкой. – Спасибо, что сберёг её.

– Не за что, – улыбается он, а затем щурится на солнце: – Ну и жара сегодня.

Мой язык прирастает к нёбу от внезапной сухости во рту, когда мистер Сексуальность подхватывает края своей футболки и тянет её вверх, чтобы обтереть якобы вспотевшее лицо, демонстрируя моему жадному взгляду чёртовы кубики на прессе и V-образную мышцу, уходящую в свободные, словно готовые вот-вот упасть с бёдер, джинсы.

Заверните два, пожалуйста…

– Значит, красота, ты работаешь на дому, – интересуется парень, обрывая мои порочные грёзы тем, что оправляет футболку, – раз я имею удовольствие так часто наблюдать тебя на балконе, сосредоточенно глядящей в ноут?

– Угу, я переводчик, – киваю я. – И насколько часто ты за мной наблюдаешь? Работать успеваешь?

– Справляюсь не хуже тебя, – выразительно подмигивает он, вызывая у меня смех, и протягивает мне руку: – Макс.

– Вероника, – представляюсь я в ответ, наслаждаясь теплом и шероховатостью рукопожатия.

– Рад, наконец, познакомится, Вероника, – не спешит он отпускать мою ладонь, невесомо поглаживая подушечкой большого пальца кожу на моём запястье.

Приятно, чёрт.

– Я тоже рада, – зачем-то смущаюсь я. Наверное, из-за блеска его заинтересованных глаз, который будоражит моё нутро.

– Давно здесь живёшь? – кивает он в сторону моего балкона, всё же выпуская мою ладонь из своей, и тут же поясняет свой вопрос: – Я и сам жил в этом доме когда-то, но в то время вместо тебя на балконе ошивалась любопытная бабулька.

– Пару лет уже. А бабулька умерла, и её дочь любезно сдаёт мне в аренду унаследованную квартиру.

– Поэтому ты делишь кров с экстремальной кошкой? Чтобы не так жутко было одной в квартире, где обитает призрак старушки?

– Нет, Зюзю я подарила себе на окончание института, – смеюсь я. – А бабушка умерла в больнице, а не в квартире. Но тему для разговора ты выбрал, конечно, забавную.

– Ты сама начала выкладывать подробности, – усмехается он. – Но стой. Зюзя?

– О – оригинальность. Мой конёк, – хмыкаю я.

– А ты забавная, – чуть сужаются тёмные глаза, на секунду сладко останавливая моё сердце. – Я даже не прочь узнать тебя поближе.

– Вот спасибо, – усмехаюсь я и смотрю на открытые ворота СТО: – Приглашаешь на экскурсию?

– А ты хочешь побывать внутри?

– Ну… Будет интересно посмотреть, как там всё устроено. Наверняка, там куча крутых тачек, которые требуют ремонта от не менее крутых мастеров.

– Видела, как загоняли Maybach? – лукаво прищурившись, без труда разгадывает он мой интерес.

– Краем глаза, – закусываю я нижнюю губу, опуская глаза.

О, машина нереальная. А её обладатель, очевидно, сказочно богат. Но мне бы просто постоять рядышком, потереться об неё на счастье. Если повезёт, хотя бы минутку посидеть за рулём. Вдохнуть в себя аромат роскоши.

Нет, я не из тех, кто находится в вечной погоне за красивой жизнью, но, если предоставляется возможность попробовать хотя бы кусочек от неё, отказываться не стану. А кто бы на моём месте отказался рассмотреть в близи Mercedes-Maybach? Вот именно.

– Испытываешь страсть к дорогим машинам?

– О, я много к чему испытываю страсть, – выразительно веду я бровью.

– Понял, красота, – очаровательно улыбается Макс. – Договорились – устрою тебе персональную экскурсию. Сегодня вечером, устроит?

– Серьёзно? – радуюсь я, испытывая некоторое волнение. Или предвкушение…

– Вполне. Жду тебя в восемь?

– Я не опоздаю, – улыбнувшись, обещаю я. – Тогда… до вечера?

– До вечера. И всё же прислушайся к моему совету, – выразительно кивает он на кружку в моей руке и, подмигнув, направляется к рабочему месту.

Я некоторое время пялюсь на его широкую спину, которая вызывает в моей голове самые развратные фантазии, а затем и сама разворачиваюсь восвояси. Пока шагаю по траве, размышляю о том, что надеть и стоит ли заморачиваться с макияжем. Когда я была в последний раз на свидании? И вообще то, что у нас будет, можно называть свиданием?