– вероятно. Скажи, сколько человек здесь могут сражаться?

– могут около тридцати. Умеют лишь я и ты

– н-да, печальная картина. Какие у нас шансы?

– почти никаких. Судя по происходящему каждый день, они прибавляют примерно двое, так что думаю, их будет не меньше сотни – я тяжело вздохнул. Ситуация была хуже некуда

– ловушки? А что вообще известно о них?

– ловушки бесполезны, мы уже делали волчьи ямы, но латники обошли их. А что касается информации, то кажется это восставшие мертвецы с погоста, что за холмом. Кто то воскресил их и заковал латы. Я уже видел такую тактику во время войны восставших, я тогда еще новобранцем в армии был

– и кто поднимал мертвых?

– я не знаю, он скрылся до того как мы добрались до кладбищ, но это было лет сорок назад, так что не знаю он это или нет

– а есть планы деревни?

– конечно – староста расстелил на столе небольшую схематичную карту: деревня представляла собой Т образную дорогу по краям которой стояли дома

– есть идеи?

– да. Как насчет такого плана: мы, вдвоем примем их главный удар, а крестьяне будут бить с фланга, прогрызая доспехи. Я же правильно понял, что они всегда наступают с одного направления?

– Да. Это может сработать, но сомневаюсь, что мы вдвоем выдержим их общий натиск

– ты прав, но мы должны

– да, выбора у нас нет. Тогда пустим их в деревню и сдержит первый натиск, а крестьяне атакуют из засады, зайдя во фланг и тыл

Я кивнул и отправился спать. Я хотел отдохнуть перед новым смертельным боем

Когда солнце уже висело над горизонтом, я с Эдгаром стоял перед крестьянами. На нас были стальные латы, и поножи, а в руках мечи

– сегодня – первый начал я – эти твари придут сюда в последний раз! Мы уничтожим их всех, здесь и сейчас, не давая даже шанса на возвращение!

– да! – Эдгар присоединился ко мне – друзья план вы уже знаете, так что расходитесь и готовьтесь если не сейчас, то никогда больше! Но перед этим прошу, если я умру сегодня, то следующим вашим лидером станет наш новый товарищ, он достаточно умен для этого! А теперь вперед! К победе!

ЧТО? Я староста, лидер деревни, но. Видимо поняв, о чем я думаю, Эдгар кивнул, останавливая все мои вопросы, и встал на позицию

Крестьяне быстро попрятались, а мы с Эдгаром остались дожидаться врага. Они не заставили себя долго ждать. Несколько десятков существ в доспехах. Но разбираться, почему их так мало было уже поздно. Существа вошли в деревню и сразу же атаковали нас. Блокируя и уклоняясь от атак их черных мечей, мы отступали вглубь деревни. Мышцы слегка болели, но главной проблемой была правая сторона. Я не мог точно определить скорость и расстояние ударов и пропустил несколько выпадов. С одним глазом было очень тяжело. Добравшись до центра деревни, мы начали стремительную контратаку. Блокируя атаку, я совершил быстрый выпад, целясь в слабые точки брони. Несколько существ уже лежали у моих ног. Я, было, хотел посмотреть, как справляется мой союзник, но постоянные атаки не позволяли мне отвлечься. Бой продолжался, я бил и уклонялся. Большинство атак не пробивало доспех и с искрами отскакивали от черного металла. Под ногами было не меньше десяти трупов. Почему врага не становится меньше, где крестьяне, неужели сбежали? Из за этих мыслей я сбился с ритма и поплатился за это. Тяжелый металлический кулак вгрызся в мою грудь, выбивая весь воздух из легких

– Эд! – мой напарник крикнул и видимо пытался пробиться ко мне, но враги охватили его кольцом

Черный клинок появился передо мной, когда существо кашлянуло и упало. В его боку торчали вилы. Одни из крестьян помог мне встать, и поднял мой меч. За место двадцати крестьян рядом с нами стояли пятеро, и те были побиты и в крови. Сейчас я понял, что случилось, враг обошел нас. Оглянувшись, я увидел, как еще несколько групп существ приближались с разных сторон. Неожиданно они остановились, как собаки по команде своего господина

– неплохо, но недостаточно – из кольца существ вышла изящная фигура с небольшими следами разложения на лице – вам не победить, хотя вероятно вы уже и сами это поняли

– ты… как ты – голос моего напарника начинал постепенно нарастать, но по его щекам струилась слеза – ты должна быть мертва! Я сам хоронил тебя!

– да любимый. Но тьма оживила меня и дала задание. Но я все еще человек и предлагаю сделку. Отдайся мне вновь, а я оставлю эту деревушку. Все в плюсе, не так ли?

– да… дорогая – мой напарник двинулся к мертвой девушке, выкинув меч. Я хотел, было, его остановить, но он несогласно кивнул – я согласен, сдержи свою сделку

Девушка поцеловала Эдгара своими мертвыми губами, и он вместе с отрядом существ растворились за ближайшим холмом

– господин Эдвард – господин? Это было непривычно слышать – какие будут приказы? Почти всё мужичье погибло, боюсь, мы не сможем собрать весь урожай…

На мои плечи упала ответственность, которой я никогда ранее не чувствовал

Последнюю неделю я провел в глубоких раздумьях сменяющимися работой в поле. Я с крестьянами днем убирали поле так быстро как могли, и к концу недели ни я, ни мои «подчиненные» не могли даже нормально стоять и к выходным распластались по своим домам. За неделю адской работы мы собрали лишь двадцать процентов от того что нужно… а осень совсем близко и скоро урожай просто начнет гнить. Ну, хоть нападения прекратились. Тяжело поднявшись с деревянной кровати, я решил немного потренироваться. Взяв деревянную палку, по весу походившую на меч и вышел во двор. Небольшой луг с короткой зеленой травой освящался только взошедшей луной. Заняв защитную позицию, я представил, как противник атакует меня. Верхний блок, быстро отскочил назад, выпад в правый бок моего невидимого оппонента. Мышцы устало заболели. Я не обратил внимание и продолжил натиск на невидимого противника. Обменявшись с ним еще серией ударов, я упал на траву и тяжело дыша, наблюдал за луной. Она была прекрасна

– Отдыхаешь? – к невысокому забору приблизился Всеволод, один из старожилов деревни – знаешь, я ведь думал, что ты сбежишь

– я и так сбегу старик, просто сейчас вы на моей ответственности – я не забыл о своих друзьях и хотел как можно скорее добраться до города – но не сейчас. Сейчас я хочу лишь отдохнуть

– отдых это хорошо – старик схватился за спину и немного сжал зубы – у меня, кстати, есть идея, как помочь тебе с урожаем

– идея?

– тут в десяти километрах деревня должна быть, ну вернее и есть, но не знаю как там сейчас дела, но вроде зарева не было…

– я слушаю

– ну, в общем, мы с той деревней всегда дружили, и может быть послушают тебя, ведь вдвоем-то обороняться легче, чем в одиночку. А мы и руки рабочие получим, да и может припасы какие у них есть

– хорошая идея дед, а теперь позволь мне поспать, видимо у меня завтра долгий путь

Поклонившись друг другу, мы разошлись. Я вернулся в дом и плотно укутался в соломенное покрывало и погрузился в сон. В это раз это было нечто странное. Я бежал по темному коридору, вокруг кричали люди, пахло пожаром. Наконец добравшись до конца коридора, я увидел человека в черной рясе, в одной руке он сжимал причудливый кинжал, а в другой серебряный шар. Под его ногами мертвыми лежали Жасмин и паладин. В холодном поту я, наконец, проснулся

Умывшись и поев, что оставалось после ужина, я заместо рубашки одел кожаный доспех и ножны со стальным мечом. Выйдя из дома, я встретил несколько крестьян и сказал куда иду, и что сегодня они будут без меня. Я рассчитывал на более бурную реакцию, но отреагировали они устало и спокойно

Выйдя из деревни, я двинулся на юг, через опушку и несколько холмов. Солнце уже давно висело над горизонтом, когда я добрался до деревни. Она была в осаде. Существа в темных доспехах пытались пробиться через отряд людей в доспехах и толпу крестьян. выхватив меч я кинулся к врагу и разил их через слабые точки. Это получалось у меня очень ловко, и почти каждая атака заканчивалась убийством. Враг даже не сразу понял что случилось, а к моменту когда понял уже был разбит на половину