Приподнял крышечку, скрывающую остальные цифры от одного до девяти, ввел некоторые из них.

Откуда он знал, что нажимать? И почему не говорил ничего?

– Дэн, пожалуйста, скажи мне, что происходит.

Мужчина оглянулся через плечо.

– Я подал разряд электричества, который активировал замок, и ввел код.

– Откуда у тебя это устройство? Как ты починил его? Как вообще узнал, что нужно делать? Такое просто так не вычитать в книгах. Ты что-то скрываешь, Дэн.

Мой спутник резко выпрямился и замер. У меня вдруг все внутренности упали вниз, нарастающая тишина вводила в ужас, который в это же мгновение заполнил все мое существо. Странное чувство. Будто сейчас Дэн обернется и прикончит меня. И почему-то я внутренне взмолилась, чтобы он не делал этого. Если его спина уже внушала страх, что же случится, когда увижу его лицо?

Я резко поднялась, потом отступила на шаг.

– Я не обязан перед тобой отчитываться, – сухо отрезал мужчина. – Скажи спасибо, что вообще взял тебя с собой.

Его ответ заставил меня хмыкнуть.

– Ох, ну спасибо! – воскликнула я и низко отвесила поклон именно в тот момент, когда Дэн обернулся, чем вызвала его недоумение. – Ты сделал мне такое одолжение, когда потащил через всю страну черт пойми куда. Если я тебе так мешала, мог бы оставить меня там, на улице после бури, чтобы меня прирезали дикари. Или нет. Ты мог сам свернуть мне шею. А еще лучше, не звал бы с собой за долбанной капсулой! – Я сделала небольшую передышку в своей громогласной обвинительной речи, вздохнула, после чего разразилась с новой силой: – Ты сам делаешь вещи, которые идут вразрез с твоим мироощущением. Ты притащил глупую девчонку сюда, хотя знал, что я всего обуза. Ты дал мне информацию, которую мог скрывать вечно. Ты посвятил меня во все, чем занимаешься последние годы. Я бы и не узнала ничего и жила бы дальше, как все остальные! Ты вырвал меня из обыденности. Все ты!

– Я и сам не понимаю, зачем это сделал.

– Все ты знаешь!

– Возможно, – как-то необычно спокойно начал он, – я увидел в тебе себя. Окажись я на твоем месте, тоже желал бы узнать правду. В свое время я ее получил. И ты получишь.

– Когда? Когда это случится? Сколько времени мне находиться в неведении? Плюс ты явно что-то недоговариваешь!

– Ты не готова. Прошло всего несколько дней после нашей встречи.

– Давай я буду сама решать, готова я или же нет?

– Глупая. – Дэн вновь отвернулся, переключив внимание на замок. – Если хочешь, можешь идти.

Идти? Он увез меня в другую часть страны, где нет ни одной живой души. Моя семья осталась Гонконге. А теперь говорит уходить? Просто потому, что я чувствую, что он скрывает нечто важное?

А может, действительно будет лучше, если я просто уйду сейчас? Сколько мне понадобится времени, чтобы добраться до ближайшего города? Если идти по следам, оставленным машиной, я точно найду дорогу. Бури пока нет и, судя по всему, не предвидится, а значит, ветер не успел замести их. Конечно, на улице очень жарко, и вряд ли сил у меня достаточно. Но это куда лучше, чем оставаться в компании придурка, в которого я только начала верить. Может, он вообще все это время нагло врал мне, пудрил голову! Я ни в чем не могу быть уверена! Если бы он сказал, что Землю разрушили инопланетяне, а не солнечная вспышка, мне бы ничего не оставалось, как кивнуть.

– Да, я глупая, – согласилась, когда Дэн наконец-то открыл дверь и приготовился войти внутрь. Но остановился. Возможно, думал, что я успокоюсь и молча последую за ним. – Но не ведомая. У меня есть своя точка зрения. Именно это отличает меня от всех остальных. Смерти я не боюсь. Все мы когда-нибудь умрем. И знаешь, я лучше выберу вариант сдохнуть в дороге от переутомления, чем проведу с таким снобом еще хотя бы минуту.

На этих словах я повернулась на сто восемьдесят градусов, забрала из автомобиля свои вещи и рванула прочь.

Не знаю, сколько прошла и как долго мой путь продолжался, но вскоре позади послышался шум двигателя. Правда, это лишь придало мне уверенности. Я ускорилась, с силой наступая на песок, из-за чего ноги погружались в него почти что по щиколотку.

Поехал за мной, надо же. Что, стало совестно после моих слов? Ведь знает, что я права.

Автомобиль поравнялся со мной и чуть сбавил скорость. Окошко опустилось, и Дэн высунул голову наружу.

– Остановись.

– Пошел к черту, – выплюнула я.

– Ло, прекращай. Мы оба погорячились. Устали с дороги, вот и прицепились друг к другу. Садись и поехали обратно.

– Эти сраные чертежи нужны только тебе. Для меня это лишь очередные ненужные бумажки. Вот сам их и ищи. Или лучше езжай обратно в город и захвати с собой другую пару глаз вместо меня, чтобы поиски прошли успешнее. Желаю тебе в этом удачи. – Я отмахнулась и прибавила скорость. Но из-за этого усталость настигала меня куда быстрее. Если буду и дальше двигаться в таком темпе, через десять минут свалюсь без сил и умру от жажды под палящим солнцем.

– Мне это начинает надоедать, – уже грубее ответил мужчина, после чего транспорт рванул вперед, обгоняя меня, а затем резко затормозил впереди, перегораживая путь.

Дэн выскочил на улицу, выглядев совершенно разъяренным. Подлетел ко мне, схватил за плечи и хорошенько так встряхнул.

– Прекращай показывать характер и садись в долбаную машину. Если надо, то после того, я как найду нужные бумаги, отвезу тебя в город, и мы больше никогда не увидимся. Только не поступай так опрометчиво. Лучше подумай о своей матери, когда та ни сном ни духом о том, где ты и чем занимаешься.

Упоминание мамы заставило прийти в себя. Эти слова стали отрезвляющей пощечиной, вернувшей меня на землю. Эмоции тут же поутихли, и на место гневу пришла растерянность, смешивающаяся с виной.

– Извини. Не знаю, что на меня нашло.

– Твоя жажда узнать правду мне вполне ясна. И она оправдана, Ло.

– Я просто не понимаю, почему ты не можешь рассказать мне все и сразу.

– У нас мало времени. Сама видишь, что что-то грядет, – он махнул рукой в сторону бесконечной пустыни, небо над которой было все такое же неестественно голубое. – Мы должны построить корабль и добраться до выживших людей, чтобы спасти всех остальных жителей Земли. Только мы это сможем сделать, понимаешь?

– Да. Я понимаю. Но у меня столько вопросов, – протянула я, закрывая глаза. Моей головы тут же коснулась горячая ладонь Дэна и пригладила волосы.

– Ты получишь ответы. Я обещаю тебе.

Я все-таки села в автомобиль и поникла. Стало так стыдно за свою внезапную истерику. Может, я и права в чем-то, но реагировать подобным образом не стоило. Это лишь показало мою незрелость. Конечно, мы виноваты оба. Отчасти. Он виноват в том, что дал мне надежду. Еще несколько дней назад мои мечты были всего лишь мечтами. Но Дэн, как он говорил, разглядев во мне себя, решил приоткрыть завесу, впуская меня в новый мир, к которому я не совсем готова. А я… Я побежала вслед за незнакомцем, совершенно не подозревая о его истинных намерениях. Слепо доверилась мужчине, которого видела впервые, положилась на него, считая, что именно он раскроет все карты. Поэтому жаждала получить ответ на каждый свой вопрос. Ведь не видела ничего страшного в том, чтобы затрагивать прошлое. Но, похоже, так считала только я. Потому моя эмоциональность взяла вверх. И это вылилось в небольшую перепалку, сопровождаемую истерикой. А ведь все могло кончиться куда хуже.

– Прости меня, Дэн, – прервала тишину я, но и голос мой звучал негромко.

– Все нормально. Ты имела полное право злиться.

– Нет. Не имела. Это твое прошлое. И оно важно для тебя. А я полезла с расспросами, вороша его, будто у меня есть на то право. Я действительно сожалею.

– Давай забудем. Сейчас есть дела куда важнее.

Интересно, на меня так повлияло эмоциональное напряжение последних дней? Когда я всего лишь грезила, то относилась ко всему чересчур холодно, воспринимая реальность через призму безысходности, неотвратимости. Видела смерть рядом с каждым живущем в городе человеком, от того чья-то кончина меня вовсе не трогала. Замечала принятие в глазах окружающих, потому предпочитала держаться от них подальше, страшась, что те убедят меня в своей правоте и я стану одним из безликих призраков. Сейчас же из меня рвалось буквально все, что могло накопиться за годы безэмоциональности. И срывалась я на единственном человеке, находящемся рядом.