– Мне было любопытно, – хохотнул Шимов.

Я повернулась к Владу.

– Интересно послушать про шваль?

– Про крысу, – спокойным тоном поправил Шимов. Пяти лет как будто и не было. – Ты ошиблась.

– И много ты ему рассказал? – спросила я у Матвеева. Димка поперхнулся.

– Прилично, – заверил мою спину Шимов. Я вновь повернулась к нему.

– Да ну…?

– Твой дружок так интересно про тебя рассказывал…Тебе в детстве на ночь что, Уголовный кодекс вместо сказок читали?

– Я сама его прочла. Сразу после «Убить пересмешника».

– И тогда же решила стать юристом, – продолжил издеваться надо мною Шимов. Я серьезно кивнула.

– Да. Тогда и решила. Потом были труды Плевако, Кони. Но первой была она – Харпер Ли.

– Какие высокие идеалы, – обратился к Матвееву Шимов, внимательно наблюдавший за мной. Думал, что я, бедняжка, тут же покраснею или побледнею. Ага, я, которая так долго играла роль агента под прикрытием.

– Ничего не получится, Дим, – вздохнула я, тоже переведя взгляд на товарища. – Я не могу занять должность юриста в Картрене. Это было бы странно. Видишь ли, года два назад я уже занимала эту должность и покинула её со скандалом.

– Да уж, – рассматривая свои ногти, поддакнул Влад. – Скандальчик вышел неприятный.

Матвеев с удивлением, нет, с ужасом, переводил взгляд с Шимова на меня, с меня на Шимова.

– Так в это втравил тебя Кирюха??? – не поверил Дмитрий. – Он чего, дурак, тебя так подставлять?

Я покачала головой.

– Он мне верил. Одной из немногих.

– Странно, что ты его не предала, – съерничал Шимов. Я не обратила никакого внимания на Влада, продолжая смотреть на Матвеева. Смотреть на Шимова в этот момент я не могла. Как бы поскорее уйти из этого места? Уйти, но не убежать. Очень важно, чтобы это не было похоже на побег. Не потерять лицо перед Владом – глупость, конечно, какое уж тут лицо, но всё равно, мне не хотелось, чтобы он видел меня испуганной. Простая бабья глупость.

Тем временем Димка, хороший профессиональный юрист, а потому совсем неплохой актёр, уже взял себя в руки.

– Как я понимаю, все недоразумения между вами были утрясены?

Шимов выгнул бровь, а я пожала плечами.

– Владислав Михайлович проявил великодушие, – заметила я абсолютно серьезно. Димка кивнул.

– Я тоже так считаю.

– Можно откровенно?– обратился он к Владу. Тот кивнул. – У вас сейчас в компании неплохой юрист. Действительно неплохой. Но если вы хотите играть на равных не только в России, но и за рубежом, вам нужен для этого другой человек. Настя окончила московскую академию, магистратуру в Сорбонне, у неё отличный послужной список и отличное знание французского и английского языков.

–Ты училась в Сорбонне? – удивленно посмотрел на меня Шимов.

Я кивнула. Надо же, удалось его удивить.

– Да уж, – ответил моим мыслям Влад. – Никогда бы не подумал, что под меня будет копать выпускница Сорбонны.

Шимов усмехнулся.

– Что не сделаешь ради закона, да, солнышко?

Говорил Влад ласково, а смотрел-то по-прежнему волком.

Между тем Димка, окончательно свихнувшись, продолжал убеждать Шимова в полезности моей кандидатуры для его фирмы.

– Дим, – мягко прервала я приятеля. – Ничего не выйдет.

– Ну почему же, – хмыкнул Влад.

– Потому что я не стану менять работу.

– Ну да, у тебя ведь сейчас такая престижная работа, – хохотнул Шимов. – Особенно для выпускницы Сорбонны.

– Особенно – не особенно. Моя работа честная, ясно?

– Да ладно, – отмахнулся Шимов. – А то ты не знаешь, как судьи берут взятки.

– Я работаю с Михайловниковой. Она не берет. А если и берет, то я её за руки не ловила.

– И ты что, хочешь всю жизнь так просидеть в помощниках? – не поверил Матвеев.

Я пожала плечами.

– Ну почему? Я могу вернуться в Евросоюз. Начать практику там.

– Что ж ты медлишь? – хмыкнул Шимов.

– Разве я должна перед тобой отчитываться? – выгнув бровь, спокойно поинтересовалась я.

– Да ты что… – протянул Влад. – Какой уж тут отчет мне, несчастному – я же не твой начальник в твоем распрекрасном ведомстве. Ты же у нас только по службе стучишь, да?

– Всегда знала, что ты на редкость милый парень.

– Именно поэтому я тебя, суку, тогда и не добил.

– Кажется, вечер перестает быть томным, – вздохнула я и, кивнув Матвееву, встала из-за стола. – Всего хорошего.

До дома я решила пройтись пешком. Тем более что погода располагала: вечер был на удивление теплым. Несмотря на будний день на улице было довольно многолюдно: по площади неспешно гуляли парочки, обнявшись за руки, бродили редкие туристы, несколько молодых женщин вели за руки своих малышей.

Шимов всё так же едва меня выносил.

Я невесело усмехнулась.

Хорошо ещё, что сумел удержать себя в руках. Такому и выстрелить в общественном месте – всё равно что расплюнуть. С другой стороны – не могло быть так, чтобы Влад не знал заранее, с кем он встречается. Это ведь была запланированная встреча. Для меня это был большой сюрприз, но не для Влада. Выходит, он заранее знал, что Матвеев пригласил на встречу меня. Зачем-то ему понадобился весь этот спектакль. Интересно только, какая у Шимова цель?

На следующий день Димка показался на моей работе. Пришёл в здание суда с большим букетом розовых роз, сильно удивив при этом нашего секретаря Наталью.

Не говоря ни слова, Димка протянул мне розы.

– Извинения приняты, – кивнула я, забирая букет. – Ты же не знал.

– Я даже представить себе не мог, – покачал головой Матвеев. – Только я не понимаю, почему ты никуда не переехала?

– А куда, по твоему, мне следовало переехать? В другой город? Или в Евросоюз? – хмыкнула я.

– Хотя бы в Европу, – обиделся Матвеев. – Насть, ты же и вправду хороший специалист.

– Да ну тебя, – махнула я рукой, – надоело.

– И значит, ты серьезно намерена работать в этой должности?

– И значит да. Чем интересно тебе не нравится моя профессия?

– Хм.

– Димка, не будь снобом. Кем я ещё могла устроиться? Для судьи у меня опыта маловато опыта…Да и не хочу я.

Матвеев почесав себе нос, уселся на свободный стул напротив меня. Судя по всему, однокурсник настраивался на долгий и обстоятельный разговор. Мне же этого совсем не хотелось. Ну что я ему могла рассказать?

– Я тебя не понимаю, – сообщил хорошо поставленным баритоном Дмитрий.

– Думаешь, ты первый? – спаясничала я. – Увы, мужчины никогда не могли понять нас, женщин.

Матвеев расхохотался.

– Насть, прекрати, ты же знаешь, что я не это имел в виду.

– Ага, – хмыкнула я, сунув нос прямо в середину букета. – Красивые цветочки.

– А то тебе цветов не дарили.

– Да кто же мне цветы дарить-то станет? – вопросом на вопрос ответила я. – Меня ж в академии и за женщину-то не считали. Только «Насть, дай списать».

– Да неужто Шимов тебя цветочками не баловал? – осведомился Матвеев.

Я очень аккуратно отложила цветы в сторону.

– Спасибо, братец, приложил так приложил.

Дима пожал плечами.

– Извини, я не рассчитал, что выйдет так грубо.

– Ну, конечно, – хмыкнула я. – Профессиональный юрист да чтоб так опростоволосится.

– Я просто не могу тебя понять. От него же за версту братвой пахнет.

– А не ты ли его ещё вчера называл серьезным клиентом?

– Это всего лишь бизнес.

– Ещё скажи «ничего личного», – хмыкнула я.

Димка закатил глаза.

–Насть, ну ты же не дура…

– Надеюсь, что нет.

– И должна понимать, что одно дело – работать в рамках закона, другое дело – стараться посадить мужика и одновременно с ним спать. Ты же знала, что он преступник.

– Ну, знала. Матвеев, ты мне что, вопросы морали читать будешь? Вот я тебе скажу: Шимову меня сдал главный прокурор города. А завтра на каком нибудь сборище ему тебя представят. И что, станешь от него рожу воротить? Не станешь ведь, Дим. А любовь она вообще, штука сложная.