– Проходи, не стесняйся, – раздался звонкий голос, испугав до полусмерти. – Ой, извини. Я не хотела тебя пугать.

Это оказалась Ника, тоже державшая путь на кухню. Катя шагнула внутрь, пропуская ее.

– Екатерина Станиславовна, доброе утро! Проходите, завтрак уже готов, – улыбнулась заметившая ее домработница.

– Доброе! И можно на ты. А Вы Вера или Надежда?

– Вера. Надя убирается на втором этаже. Вы садитесь. Ника обычно завтракает на кухне, но если Вы хотите делать это в столовой, то я мигом накрою на стол.

Катя почувствовала себя неловко. Она не привыкла к прислуге, и, хотя ее отец был достаточно обеспеченным человеком, домашнее хозяйство они вели сами.

– Не стоит, я поем здесь, вместе с Никой. И давайте на «ты»? А то мне неудобно перед вами.

– Ой, да не парьтесь. Развели тут викторианскую пьесу, – выдала Ника, плюхаясь на стул. – Катя, садись. Вера и Надя здесь работают лет десять, они почти члены нашей семьи. Мы не обращаемся друг к другу на «вы». Ты будешь кофе?

Катя расслабилась и села. Ей всегда было тяжело сходиться с новыми людьми, а младшая сестра Демьянова своей непосредственностью мигом разрядила обстановку.

– Да, черный. У меня жутко болит голова.

– Дать таблетку?

– Нет, Демьянов уже дал.

– Ты зовешь Андрея по фамилии? Вы что, школьники? – Прыснула Ника.

– Автоматически получилось, – Катя решила сказать полуправду. – Когда мы познакомились, он меня жутко бесил, и я очень долго его на дух не переносила. С тех пор осталась привычка называть его по фамилии. Хотя, конечно, я не всегда зову его так.

– Как я тебя понимаю! Андрей временами ведет себя, как сволочь.

– Ника, – одернула ее Вера. – Как тебе не стыдно говорить такое про брата!

Ника лишь отмахнулась.

– Я же не говорю, что он и в самом деле такой. Да и Катя это уже поняла, раз влюбилась в него. Слушай, он запретил мне спрашивать о причинах такой быстрой свадьбы, но я скоро лопну от любопытства. Ты беременна?

Катя поперхнулась кофе от неожиданности и закашлялась.

– Вот что ты наделала? – Всплеснула руками Вера. – Дай человеку нормально позавтракать и оставь свои расспросы на потом. Она же сказала, что у нее болит голова.

– Да ничего, – ответила Катя. – Я не беременна. А поженились мы так быстро, потому…

Она на секунду замялась, не зная, что соврать, но положение спас Демьянов, заглянувший на кухню, продолжив ее фразу:

– … потому что в первый раз Катя мне отказала и, добившись, наконец, ее согласия, я решил сыграть свадьбу, пока она не опомнилась. И что я говорил про расспросы, Ника? Не беспокой сегодня Катю, ей нездоровится.

Он подошел и положил руки на плечи жены, слегка массируя их. Катя едва удержалась от желания стряхнуть эти загребущие ручонки.

– Ника меня совсем не беспокоит, но боль и вправду усиливается. Пойду прилягу, есть все равно не хочется. Приятного вам аппетита!

Катя поднялась, и Демьянову пришлось убрать руки. Он пошел было за ней к выходу, но она остановила его:

– Я хочу недолго побыть одна. Впереди длинный вечер, Андрей, пожалуйста!

– Хорошо, – он поцеловал ее в лоб и отступил. – Поспи немного.

Катя облегченно вздохнула и поднялась в спальню. Проверив телефон, она с болью заметила, что Леша больше не писал и не звонил. Он, наверное, уже узнал о свадьбе и думал о ней самое плохое. Всхлипнув, девушка села в кресло и набрала номер отца, не давая себе совсем расклеиться.

– Папа, ты давал мне вчера успокоительное? – Спросила сразу, как только он взял трубку.

– Катюш, я боялся, что ты этого не вынесешь. Прости, милая! Ты ведь знаешь, там была пресса, я не мог допустить, чтобы мы предстали в плохом свете. Компания и так находится на грани краха.

Катя до последнего не верила, что папа сделал это, и, услышав от него подтверждение, не смогла сдержать слез.

– Я уже знаю, что компания для тебя важнее дочери, но как ты мог так поступить?! Едва я простила тебя, как ты снова обманул мое доверие! Неужели я для тебя ничего не значу?! – Закричала она, громко всхлипывая.

– Катюш, ну что ты такое говоришь! Ты для меня важнее всего. Прости меня, дочка, я хотел как лучше. Я больше не буду вмешиваться, клянусь! Ну, не плачь, девочка!

– Я не хочу пока тебя больше видеть. И не звони мне!

Катя отключила телефон и сползла на ковер, свернувшись калачиком. Ей казалось, что все вокруг предали ее и в жизни больше не будет ничего хорошего.

Девушка проснулась от стука в дверь. Испуганно вскочила и тут же схватилась за голову. После разговора с отцом она долго плакала, а потом так и уснула на полу. Головная боль лишь усилилась от слез, в горле пересохло. Кто-то продолжал настойчиво долбиться в дверь, усиливая ее страдания.

– Да иду я, иду.

За дверью оказалась Ника.

– Пора собираться на прием, – сказала она, входя в комнату с большой коробкой. – Ты плакала? Выглядишь ужасно.

– Поругалась с отцом, ничего страшного. Можешь принести мне самое сильное обезболивающее, которое у вас имеется, пока я буду умываться?

– Конечно, я мигом. И принесу тебе что-нибудь приложить к глазам.

Она тут же умчалась, а Катя ополоснула лицо ледяной водой и даже напилась прямо из-под крана. Выглядела она просто страшно, общее состояние было еще худшим, и Катя боялась себе даже представить, как сможет выдержать этот пресловутый прием. В гардеробной она достала из чемодана голубое платье-футляр с расшитым стеклярусом лифом и бежевые лодочки на среднем каблуке. Платье нужно было погладить, но сначала следовало выпить обезболивающее и хоть немного поесть, чтобы прийти в себя. К счастью, скоро в спальне появилась Ника, держа в руках лекарство и миску со странно пахнущим отваром.

– Это народное средство из трав. По рецепту Нади. Мигом снимает отеки.

Выпив лекарство, Катя легла, а Ника тут же налепила ей на глаза ватные диски, смоченные в отваре.

– Полежи десять минуточек. Скоро придет визажист. Я сказала Андрею, что пригласила его для тебя, но, по правде говоря, мне тоже нужно выглядеть на приеме на все сто. Там появится мой будущий парень. На свадьбу его, к сожалению, не пригласили. Только не говори об этом Андрею, это секрет. Он-то все еще считает меня ребенком. Блин, прости, я трещу, как сорока, а у тебя болит голова. Полежи немного и спускайся вниз. Перекусим до прихода Ланы. Так зовут визажиста.

Катя с облегчением вздохнула, когда Ника наконец ушла. Ей и вправду было не до разговоров. Полежав, как ей велели, десять минут, девушка встала и, посмотрев на себя в зеркало, убедилась, что на самом деле выглядит немного лучше. Теперь можно и поесть.

***

Через пару часов девушке стало намного лучше. Надя сама предложила погладить ее платье, и Катя согласилась, хотя чувствовала себя очень неловко в роли хозяйки. Визажист профессионально скрыла небольшую припухлость на ее лице. Ника настаивала на более ярком макияже для них обеих, но Катя не согласилась. В свои шестнадцать Ника выглядела моложе сверстниц, к тому же была довольно миниатюрной, что было странным, учитывая высокий рост ее брата. Конечно, девушке хотелось выглядеть чуть старше, но Катя убедила ее, что яркий макияж тут не поможет и даже ухудшит ситуацию. Она посмотрела на ее гардероб и посоветовала надеть прелестное кружевное платье кремового цвета.

– Оооо, я люблю это платье! Но Андрей запретил мне его носить. Когда я собралась надеть его в свой День рождения, он сказал, что платье слишком короткое и отправил меня переодеваться, – надулась Ника. – Иногда он ведет себя как старикашка. Представляешь, даже гулять с друзьями мне можно только до одиннадцати, хотя рядом все время находится телохранитель. Он и к тебе определил Вову. Парень – шкаф. Сама увидишь.

Катя удивилась. Она думала, что секьюрити был нужен для того, чтобы следить за ней.

– А зачем нам телохранители? – спросила она.

– В прошлом году ради выкупа похитили моего одноклассника. Он, кстати, сын делового партнера Андрея. С тех пор Андрей и начал волноваться. Я пыталась его переубедить, даже тетя Света – мамина сестра – встала на мою сторону, но он – ни в какую! Да ты не переживай, к ним быстро привыкаешь. Хотя, конечно, никакой личной жизни… Ну, так что мне надеть?