– Завтра прибудет отец. Думаю, что он хоть что-то знает. Совет соберётся для обсуждения вашей ситуации, – эльф пытался вклиниться в наш разговор.

– Благодарю за ужин, – я поднялась с кресла.

Дождавшись ответных слов от мужчин, что пожелали мне доброй ночи, я благополучно добралась до своих комнат.

Спать не хотелось, я желала каких-то действий, поэтому пошла на балкон. Кира уже сидела там на своей подставке. Судя по её довольному виду, она хорошо поела.

– Скажи как мне, Кира, ты действительно послана богами? – я рассматривала ворону.

– Не совсем так. Я – часть мира. Хранитель беспокоится, что мы погибнем, – птица заговорила со мной явно по-другому. Видимо, что показная придурковатость была только при свидетелях.

– Хранитель чего?

– Мира. Баланс нарушен. Если сюда не вернётся тьма, то всё будет стёрто, – она перелетела ближе и я, протянув руку, почесала ей перья на шее.

– Стёрт… Это как умереть?

– Да. Стёрт и забыт. Исчезнут все сведения о том, что было, – глаза у фамильяра затянуло плёнкой. Вороне явно нравилось то, что я делала.

– А те, что живут в мире? – уточнила я, догадываясь об ответе.

– Тоже. За исключением тех, кто сможет пробить стену и уйти. Они выживут. Но это единицы, – каркнула ворона, а я уже двумя руками почёсывала её.

Выслушав птицу, я ушла в свои мысли. «Вот для чего я нужна здесь? Девушка не выжила, а меня привели сюда, чтобы хоть как-то поддержать баланс. Но это сделали не боги, однозначно», – думала я.

– Я могу увидеть хранителя? Поблагодарить его?

– Если он сам захочет, – Кира встрепенулась, поправляя перья.

Придвинув к себе дневник мужа, услужливо поданный секретарём, я вновь начала читать. «Зачем он хотел продлить свою жизнь? Неужели простая жажда долголетия? Власти, которое давало его положение? Что ему было нужно?», – спрашивала себя, ища хотя бы какие-то подсказки.

– Нужно сходить в храм. Там осталась статуя тёмной богини. Возможно, что она поможет, – проговорила ворона и взлетела на своё место. – Боги милостивы к просящим детям.

– Моё состояние сейчас столь шатко. Не уверена, что выдержу путешествие, – проговорила я, прочитав ещё одну страницу.

В дневнике было мало понятного для меня. Формулы, возможно какие-то заговоры, а ещё то, как заготавливать некие ингредиенты. Такие страницы я пролистывала, пытаясь вычленить отдельные слова, но не забывая делать пометки на листах, чтобы всё же понять то, чем жил вампир.

– Полный дом сильных магов! Откроют портал! – возмутился мой фамильяр.

– Через несколько дней я обязательно туда схожу, – я не стала противоречить птице.

Уже поздней ночью я закрыла дневник, ведь он был полностью прочитан. Конкретно мыслей вампира в нём не нашлось, там были просто рабочие наброски. Впрочем, названия формул и обрывки предложений говорили о том, что муж не просто хотел долгой жизни… Он жаждал бессмертия!

Посмотрела на тёмный парк за окном, что освещался только жёлтой луной. Несмотря на плохую видимость, в нём явственно различались два силуэта, один из которых был огромным. Второй выглядел скромнее в размерах и я догадывалась, что это был Марк. Мне захотелось пошалить и я сделала вид, что не заметила подглядывающих. Медленно встала и, томно потянувшись, огладила свои пышные формы. Должно быть, всё же преимущество в моей фигуре нашлось… Меня было видно издалека. «Ещё и неизвестно, какие критерии женской красоты в этом мире», – подумала я с улыбкой. Если судить по мужчинам в доме, то можно было подумать, что некрасивых у них и не было. Даже родственник был вполне симпатичен, пусть и достаточно неприятен.

Правило же о том, что у женщины должно быть не менее трёх мужей… Оно будоражило и я почему-то зажмурилась в предвкушении, представляя себе красавцев. Обнажённых, накачанных, с литыми бёдрами… Что ж, я никогда не была приверженкой сексуального воздержания. С бывшим у нас в этом вопросе было полное единодушие. Секс мы любили оба и во всех его разумных проявлениях.

От таких мыслей в моём животе запорхали пресловутые бабочки, но мне осталось лишь утереть слюнки. Было неизвестно, как тут относились к добрачным связям, но протестировать мне очень хотелось…

Стефания помогла мне переодеться и я улеглась, мысленно представляя себе будущего мужа. «Нет, так не пойдёт… Хочется пощупать. В конце концов, как брать кота в мешке?», – почти негодовала я. «И о чём я вообще думаю?», – вздохнув и выпив залпом стакан воды, с томлением внизу живота попыталась уснуть.

Мне это долго не удавалось, а воображение всё рисовало обнажённых мужчин. «Хоть свадебный отбор устраивай», – с этой мыслью я и уснула, а с утра проснулась разбитая и раздражённая.

Завтракала одна и у себя, понимая, что мне необходимо успокоиться.

– Сир, в кабинете есть ещё какие-то записи? Я бы хотела почитать, да и садовника пригласить для заключения контракта, – мне абсолютно не нравилось смотреть на перчатки сверху вниз. Я опять представила себе рыжего парня… шустрого и очень милого.

Как бы я не ожидала, что кого-нибудь встречу, но всё обошлось. За дверями моего крыла были лишь лакеи и дворецкий.

– Сколько всего в доме слуг? – уточнила у Рили.

– Доброе утро! Десять, леди. Вы хотите больше? – спросил он.

– А мы нуждаемся в этом? – заинтересовалась я.

– Нет, мы прекрасно справляемся. Вот только садовника не было, но хозяина не интересовал парк.

– Значит, что и не нужно, – согласилась с ним я. Всё равно большая часть дома мной не использовалась.

Я села за стол в кабинете, любуясь красивым букетом цветов. Под ним лежало две коробочки, что были перевязаны лентами. Любопытство пересилило и я открыла первую, не понимая, что в ней лежало. Это был какой-то предмет, но непонятного мне назначения. Тонкая и круглая штучка. Мелькнула мысль, а не волшебная ли палочка, отчего я едва не произнесла вслух «Ахалай-махалай» или что-нибудь из Гарри Поттера. Это точно не было украшением. Я отложила предмет в сторону, решив спросить о нём потом, а следом открыла вторую и вполне весомую коробку. В ней были пирожные. По всей видимости, кто-то посчитал, что я сладкоежка. Хорошо, что я плотно позавтракала, а иначе бы не удержалась.

– Зовите садовника, – оторвала взгляд от коробки и вздохнула побольше воздуха, едва не подавившись им.

В дверь прошёл… Точнее, прошла. Или нет, просочился… мужчина-гора. В детстве я читала множество русских сказок, поэтому поняла, что передо мной истинный леший. Лохматый и заросший зелёными волосами так, что лишь глаза были видны. На нём была простая рубашка, пальто и кожаные штаны.

– Леди, он не говорит. Его зовут Лескаи – это смесок дриады и человека, – отчитался мне Рили.

– Я не видела этой расы в описании жителей мира, – нахмурилась я.

– Их и нет. Они иногда приходят из-за стены для того, чтобы зачать ребёнка. Мальчиков оставляют тут, а девочки всегда дриады.

Я только вздохнула. Видимо, что у лесных дев отсутствовал материнский инстинкт.

– Вы видели парк? Он заброшен, его дорожки совсем не ухожены, а ходить негде. Кладбище тоже обветшало и открыто. Там бы к весне забор из цветов, так что работы много… – посмотрела в окно и видневшиеся там надгробия.

Мужчина шумно вздохнул, привлекая внимание, а я встала и подошла к нему ближе.

– Если вас не пугает фронт работ, то добро пожаловать, – взяла лист с договором, что протянул мне Сир, а затем пробежала по нему взглядом. Испытательный срок был год, а оплата вполне достойная.

Протянула контракт садовнику и он осторожно его взял, внимательно изучая и кивая. Мужчина приложил свой перстень к договору и протянул бумагу мне, а я же уставилась на безобразный и свежий шрам на его кисти. Не удержалась и схватила за руку, рассматривая явно воспалённую рану.

– Нужно обработать. Рили, позовите лекаря, – Лескаи пытался вытянуть ладонь, но я вцепилась в него, как клещами.